Gli squali sono una specie disossata che la maggior parte delle volte vive negli oceani. Sono infatti carnivori che predano leoni marini, invertebrati, piccoli pesci e foche. Sfortunatamente, ogni anno vengono registrati dai 50 ai 100 attacchi di squali. Si potrebbe pensare che il numero di attacchi di squali in tutto il mondo diminuirebbe grazie alla consapevolezza degli attacchi di squali, ma non è così. Il numero crescente di esseri umani che visitano le spiagge per attività ricreative e sport acquatici ha aumentato il numero di attacchi di squali in tutto il mondo. Alcuni attacchi sono minori, senza lesioni mortali per le persone coinvolte, mentre altri sono abbastanza cruenti da causare la morte. Quali sono i peggiori attacchi di squali nella storia umana? Scopriamolo insieme.
I peggiori attacchi di squali della storia
Sebbene gli attacchi di squali avvengano, gli scienziati ritengono che gli squali spesso confondano gli esseri umani con le foche.
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Sebbene la maggior parte degli attacchi di squali siano poco frequenti, tendono ad attirare eccessiva attenzione da parte dei media e del pubblico in generale. Gli attacchi di squali sono pericolosi, ma non provocano il numero di vittime pubblicizzato. Senza un ordine particolare, descriveremo quelli che sembrano essere i tre attacchi di squali più mortali al mondo.
1. La vittima di 3000 anni dell’attacco di uno squalo
Recentemente, gli scienziati hanno scoperto resti umani sepolti di fossili di attacchi di squali. Questo scheletro di 3000 anni chiamato numero 24 era contrassegnato da squarci e ferite da puntura. Si sospettava che queste ferite fossero il risultato di attacchi di squali. Il numero 24 aveva circa 790 ferite registrate sui resti delle sue ossa. Le ossa presentavano tagli profondi, forature, sgorbie e fratture. La posizione delle ferite e la loro dispersione indicavano che la vittima era viva al momento dell’attacco.
C’erano molte teorie su cosa avrebbe potuto causare l’attacco; non potevano essere armi di metallo perché c’erano così tante lesioni. Hanno anche provato tutti i carnivori terrestri prima di osservare finalmente la vita marina. Le ferite e le incisioni sulle ossa di questo individuo erano simili a quelle causate da uno squalo tigre. Inoltre, dopo alcune ricerche, gli esperti dell’Università di Oxford hanno trovato una foto della sepoltura originale. C’erano segni di morsi sui polsi e sui fianchi del numero 24. Gli mancavano il braccio destro e la mano sinistra, ma la gamba sinistra era sepolta sopra di lui.
La concentrazione degli attacchi dalla parte inferiore del corpo dimostrava che l’attacco proveniva dal basso. Le ferite alle mani dimostravano che stava cercando di difendersi, il che potrebbe anche essere il motivo per cui ha perso alcuni arti. Dai resti del numero 24 era evidente che doveva aver subito un grave trauma durante i suoi ultimi istanti.
2. La USS Indianapolis
La USS Indianapolis è l’attacco di squali più mortale della storia. Durante la seconda guerra mondiale, la USS Indianapolis fu inviata in una missione top secret per consegnare una bomba che sarebbe stata sganciata su Hiroshima. La missione ebbe successo e stavano tornando indietro quando furono attaccati dai sottomarini giapponesi il 30 luglio 1945. Delle 1.195 persone a bordo, 300 affondarono con la nave durante l’attacco.
Questo fu solo l’inizio della loro miseria poiché i sopravvissuti vivevano in mare senza cibo, acqua potabile o giubbotti di salvataggio. Sono stati anche esposti agli squali. Alcuni sopravvissuti morirono per avvelenamento da acqua salata, annegamento, disidratazione e altre malattie. L’ondata di attività umana nell’acqua ha attirato gli squali. Gli squali sono partiti da lì, predando i soldati morti.
Il terzo giorno, un idrovolante individuò i soldati, fece atterrare l’aereo e ne portò alcuni a bordo mentre attirava altre navi sulla scena per salvare i soldati rimasti. Non è chiaro quanti siano morti a causa degli attacchi degli squali. Al momento del salvataggio, solo 320 degli oltre 800 marinai sopravvissuti ai sottomarini erano vivi. La stima è che oltre 150 persone siano morte a causa degli attacchi di squali.
3. Gli attacchi degli squali del Jersey del 1916
Si tratta di una serie di attacchi di squali avvenuti lungo la costa costiera del New Jersey tra il 1 e il 12 luglio 1916. Ci furono quattro vittime e una vittima ferita. A quel tempo, un’ondata di caldo e un’epidemia di poliomielite negli Stati Uniti spinsero la maggior parte dei cittadini a rifugiarsi in riva al mare. La crescente popolazione di esseri umani in riva all’acqua allertò gli squali sulla riva della riva e successivamente portò a quelli che oggi sono conosciuti come gli attacchi di squali del Jersey del 1916.
