Le pulci sono uno dei problemi più comuni e fastidiosi che colpiscono i cani domestici. Ma come prendono le pulci i cani e cosa puoi fare per prevenirle? Le pulci sono parassiti che vivono sulla pelle di un cane e possono essere piuttosto difficili da eliminare. L’approccio migliore è impedire al tuo cane di avere un’infestazione da pulci in primo luogo.
I cani prendono le pulci da altri animali, dall’ambiente (dentro e fuori casa) e persino dalle persone e dagli oggetti. Uova, larve e pulci adulte possono essere la fonte dell’infestazione del tuo cane. Il trattamento può essere costituito da sostanze chimiche da prescrizione o da banco che possono essere somministrate in molti modi diversi, dagli shampoo alle compresse.
Perché dovresti preoccuparti delle pulci del cane
A prima vista, le pulci del cane non sembrano qualcosa di cui dovresti preoccuparti! Sono lunghe solo circa un ottavo di pollice e non hanno ali, quindi non possono nemmeno volare sul tuo cane.
Ma questi parassiti possono fare molti danni. Si nutrono del sangue del tuo cane (oltre che di scaglie di pelle, escrementi e materia vegetale) e mentre si nutrono iniettano saliva nel loro ospite canino. Ciò causa irritazione perché la maggior parte dei cani è allergica alla saliva delle pulci. Il continuo grattarsi porta a traumi cutanei e quindi a infezioni. Anche malattie e altre infestazioni, tra cui tenie e rickettsie, possono essere trasmesse in questo modo.
Le pulci potrebbero non essere in grado di volare, ma possono certamente saltare! Hanno zampe posteriori molto grandi in proporzione al loro corpo e possono percorrere almeno 12 pollici in un salto. Sono anche molto numerose: una singola pulce femmina può produrre 2.000 uova nel corso della sua vita. Gli esperti stimano che per ogni pulce adulta che trovi sul tuo cane, ci sono 100 pulci immature in via di sviluppo!
A seconda della temperatura e dell’umidità, l’intero ciclo di vita della pulce può essere completato in appena 12-14 giorni o durare fino a 350 giorni. Tuttavia, nella maggior parte delle condizioni, le pulci completano il loro ciclo di vita in 3-8 settimane.
Ci sono migliaia di specie di pulci sul pianeta, ma negli Stati Uniti le due più comuni sono la pulce del gatto e la pulce del cane. Potresti sorprenderti nello scoprire che la pulce che più probabilmente troverai sul tuo cane è in realtà la pulce del gatto: Ctenocephalides felis poiché sono i più comuni.
Le pulci si riproducono rapidamente e possono causare irritazioni incessanti al tuo cane.
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I 5 modi diversi in cui i cani prendono le pulci
Come prendono le pulci i cani? Per capirlo appieno, dobbiamo considerare l’intero ciclo di vita della pulce: Ctenocephalides felis. Le pulci dei gatti hanno bisogno di temperature più calde, motivo per cui sono un problema maggiore nei climi più caldi e nei mesi estivi. Questi sono i modi più comuni in cui questi fastidiosi parassiti possono entrare nel corpo del tuo cane.
Ciclo di vita delle pulci
Iniziano a riprodursi a circa due giorni di età. La femmina si accoppia subito dopo il suo primo pasto di sangue dalla pelle di un gatto o di un cane. Depone fino a 50 piccole uova ovali bianche al giorno che possono facilmente cadere dal cane/gatto e finire sul terreno, sui tappeti e sulla lettiera. Le uova si schiudono in larve entro 1-6 giorni e si spostano per nutrirsi di detriti organici (come scaglie di pelle) o delle feci delle pulci adulte.
Non amano la luce intensa, quindi tendono a nascondersi in profondità nelle fibre dei tappeti e negli angoli e nelle fessure dei mobili, così come sotto l’erba e i rami o nel terreno. Le larve hanno bisogno di un ambiente umido con oltre il 50% di umidità per sopravvivere, ma sono molto brave a spostarsi fino a diversi piedi per trovare un habitat adatto a loro. Amano i tappeti profondi, le crepe tra le assi del pavimento e gli scantinati umidi.
