I castori sono roditori?

I castori sono grandi animali semi-acquatici che sono meglio conosciuti per la loro capacità di costruire dighe. Sono animali unici e sono incredibilmente importanti per l’ecosistema. I castori hanno corpi tozzi e grandi code, che spesso li fanno sembrare roditori. In effetti, la domanda “i castori sono roditori?” viene spesso chiesto. Ma sono davvero roditori?

In questo articolo, ci immergeremo in tutto ciò che ha a che fare con i castori e scopriremo se sono davvero roditori. Impareremo anche come si sono adattati al loro stile di vita e parleremo di ciò che rende i castori così importanti, incluso come riescono a creare interi nuovi habitat sia per se stessi che per altri animali. Quindi, unisciti a noi mentre scopriamo se i castori sono roditori o no!

A proposito di castori

Essendo uno degli animali più industriosi e laboriosi in circolazione, i castori si adattano perfettamente al loro stile di vita in diversi modi. Hanno corpi tozzi con grandi teste e pelliccia marrone o grigia. Hanno zampe anteriori simili a mani e zampe posteriori palmate e hanno una caratteristica coda a forma di pagaia che li rende nuotatori estremamente capaci. I loro corpi sono tipicamente lunghi tra 31 e 47 pollici, mentre la loro coda è lunga tra 10 e 20 pollici e hanno un aspetto aerodinamico quando sono in acqua.

Attualmente ci sono due specie di castori vivi oggi: nordamericani ed eurasiatici. In media, il castoro eurasiatico è leggermente più pesante e più lungo della sua controparte nordamericana.

I castori vivono in habitat di acqua dolce, come laghi, fiumi, torrenti e stagni. Hanno una dieta erbivora e mangiano erbe, piante acquatiche e corteccia d’albero. I loro colli tozzi e le potenti mascelle sono essenziali per consentire loro di trasportare rami abbattuti attraverso la terra e nell’acqua. Come adattamento al loro stile di vita acquatico, le loro labbra possono chiudersi dietro i denti incisivi, il che significa che possono masticare sott’acqua. Inoltre, le loro narici e le orecchie possono chiudersi mentre sono sott’acqua e le membrane nittitanti coprono i loro occhi. I castori possono persino trattenere il respiro fino a 15 minuti!

I castori sono roditori?

I castori sono roditori. Sono i più grandi roditori del Nord America e dell’Eurasia e il secondo roditore più grande del mondo, dietro solo al capibara (che può essere lungo più di 4 piedi). I castori sono dell’ordine Rodentia, che è il più grande ordine di mammiferi. Infatti, circa il 40% di tutti i mammiferi del mondo sono in realtà roditori. I castori possiedono le principali caratteristiche dei roditori e queste caratteristiche sono particolarmente adatte al loro stile di vita.

Che denti grandi hanno!

I castori hanno denti particolarmente grandi e i loro incisivi superiori sono spesso lunghi un pollice. I castori, come tutti i roditori, hanno denti incisivi che crescono continuamente per tutta la vita. Questi denti sono la principale caratteristica distintiva dei roditori e significano che i roditori devono masticare quasi costantemente solo per evitare che i loro denti diventino troppo lunghi per le loro bocche. Per fare questo, i castori masticano una vasta gamma di piante, ramoscelli, cortecce e persino interi alberi. I castori sono in grado di abbattere un albero di otto piedi in soli cinque minuti, quindi hanno dei denti seri!

Poiché i castori masticano il legno tutto il giorno, hanno bisogno che i loro denti siano davvero molto affilati, ed è qui che torna utile un piccolo trucco unico che tutti i roditori possiedono: i denti autoaffilanti. Esatto: i denti dei roditori si affilano letteralmente da soli! Questo perché sono fatti di smalto estremamente duro sulla parte anteriore dei denti, mentre la parte posteriore è fatta di dentina più morbida. L’azione della masticazione fa sì che la dentina più morbida si consuma più velocemente dello smalto duro e crea denti a forma di scalpello. L’azione masticatoria funziona anche come le forbici per affilare i bordi dei denti.

I castori sono uno dei roditori più efficaci al mondo quando si tratta di masticare (dato che possono masticare interi alberi), e questo significa che oltre ad aver bisogno che i loro denti siano affilati, devono anche essere forti. Potresti aver notato che i castori hanno denti decisamente arancioni e ti sei chiesto perché. Bene, questo perché lo smalto dei loro denti contiene composti di ferro che li rendono ancora più forti e durevoli. Quindi, i composti di ferro che contengono sono la ragione per cui i castori hanno i denti arancioni.

I castori sono ingegneri della natura

Una delle cose più affascinanti dei castori è la loro capacità di costruire dighe, motivo per cui vengono spesso chiamati “ingegneri della natura”. I castori sono alcuni degli animali più attivi e laboriosi, da cui deriva il termine “impegnato come un castoro”. Sono incredibilmente intelligenti e si ritiene che abbiano un cervello avanzato con un’intelligenza superiore rispetto a molti altri roditori. I castori sono molto in sintonia con il suono dell’acqua corrente. Incredibilmente, ogni volta che sentono l’acqua scorrere all’interno della loro diga, entrano in azione per ripararla immediatamente.

I castori costruiscono dighe per creare stagni in cui vivere. Le dighe sono costruite dai rami degli alberi che hanno abbattuto. Pietre, fango ed erba vengono utilizzati anche per creare un design completamente impermeabile. Le dighe possono essere lunghe da pochi piedi fino a mezzo miglio (la diga più lunga scoperta). Le logge sono costruite sulle rive o in mare aperto su una piattaforma di bastoni. Le logge sono tipicamente strutture a forma di cupola.

I castori sono incredibilmente importanti per l’ecosistema in quanto possono alterare il flusso dell’acqua. Questo può inondare le aree per creare nuovi habitat delle zone umide. Ciò avvantaggia sia la terra che molti altri animali della zona. Inoltre, le dighe dei castori possono aiutare a ridurre le inondazioni più a valle. Questo perché l’acqua di inondazione viene rilasciata per un periodo molto più lungo piuttosto che in un impeto iniziale. Questo può anche aiutare a prevenire l’erosione delle sponde dei fiumi. Non solo, ma abbattendo gli alberi, i castori aprono aree boschive, che consentono la crescita di altre piante che altrimenti avrebbero dovuto lottare per mancanza di luce o spazio.