Il veganismo è cresciuto in popolarità negli ultimi dieci anni. C’era così tanto interesse per le diete a base vegetale che The Economist ha soprannominato il 2019 l’anno del vegano.
Le persone scelgono il veganismo per diversi motivi che vanno dai problemi di salute alla sostenibilità o alle obiezioni alla crudeltà. Negli ultimi anni è diventato molto più facile trovare cibi vegani già pronti. Di conseguenza, la domanda “i cani possono essere vegani?” sta diventando più comune.
Diamo un’occhiata se una dieta vegana fa bene ai cani e scopriamo quali sono i rischi.
È sicuro che il cane sia vegano?
I cani sono onnivori che possono mangiare e sopravvivere con carne e prodotti vegetali. Ciò significa che, sì, tecnicamente, i cani possono essere vegani.
Il dibattito è molto attivo, con emozioni forti da entrambe le parti. Tuttavia, l’argomento è più complicato di un semplice sì o no. Ecco cosa dicono i professionisti.
L’ASPCA afferma che una dieta vegana per cani è possibile, anche se impegnativa. La British Veterinary Association (BVA) non lo consiglia perché è più facile ottenere un equilibrio dei nutrienti sbagliato che giusto e non ci sono prove scientifiche sufficienti per promuovere una dieta vegana in modo sicuro.
D’altra parte, stanno iniziando ad emergere prove scientifiche che supportano i benefici per la salute di una dieta per cani vegana nutrizionalmente sana.
La giuria non ha ancora deciso se sia sicuro per un cane essere vegano.
Cosa significa vegano?
Donald Watson, il co-fondatore della Vegan Society, ha creato il termine vegano nel 1944. Per cominciare, descriveva un vegetariano che evitava i latticini. Tuttavia, in seguito si trasformò in una persona che escludeva ogni forma di sfruttamento animale.
I vegani seguono una dieta a base vegetale senza carne, latticini o prodotti che hanno sfruttato gli animali. Alcuni vegani dietetici rifiutano anche abbigliamento e cosmetici creati dall’industria animale, come pelle e saponi contenenti grassi animali o prodotti testati sugli animali.
Quindi, diversi tipi di vegani evitano lo sfruttamento degli animali a vari livelli.
Cos’è un Onnivoro?
Gli esseri umani sono onnivori, come molti uccelli, rettili, pesci e persino invertebrati. Il termine deriva dalla parola latina omni per tutti e vora da mangiare. Un onnivoro mangia praticamente tutto.
Gli esperti pensano che molti animali si siano evoluti in onnivori perché hanno fornito ulteriore sicurezza alimentare in periodi di magra.
Benefici per la salute di un cane vegano
È importante assicurarsi che il cibo per cani vegano sia integrato con i nutrienti essenziali.
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Alcuni proprietari di animali domestici e scienziati suggeriscono che ci sono molti potenziali benefici per la salute dei cani che seguono una dieta vegana.
Perdita di peso
Molti cani sono alimentati con una dieta contenente solo carne, che alcuni ritengono non sia buona e potrebbe potenzialmente portare a obesità, ipertensione e diabete. Mangiare varie piante che hanno naturalmente meno calorie della carne può aiutare i cani a perdere peso e mantenere una linea sana.
Protezione contro la malattia
Una dieta ricca di carne rischia la stitichezza e altri problemi intestinali. Una gamma più ampia di alimenti può proteggere i cani e prevenire lo sviluppo di malattie come il cancro.
La carne cruda o poco cotta può contenere e-coli o salmonella, che portano a batteri nello stomaco di un cane. Il cibo per cani a base vegetale non comporta rischi di infezioni.
Migliore qualità del cibo
La carne utilizzata nel cibo per cani commerciale non è la bistecca biologica di prima qualità illustrata sulla confezione. Gli animali macellati per il mercato degli alimenti per animali domestici possono essere malati o malsani. Sottoprodotti come becchi, sangue e zoccoli spesso finiscono nel cibo per cani. In alcuni casi, uno scarso controllo di qualità ha portato al richiamo degli alimenti per animali domestici per la salmonella o anche per ingredienti estranei come la segatura.
Riduzione delle allergie
I cani con un’intolleranza alle proteine animali possono beneficiare di una dieta a base vegetale che può ridurre sintomi come prurito, disturbi gastrici e infezioni della pelle.
Quali sono i rischi dei cani che sono vegani?
Ci sono potenziali benefici per la salute per i cani vegani, ma anche rischi. Il rischio principale è che il cane non riceva tutti i nutrienti di cui ha bisogno.