Si svilupperanno in pulci solo se si trovano in una zona umida e ombreggiata, e questo avviene solitamente circa una settimana dopo la schiusa, ma possono rimanere allo stato di larve fino a 3 settimane se le condizioni ambientali non sono favorevoli. Le larve formano bozzoli all’interno dei quali si impupano in pulci. Le larve solitamente trascorrono fino a 2 settimane nel bozzolo, ma possono arrivare fino a un anno.
Le pulci appena emerse devono trovare un ospite di cui nutrirsi entro due settimane e sono queste che saltano sui cani (e sulle persone) e li mordono. Quindi preferiranno rimanere sullo stesso ospite e riprodursi, quindi l’intero ciclo ricomincia.
#1 Altri animali in casa
Le pulci adulte possono usare le loro potenti zampe posteriori per saltare da un animale all’altro. Possono deporre le uova sul tuo cane e poi saltare via. Le pulci saltano dai gatti ai cani. Il gatto non deve essere necessariamente il tuo gatto, potrebbe essere in visita nel tuo giardino. È importante che tu tratti tutti i gatti e i cani in casa contro le pulci contemporaneamente.
Hai avuto visitatori canini a casa tua di recente? Potrebbero aver introdotto il problema in modo involontario.
Diversi animali possono portare le pulci in casa, compresi (ovviamente) gli altri cani.
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#2 Visitatori umani
Le uova e i bozzoli delle pulci possono sopravvivere per mesi. Possono vivere su vestiti e articoli che appartengono agli umani. Hai avuto visitatori che avevano un animale domestico (anche se non lo avevano con sé)? Potrebbero aver portato uova e pupe nella tua casa. Questo vale anche se lavorano con gli animali o anche se lavorano all’aperto in aree erbose. Questo potrebbe valere anche per te!
#3 Altri animali nel tuo quartiere
La maggior parte dei cani ama essere socievole e avvicinarsi e fare amicizia con altri cani nella tua zona. Questo può avvenire nel parco per cani o sul marciapiede. Non dimenticare che le pulci possono saltare fino a 12 pollici, quindi un altro cane con le pulci non deve essere così vicino per causare un problema al tuo cane. Lo stesso vale se al tuo cagnolino piace dare un’occhiata ai gatti amichevoli o anche alla fauna selvatica. Uccelli, roditori, volpi e cervi possono tutti trasportare pulci che possono infestare i cani.
#4 L’ambiente esterno
Le larve delle pulci preferiscono le zone riparate e umide, quindi il tuo cortile e il tuo giardino sono nascondigli ideali. Le pulci potrebbero essere entrate nella tua proprietà tramite uccelli e altri animali selvatici, ma ora sono in un luogo ideale per infestare il tuo cane.
Pulci e uova cadono dai cani infestati tutto il tempo, quindi è probabile che anche gli ambienti con un’alta concentrazione di cani ne abbiano in abbondanza. I parchi per cani e qualsiasi area esterna frequentata da dog walker siano inclusi in questo.
#5 Canili o toelettatori
Canili e toelettatori sono altri luoghi in cui ci sono molti cani. Anche se i proprietari insistono sul fatto che i loro clienti canini sono stati trattati contro le pulci, alcuni possono intrufolarsi. Se hai recentemente portato il tuo cane in canili o lo hai portato da un toelettatore, questa potrebbe essere facilmente la fonte della sua infestazione.
Come possono i cani prendere le pulci dopo il trattamento?
Può essere molto frustrante quando hai eseguito un trattamento antipulci completo e il tuo cane continua a grattarsi come un matto. Uno dei motivi è che ha un’irritazione residua e una possibile infezione anche se le pulci se ne sono andate. È meglio controllare questo con il veterinario.
Tuttavia, ci sono diverse altre possibili ragioni. Potresti aver scelto il prodotto sbagliato per le tue circostanze, potresti averlo usato in modo scorretto o potresti non averlo usato per un tempo sufficientemente lungo. I rimedi naturali sono raramente abbastanza potenti da controllare un’infestazione attiva di pulci, quindi tienilo a mente. Se stai usando prodotti acquistati in negozio contenenti piretroidi, è possibile che le pulci abbiano sviluppato una resistenza ad essi.
