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Se stai organizzando una cena del Ringraziamento per otto adulti e sette bambini (e non vedi l’ora di mangiare gli avanzi di sandwich al tacchino), avrai bisogno di un tacchino da 20 libbre (secondo il calcolatore Butterball), che è il peso medio di un tacchino domestico . I tacchini domestici e selvatici sono la stessa specie (tacchino nordamericano o Meleagrididi), ma i tacchini domestici diventano più grandi dei tacchini selvatici. I tacchini selvatici hanno dimensioni comprese tra 11 e 23 libbre (maschi) mentre i tacchini domestici hanno una media di 30-40 libbre con alcuni che diventano molto più grandi. L’altra specie di tacchino, il tacchino ocellato (Fasianidi), è molto più piccolo. Ha una media di 11 libbre (maschi) e vive in Messico, Belize settentrionale e Guatemala. Ma i tacchini nordamericani sono di gran lunga più popolosi e il tacchino più comune.
Esistono 5 sottospecie di tacchini nordamericani. Il tacchino selvatico di Gould è il più grande e quello orientale è il più popoloso. I tacchini orientali e di Merriam sono i secondi più grandi, seguiti da Osceola e Rio Grande. Le sottospecie di tacchino sono determinate dalla posizione dei tacchini e dalle differenze distintive nella colorazione delle piume (in particolare le punte), nel design delle piume, nel colore del bargiglio e nelle dimensioni complessive. Vedremo come questi tacchini si confrontano in termini di dimensioni e scopriremo altri fatti divertenti sui tacchini più grandi del mondo!
Tacchini ocellati
I tacchini ocellati sembrano pavoni con le loro piume iridescenti che hanno cerchi a forma di occhio sulle punte.
©Lev Frid/Shutterstock.com
I tacchini ocellati pesano circa 11 libbre (maschi) con le femmine più piccole, con una media di 6 libbre. Questi tacchini sembrano pavoni con le loro piume iridescenti che hanno cerchi a forma di occhio sulle punte. Hanno una colorazione simile con piume blu-verdi e una testa blu. I tacchini ocellati maschio e femmina sembrano molto simili nella colorazione, quindi questo non è un buon modo per distinguerli. Si distinguono per dimensione. I maschi sono significativamente più grandi delle femmine. Un primo piano del loro viso mostra un cerchio rosso intorno agli occhi e una serie di escrescenze simili a verruche arancioni sul collo. Anche i maschi hanno queste escrescenze sulle loro corone. Questa specie dall’aspetto unico vive in Messico, Belize e parti del Guatemala. Gli ambientalisti stanno tenendo d’occhio questa specie, che è considerata “quasi minacciata” dall’ICUN.
Osceola (Florida) tacchini
I tacchini Osceola sono una sottospecie di tacchini che si possono trovare solo in Florida.
©Sandy Hedgepeth/Shutterstock.com
I tacchini Osceola sono originari della Florida. Questi tacchini sembrano simili al tacchino selvatico orientale ma hanno ali che appaiono un po’ più scure a causa di bande bianche più piccole. Sono anche un po ‘più piccoli, in genere pesano circa 20 libbre. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ha un programma di gestione del tacchino selvatico che aiuta a gestire le popolazioni di tacchini e monitorare la caccia al tacchino. Mantengono un registro dei tacchini selvatici, ma invece di tenere traccia dei tacchini più grandi, tengono traccia dei tacchini con le barbe più grandi. Ad oggi, il record per il tacchino Osceola con la barba più lunga è stato catturato da Clinton Woods nel 2011. La barba misurava 15,5 pollici. Cody May dal Texas ha stabilito un record con la National Wild Turkey Federation catturando un tacchino orientale con la barba più grande. Misurava 22,2 pollici di lunghezza.
tacchini del Rio Grande
Le specie di tacchino Rio Grand possono essere trovate in Texas, Oklahoma, Kansas e parti del Messico.
©Brent Coulter/Shutterstock.com
Parlando del Texas, le specie di tacchino Rio Grand possono essere trovate in Texas, Oklahoma, Kansas e parti del Messico. Sembrano simili ai tacchini orientali tranne che per le punte abbronzate sulle ali. I tacchini del Rio Grande hanno le stesse dimensioni dei tacchini Osceola della Florida con il maschio medio (i tacchini maschi sono chiamati “Tom’s” o “Gobblers”) che pesano circa 20 libbre.
I tacchini di Merriam
I tacchini di Merriam si trovano principalmente nelle Montagne Rocciose, ma possono essere trovati anche in altri stati occidentali.
©Tom Reichner/Shutterstock.com
La maggior parte dei tacchini di Merriam vive nelle Montagne Rocciose ma anche in altri stati occidentali. Sono riconosciuti dalle punte bianche sulle loro piume. I tacchini di Merriam trascorreranno l’estate a quote più elevate nelle foreste di pini ponderosa, ma a causa della neve alta, durante l’inverno scendono a quote più basse. I tacchini maschi crescono fino a 18-30 libbre.
