I serpenti sono rettili senza arti che sono tra gli animali più temuti del pianeta. Sebbene la loro forma di locomozione possa sembrare limitarli, sono tra gli animali più letali in vita. Infatti, i Big Four serpenti nel subcontinente indiano uccidono oltre 50.000 persone all’anno e ne mutilano il doppio. Il metodo principale che questi serpenti mortali usano per danneggiare le persone è il loro veleno. Esamineremo i quattro tipi di veleno di serpente e ti mostreremo quale di essi vorrai evitare di più!
Perché alcuni serpenti usano il veleno?
Il veleno è uno strumento potente che aiuta i serpenti a uccidere prede molto più grandi di loro.
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I serpenti velenosi usano il veleno per sottomettere le loro prede e aiutare la digestione. Numerosi studi nei primi anni 2000 hanno dimostrato che il veleno usato dai serpenti elapidi e viperidi aumenterebbe il rilascio di proteine libere e aiuterebbe a scomporre le strutture cellulari.
Il veleno di serpente è una miscela complessa di diversi composti organici, quindi è giusto dire che i suoi usi possono estendersi oltre l’uccisione delle prede. Inoltre, alcuni serpenti hanno veleni diversi da altri. Mentre gli studi sopra menzionati hanno menzionato elapidi e viperidi, esistono altri tipi di serpenti velenosi.
Il loro veleno potrebbe essersi evoluto per uccidere popolazioni specifiche, come nel caso del lancia dorata. Questo parente del fer-de-lance è stato effettivamente intrappolato su Snake Island, una piccola isola situata al largo della costa del Brasile. Poiché l’isola non ospita alcuna popolazione di mammiferi, il loro veleno si è evoluto per essere più potente sulle creature aviarie.
Quali sono i 4 tipi di veleno di serpente?
I serpenti a sonagli usano principalmente un veleno emotossico che distrugge le cellule del sangue.
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I quattro tipi di veleno di serpente sono il veleno proteolitico, il veleno emotossico, il veleno neurotossico e il veleno citotossico. Tuttavia, il veleno proteolitico viene spesso escluso dall’elenco poiché è presente in tutti i morsi di serpente. Daremo un’occhiata più da vicino a ciascun tipo e ti mostreremo perché questi veleni sono considerati così mortali.
Veleno proteolitico
Il veleno proteolitico è costituito da enzimi proteolitici presenti in tutti i serpenti velenosi che causano la degradazione delle strutture tissutali. In particolare, il veleno agisce nel sito dell’avvelenamento, e questo è uno dei motivi per cui gli esseri umani vedono cambiamenti così drammatici nel punto in cui avviene il morso.
Il veleno distrugge le pareti dei vasi sanguigni insieme al tessuto muscolare, accelerando la morte della preda e potenzialmente aiutando la digestione. Grandi quantità di veleno proteolitico si trovano nei serpenti a sonagli e in altre vipere, che lavorano con il loro veleno emotossico per infliggere ferite devastanti.
Veleno emotossico
Il veleno emotossico distrugge i globuli rossi nel corpo di una persona colpita, colpendo anche tessuti e organi. Le persone iniettate con veleno emotossico lo sapranno subito nella maggior parte dei casi. Il veleno distrugge le cellule e i tessuti attorno al sito di iniezione, provocando un dolore tremendo.
Questo veleno può anche causare la coagulazione del sangue o addirittura impedirla; entrambe le situazioni possono essere mortali. I risultati di questo veleno negli esseri umani includono insufficienza cardiovascolare, perdita di un arto colpito e massicce emorragie interne.
Il veleno emotossico agisce più lentamente rispetto ad altri tipi di veleno di serpente, tuttavia. Ciò significa che una persona può spesso sopravvivere con le dovute cure mediche.
I serpenti a sonagli, la vipera di Russell e i testa di rame sono tutti serpenti con veleno emotossico.
Veleno neurotossico
I serpenti che iniettano veleno neurotossico hanno un impatto sul sistema nervoso dell’animale, causando paralisi muscolare, danni al cervello e perdita di coscienza. Questo tipo di veleno ostacola gli impulsi nervosi attorno a parti del corpo, agendo molto rapidamente in alcuni casi.