Il primo attacco è avvenuto il 1° luglio e la vittima era Charles Vansant, 28 anni, in visita nel New Jersey in vacanza. Charles decise di fare una nuotata veloce prima di cena. Purtroppo non sapeva che quella decisione gli sarebbe costata la vita. Lo squalo ha attaccato le gambe di Vansant; è stato salvato vivo ma è morto dissanguato nell’hotel del resort. Il 6 luglio la vittima successiva fu un fattorino svizzero, il capitano Charles Bruder. Bruder nuotava a 130 metri dalla riva quando è stato attaccato all’addome e alle gambe. Bruder è stato salvato, ma è morto dissanguato prima che arrivassero alla spiaggia.
I due attacchi successivi sono avvenuti a Matawan Creek il 12 luglio. Alcuni ragazzi che giocavano al ruscello notarono qualcosa che sembrava essere una tavola o un tronco che si rivelò essere la pinna dorsale di uno squalo. Hanno cercato di uscire dall’acqua ma lo squalo ha trascinato sott’acqua Stilwell, 11 anni. Gli altri ragazzi andarono a chiedere aiuto e un paio di uomini vennero e si tuffarono in acqua per trovare Stilwell, credendo che avesse avuto un attacco.
Fisher Watson trovò il corpo di Stilwell e, nel tentativo di portarlo al largo, fu anche morso alla coscia dallo squalo. È stato portato d’urgenza in ospedale, dove è morto dissanguato. Il corpo di Stilwell fu recuperato il 14 luglio 1916 lo stesso giorno dell’attacco finale. Questo attacco è avvenuto contro Joseph Dunn, un quattordicenne che è stato morso a una gamba da uno squalo. Dunn è stato salvato da suo fratello e da un amico dopo una battaglia con lo squalo. Joseph Dunn fu ricoverato in ospedale e si riprese pochi mesi dopo.
Gli attacchi di squali del Jersey del 1916 portarono a una caccia agli squali e a una ritrovata paura degli squali come mostri. Le città hanno chiuso le spiagge pubbliche con reti per proteggere i bagnanti. Questi attacchi hanno avviato nuove ricerche e valutazioni sugli squali.
Quali specie di squali sono responsabili della maggior parte degli attacchi umani?
Si ritiene che il grande squalo bianco sia responsabile degli attacchi di squali avvenuti nel New Jersey nel 1916.
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Esistono molte teorie sul tipo di squali che attaccano gli esseri umani e si sospetta che una vasta gamma di squali abbia causato i tre peggiori attacchi di squali. Due squali che hanno attaccato l’equipaggio della USS Indianapolis sono lo squalo pinna bianca oceanico e lo squalo tigre. Questi due squali sono molto letali e aggressivi con le loro prede. Si sospettava anche che lo squalo tigre fosse responsabile dell’attacco di squali fossili di 3000 anni fa. Dopo ricerche e teorie, il grande squalo bianco fu ritenuto responsabile degli attacchi di squali nel New Jersey nel 1916.
Come si confrontano gli attacchi di squali con altri attacchi di animali?
Gli attacchi di squali sono una forma rara ed estrema di attacco animale che, sfortunatamente, può essere fatale. Sebbene gli attacchi di squali siano certamente eventi terrificanti e tragici, è importante ricordare che sono relativamente rari. In effetti, nel mondo intero, vengono segnalati solo dai 50 ai 100 attacchi di squali ogni anno e di questi solo circa 5 sono fatali.
Al contrario, gli attacchi di altri animali sono molto più comuni. Solo negli Stati Uniti, ogni anno vengono segnalati oltre 700.000 attacchi di animali, tra cui i cani sono gli animali più comunemente coinvolti. Molti di questi attacchi non sono fatali, ma possono causare lesioni gravi e possono essere particolarmente pericolosi per i bambini piccoli.
Anche gli attacchi di calabroni e vespe sono più probabili degli attacchi di squali. Questi insetti pungenti provocano 60 morti umane ogni anno negli Stati Uniti.
Se vivi in Asia, i grandi felini sono una preoccupazione quando si tratta di attacchi di animali. Ogni anno in Asia vengono uccise tra le 600 e le 800 persone dalle Tigri.
Nel complesso, sebbene gli attacchi di squali possano essere devastanti, sono molto meno comuni degli attacchi di altri animali. È importante essere consapevoli dei rischi associati a tutti gli animali e prendere le precauzioni necessarie per proteggere te stesso e i tuoi cari.