Tacchini selvatici orientali
I tacchini selvatici orientali vivono in 38 dei 50 stati degli Stati Uniti e in alcune aree del Canada.
©Jim Cumming/Shutterstock.com
I tacchini selvatici orientali possono essere trovati nella maggior parte degli stati a est del Mississippi e anche in molti stati a ovest. In effetti, vivono in 38 dei 50 stati e in alcune aree del Canada. Sono di gran lunga il tacchino più comune. Sono anche uno dei tacchini più grandi (il secondo più grande in assoluto) e hanno le barbe più lunghe di tutti i tacchini. I tacchini sono uccelli sociali e amano riunirsi in piccoli gruppi. Sebbene non volino per lunghe distanze, possono volare e spesso si appollaiano di notte sugli alberi. Il tacchino selvatico orientale può essere ovunque da 15-30 libbre, ma la maggior parte è compresa tra 15 e 25 libbre.
I tacchini di Gould
I tacchini selvatici di Gould sono la più grande sottospecie di tacchino.
©Sean R. Stubben/Shutterstock.com
I tacchini selvatici di Gould sono la più grande sottospecie di tacchino. Questo gruppo di tacchini è uno dei gruppi di tacchini più rari a causa della perdita di habitat e della caccia eccessiva. Ad un certo punto, alla fine degli anni ’90, gli ambientalisti si sono uniti per catturare 35 tacchini selvatici di Gould dal Messico e rilasciarli in Arizona per cercare di ripopolare quell’area. È stato un grande successo con più di 1.200 tacchini contati nel 2014. Oggi ci sono circa 1.000 tacchini di Gould in Arizona e la caccia è limitata per mantenerne il numero. Ci sono anche piccole popolazioni che vivono nel nord del Messico e nel New Mexico. Sembrano abbastanza simili ai tacchini di Merriam con piume dalla punta bianca e fondo bianco, ma il loro bianco sembra risaltare ancora di più contro i loro corpi scuri. I tacchini di Gould possono crescere fino a 18-30 libbre, ma tendono a raggiungere una media di 30 libbre.
FAQ (Domande frequenti)
Quanti chili pesava il tacchino più grande mai catturato?
Il tacchino più grande del mondo mai registrato è un uccello di nome Tyson! Nel 1989 la città di Londra ha tenuto a Concorrenza più pesante della Turchia e quando hanno misurato Tyson, ha inclinato la bilancia a 86 libbre. Philip Cook di Leacroft Turkeys Limited a Peterborough, nel Regno Unito, è stato accreditato per il tacchino gigante. Se un tacchino da 20 libbre potesse sfamare 15 persone, allora questo tacchino da 86 libbre potrebbe nutrire te e oltre 60 dei tuoi amici e familiari!
Quanti chili pesava il più grande tacchino selvatico mai catturato negli Stati Uniti?
C’è una differenza significativa nelle dimensioni tra tacchini selvatici e tacchini domestici, il che ha senso poiché lo scopo degli allevamenti di tacchini domestici è quello di allevare tacchini per le nostre tavole. I tacchini surgelati più grandi in vendita in genere non superano i 30 libbre, ma i tacchini domestici pesano tra i 30 e i 40 libbre. La National Wild Turkey Federation tiene traccia dei tacchini da record. Il tacchino più grande è stato catturato da David Guess di Lyon, Kentucky, il 21 aprile 2016. Detiene il record di 37,6 libbre, battendo il record precedente del 2002 di 37,1. I cacciatori di tacchini sono anche orgogliosi della lunghezza della barba del tacchino e della lunghezza degli speroni del tacchino. Questo aveva una barba che era di 9 ¾ pollici e i suoi speroni erano 1 ¼ pollici.
Quante sterline è stato il più grande tributo a un tacchino?
Il più grande monumento di un tacchino pesava 5.000 sterline! La statua è stata costruita a Frazee, MN nel 1986 in metallo e fibra di vetro. È costato $ 20.000 ed è diventato una popolare attrazione lungo la strada. Quando il comune decise di costruirne uno nuovo, più curato e di più facile manutenzione, gli appaltatori ebbero un incidente. Durante il tentativo di smantellare la vecchia statua, una fiamma ossidrica ha accidentalmente incendiato l’intero tacchino! Nessuno è rimasto ferito, ma il tacchino è letteralmente andato in fiamme. Una nuova statua ha sostituito quella vecchia e la città continua a detenere il titolo di monumento più grande di un tacchino.
Dove puoi individuare il tacchino più famoso (e più alto)?
Ancora una volta, non un vero tacchino, ma Tom Turkey ha guidato la parata del Giorno del Ringraziamento di Macy dal 1973. Il carro è alto più di 24 piedi. Nel corso degli anni sono state create ed esposte nuove versioni. Le penne della coda di Tom attuali raggiungono i 26 piedi! Molti attori, cantanti e personaggi televisivi famosi hanno viaggiato sul carro nel corso degli anni.