A differenza del veleno emotossico, le varietà neurotossiche possono essere somministrate senza molto dolore. Infatti, alcune persone non si accorgono di essere state morse finché non iniziano a sentire i sintomi.
Il veleno del mamba nero può dare sintomi evidenti in appena 15 minuti e può rendere un essere umano incosciente in meno di un’ora. Senza trattamento, che è difficile ricevere se si crolla improvvisamente, il veleno neurotossico è spesso fatale.
Veleno citotossico
Come suggerisce il nome, il veleno citotossico uccide le cellule. Questo tipo di veleno si trova spesso nei cobra e in altri elapidi. Questo veleno non è mortale quanto il veleno emotossico o neurotossico. Tuttavia, lesioni secondarie come la perdita della funzionalità degli arti e altre disabilità spesso derivano dal veleno citotossico.
È noto che questo veleno danneggia gravemente la pelle e i tessuti sottostanti, spesso causando disabilità nella vittima. Anche se sopravvivono al morso iniziale, queste complicazioni possono lasciare l’individuo impedito per tutta la vita.
I serpenti possono iniettare diversi tipi di veleno?
Alcuni veleni di mamba possono contenere più tipi di veleno.
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In generale, i serpenti possono iniettare due o più tipi di veleno di serpente nei loro nemici. Come detto prima, il veleno proteolitico si trova in tutti i veleni di serpente velenosi. Ciò significa che i morsi di serpente introducono almeno due tipi di veleno in una persona.
Alcuni serpenti hanno un potente cocktail di veleno che ha molteplici fonti di danno. Ad esempio, il mamba di Jameson ha neurotossine ed emotossine presenti nel suo veleno, che consentono al serpente di uccidere in appena 30 minuti. Più complesso è il veleno, più difficile è mitigare tutti i danni che può fare.
Qual è il peggiore tra tutti i tipi di veleno di serpente?
Il Mojave
serpente a sonagli
è noto soprattutto per il suo potente veleno emotossico e neurotossico.
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Di tutti i tipi di veleno di serpente, il veleno neurotossico è il veleno di serpente più mortale e quello che la maggior parte delle persone vorrebbe evitare. A seconda della quantità di veleno iniettata in una persona e della salute della vittima, questo veleno può uccidere in 30 minuti o in poche ore.
Molte neurotossine sono fatali senza trattamento. Ad esempio, il mamba nero ha un tasso di mortalità del 100% senza trattamento, il che lo rende il serpente più mortale al mondo. Ciò non significa che gli altri veleni di serpente siano facili da gestire. In base all’immenso dolore che accompagna il veleno citotossico, la maggior parte delle persone penserà che sia il peggiore. Nel frattempo, la necrosi che accompagna il veleno emotossico è sufficiente a rendere le persone più diffidenti nei suoi confronti. Non esiste un buon veleno di serpente da iniettare.
Gli attacchi di serpenti sono comuni nel mondo di oggi. La medicina moderna sta aiutando la situazione, ma molte persone continuano a perdere la vita e gli arti a causa di queste creature. Sono necessarie più ricerche e una maggiore cautela per salvare le persone in futuro.
Riepilogo dei 4 tipi di veleno di serpente e quello che dovresti evitare di più
Ecco un riepilogo dei diversi tipi di veleno di serpente e dei danni che possono causare.
| # |
Veleno |
Danni che infligge |
Che serpente è?
Trovato in |
| 1 |
Proteolitico |
Distrugge le pareti dei vasi sanguigni insieme al tessuto muscolare, accelerando la morte della preda |
Presente in tutti i serpenti velenosi |
| 2 |
Emotossico |
Distrugge i globuli rossi; può anche causare la coagulazione del sangue o addirittura impedirla, insufficienza cardiovascolare, perdita dell’arto colpito e massicce emorragie interne. |
Serpenti a sonagli, vipera di Russell e teste di rame |
| 3 |
Neurotossico
*Il peggior veleno: è quello che vuoi evitare di più* |
Provoca paralisi muscolare, danni al cervello e perdita di coscienza, persino la morte. |
Mamba neri, serpenti corallo |
| 4 |
Citotossico |
Uccide le cellule, danneggiando gravemente la pelle e i tessuti sottostanti |
Cobra e altri elapidi |