Ecco alcuni dei possibili rischi:
- Aminoacidi insufficienti, tra cui taurina e L-carnitina, che possono portare a problemi cardiaci
- Mancanza di proteine necessarie per costruire e riparare i muscoli
- Mancanza di vitamine del gruppo B. Le vitamine del gruppo B sono prevalenti nella carne e più difficili da ottenere dalle piante. Una mancanza di vitamine del gruppo B porta a carenza di ferro e un sistema immunitario compromesso
- Il cibo per cani vegano commerciale è relativamente nuovo sul mercato e non tutti offrono una dieta equilibrata
- Non ci sono prove scientifiche sufficienti per concludere se l’integrazione artificiale sia adatta ai cani che seguono una dieta vegana
- Se i pasti vengono preparati a casa, ci vuole molto lavoro per fornire pasti equilibrati ogni giorno.
- In alcuni paesi, la malnutrizione è considerata maltrattamento degli animali e i proprietari potrebbero essere perseguiti nonostante credano di fare la cosa giusta.
I cani possono vivere senza carne?
I cani possono vivere senza carne se la loro dieta sostitutiva è ben bilanciata e contiene tutti i nutrienti necessari.
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In breve, i cani possono vivere senza carne fintanto che la loro dieta è ben bilanciata e contiene tutti i nutrienti di cui un cane ha bisogno per vivere in modo sano.
I lupi grigi, i nostri antenati dei cani da compagnia, sono carnivori che mangiano chili di carne in una volta sola. Questo è un paragone fatto da persone che considerano insufficiente una dieta vegana per cani. Tuttavia, i cani sono stati addomesticati per migliaia di anni. Durante questo periodo, i loro sistemi digestivi si sono evoluti per mangiare cibi amidacei associati all’agricoltura umana. I cani domestici producono un enzima chiamato amilasi in quantità molto maggiori rispetto ai lupi selvatici, che consente loro di digerire cibi ricchi di amido.
D’altra parte, alcuni esperti non sono d’accordo e ritengono che i cani siano prevalentemente carnivori a causa dei loro canini appuntiti e dei brevi tratti gastrointestinali di tipo carnivoro.
Posso acquistare cibo per cani vegano?
In risposta alla domanda di alimenti per animali domestici vegani, i produttori stanno iniziando a offrire cibo per cani vegano. Si stima che nel 2020 siano stati venduti alimenti per animali vegani per un valore di nove miliardi di dollari e siano in aumento.
Tuttavia, ci sono alcuni problemi con il cibo per cani vegano commerciale. Alcune ricerche suggeriscono che non contengono tutto il necessario per mantenere un cane vegano sano. Tutti gli alimenti per animali domestici studiati erano nutrizionalmente inadeguati e contenevano almeno un nutriente inferiore al livello raccomandato. Inoltre, diversi minerali erano superiori al limite legale, inclusi rame e zinco.
Supponiamo che tu stia alimentando il tuo cane con cibo commerciale vegano. In tal caso, è meglio consultare il veterinario per assicurarsi che contenga tutto ciò di cui un cane ha bisogno per prosperare e, in caso contrario, quale cibo supplementare puoi fornire per colmare il divario.
I cani vegani vivono più a lungo?
Il Guinness World Record del 2002 per il cane più longevo era una volta detenuto da un border collie vegano nel Regno Unito di nome Bramble. La sua dieta consisteva in lenticchie, purè di verdure e lievito per la vitamina B12. Bramble ha raggiunto la veneranda età di 25 anni prima di morire.
Studi emergenti suggeriscono che i cani vegani possono vivere più a lungo, come questo studio del Journal Plos 1. In questo studio, i ricercatori hanno scoperto che i cani nutriti con una dieta vegana nutrizionalmente equilibrata vivevano più a lungo. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi in questo campo emergente.
Un cane longevo segue una dieta nutrizionalmente equilibrata, ha una genetica fortunata, molto esercizio fisico, stimolazione mentale e buone cure veterinarie.
I gatti possono essere vegani?
A differenza dei cani onnivori, i gatti sono carnivori obbligati, quindi devono mangiare carne per sopravvivere. L’ASPCA afferma che una dieta vegana non è appropriata per i gatti. Il cibo per gatti vegano commerciale è disponibile ma non raccomandato dagli esperti.
Il mio cane può essere vegano?
Sì, il tuo cane può essere vegano se nutrito con una dieta adeguatamente bilanciata. La carenza di vitamine e minerali può verificarsi nelle diete vegane che non sono integrate correttamente, quindi è essenziale monitorare attentamente ciò che sta mangiando il tuo cucciolo.
Chiedi a un veterinario di prendere in considerazione qualsiasi cibo per cani vegano commerciale o cibo fatto in casa per assicurarti che sia completo e sicuro prima di cambiare la dieta di un cane.
Per riassumere, i cani possono davvero essere vegani, ma se dovrebbero esserlo è ancora discutibile.