I cani possono anche essere reinfestati dalla tua casa: possono volerci fino a 6 mesi di trattamento per sradicare le pulci da un’abitazione. Se il tuo cane non ha una protezione attiva contro le pulci, può essere continuamente reinfestato durante questo periodo.
Come sbarazzarsi delle pulci sui cani
Ora che sai come il tuo cane ha preso le pulci in primo luogo, è il momento di vedere come sbarazzartene. Esistono alcuni prodotti di trattamento altamente efficaci e molti di essi agiscono anche come deterrente per le pulci, in modo che il tuo cane non prenda un’altra infestazione. Possono funzionare in modi diversi. Alcuni colpiscono solo le pulci adulte, ma altri sono efficaci contro larve e uova e quindi interrompono il ciclo di vita delle pulci.
Alcuni fanno parte di trattamenti combinati che proteggono anche il cane da vermi e zecche. Il veterinario è sempre la migliore fonte di consigli su quale prodotto sia più adatto al tuo cane. Nella maggior parte dei climi, il trattamento antipulci è consigliato tutto l’anno, anche se le pulci sono più diffuse nei mesi più caldi.
Ecco uno schema delle tue opzioni.
Prodotti antipulci da prescrizione
I farmaci antipulci da prescrizione sono generalmente considerati i più efficaci, ma possono anche essere i più costosi e possono essere acquistati solo dal veterinario.
Alcuni vengono applicati localmente (sulla pelle) e altri vengono assunti per via orale. Esempi di principi attivi sono il fluralaner che inizia a uccidere le pulci entro un paio d’ore e dura per tre mesi e lo spinosad che inizia a funzionare in mezz’ora e dura per un mese.
Ci sono alcuni cani che sono molto sensibili alla saliva delle pulci e quindi hanno bisogno di un prodotto che prenda di mira le pulci adulte e anche le uova e le larve. Questi cani hanno anche bisogno di un prodotto che contenga un repellente per pulci in modo che nessuna nuova pulce salti su di loro e li morda. Questi sono disponibili come collari o farmaci.
Prodotti antipulci senza prescrizione medica
I prodotti antipulci senza ricetta sono molto più facili da reperire e solitamente sono più economici, ma potrebbero non essere altrettanto efficaci. Ce ne sono molti tipi diversi:
- Collari antipulci
- Spray antipulci
- Shampoo antipulci
- Polveri antipulci
- Trattamento topico (spot-on) contro le pulci
- Trattamenti orali contro le pulci
Sta a te scegliere quale metodo di trattamento è migliore per te e il tuo animale domestico. Alcuni, come i trattamenti orali, non sporcano. Altri, come gli shampoo, rimuovono le pulci ma non impediscono a nuove pulci di saltare sul tuo cane.
Come controllare le pulci nell’ambiente
Il trattamento contro le pulci non può essere pienamente efficace se non si adottano misure per controllare le pulci nell’ambiente, dentro e fuori casa.
Trattamento delle pulci in casa
Se scopri che il tuo cane ha un’infestazione da pulci, oltre a trattarlo, devi fare quanto segue:
- Lava tutta la cuccia del tuo cane con acqua calda e sapone
- Aspirare accuratamente tappeti e moquette e svuotare il contenitore oppure gettare il sacchetto e portare il sacchetto della spazzatura fuori
- Se possibile, pulire a vapore tappeti, moquette e arredi morbidi
- Applicare un trattamento antipulci ambientale. I nebulizzatori possono essere molto efficaci. Se hai bambini piccoli, potresti preferire un prodotto che contenga acido borico piuttosto che sostanze chimiche che persistono nell’ambiente. Leggi sempre l’etichetta per assicurarti di proteggere bambini e animali domestici.
- Scegli preferibilmente un prodotto che non uccida solo le pulci adulte. Se ne scegli uno con una crescita…
