Guarda quell’uccello nel cielo! È un falco? È un’aquila? Se suona come te, non preoccuparti. Molte persone fanno fatica a capire le differenze tra un falco e un’aquila, ed è facile capire perché. Falchi e aquile appartengono entrambi alla famiglia Accipitridae. Entrambi gli uccelli tendono a cacciare durante il giorno e dormire di notte. Inoltre, non vi è alcuna differenza particolare nel piumaggio, nel colore, negli habitat o nella distribuzione, sebbene i falchi siano più ampiamente distribuiti. Dato che esistono più di 200 specie di falchi e 60 specie di aquile, come puoi distinguere tra un falco e un’aquila?
In verità, la maggior parte degli scienziati distingue tra falchi e aquile in base alle loro dimensioni. Nel complesso, le aquile misurano più grandi dei falchi. A causa delle loro dimensioni maggiori, generalmente possiedono più forza, che consente loro di cacciare una più ampia varietà di prede. Detto questo, alcune altre differenze separano questi grandi rapaci. In questo articolo, discuteremo sei differenze chiave tra un falco e un’aquila. Risponderemo anche ad alcune domande frequenti sui due nel caso in cui ci sia qualcosa che non copriamo durante il nostro confronto. Ecco sei modi in cui puoi distinguere tra un falco e un’aquila.
Confronto tra falchi e aquile
Combattere le aquile dalla coda bianca
©Albert Beukhof/Shutterstock.com
La famiglia Accipitridae comprende almeno 12 diverse sottofamiglie, la maggior parte delle quali include alcune specie di falchi. Tipi come astori e sparvieri includono più specie, mentre alcune singole specie sono ampiamente distribuite, come il falco dalla coda rossa. A seconda della regione, alcuni uccelli hanno nomi diversi e questo può portare a una notevole confusione. Ad esempio, alcune persone chiamano i falchi pescatori “falchi pescatori”, mentre altri si riferiscono ai falchi pellegrini come “falchi anatre”. Sebbene questi nomi possano ancora godere di un ampio utilizzo in alcune aree, né i falchi pescatori (Pandionidae) né i falchi (Falconidae) appartengono alla stessa famiglia dei falchi o delle aquile. Inoltre, i falchi appartengono al genere Buteo spesso si chiamano “poiana” in alcune zone, di solito in Europa e in Asia. Sebbene esista un linguaggio per distinguere i falchi buteonina dagli accipitrini o “veri falchi”, la maggior parte delle distinzioni sono relativamente arbitrarie.
Nel frattempo, gli scienziati di solito raggruppano le specie di aquile in una delle quattro categorie. Questi includono aquile pescatrici, stivali o “vere aquile”, aquile serpente e arpie o “aquile giganti della foresta”. I diversi gruppi esistono per aiutare i ricercatori a raggruppare uccelli separati in base a tratti specifici. Ad esempio, le aquile pescatrici in genere seguono una dieta ricca di frutti di mare, mentre le aquile serpente si sono adattate a mangiare rettili. D’altra parte, le aquile con gli stivali sfoggiano piume sulle loro aquile e le aquile arpie vivono principalmente nelle foreste tropicali. Sebbene possano sembrare minori, queste classificazioni aiutano gli scienziati a confrontare e classificare gli uccelli. A loro volta, i confronti ci danno una finestra sulle loro vite e aiutano gli ambientalisti a prevedere potenziali minacce alla salute di una particolare popolazione di uccelli.
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Falco |
Aquila |
| Misurare |
Lunghezza da 7,9 a 27 pollici
2,5 once a 4 sterline |
Lungo da 15 a 36 pollici
Da 1 a 21 sterline |
| Apertura alare |
15 pollici a 60 pollici |
33 pollici a 9,4 piedi |
| Forza |
Forza di presa fino a 200 psi
Può trasportare animali fino a 4 chili |
Forza di presa fino a 400 psi
Capace di sollevare fino a 20 libbre |
| Dieta |
Piccoli uccelli, topi, scoiattoli, scoiattoli, rane, serpenti, insetti, conigli, lucertole, granchi |
Piccoli uccelli, uccelli acquatici, scoiattoli, cani della prateria, procioni, conigli, pesci, rane, serpenti, lucertole, piccoli cervi, |
| Suoni |
Solitamente descritto come un “stridio” rauco |
Tipicamente emette un fischio acuto o un suono di piffero |
| Nidi e uova |
Tipicamente fanno nidi sugli alberi
Deponi da 1 a 5 uova |
Fai nidi sulle scogliere o sugli alberi
Di solito depongono tra 1-2 uova |
Le 6 differenze chiave tra falchi e aquile
Falchi e aquile: taglia
Le distinte penne della coda del falco dalla coda rossa sono il risultato del processo di muta.
©Ondrej Prosicky/Shutterstock.com
La principale differenza tra un falco e un’aquila ha a che fare con le rispettive dimensioni. Sebbene esistano alcune sovrapposizioni, con i grandi falchi che misurano più grandi delle piccole aquile, le aquile di solito rappresentano le specie più grandi. Ad esempio, i minuscoli falchi dell’America centrale e meridionale pesano solo da 2,5 a 4,4 once e misurano appena 15 pollici di lunghezza al minimo. Confronta questo con la più grande specie di falco, il falco ferruginoso. Le femmine possono crescere fino a 27 pollici di lunghezza e pesare quasi 4 chili.
Detto questo, l’aquila media è grande o più grande del falco più grande. Ad esempio, l’aquila serpente del Grande Nicobare è una delle specie di aquile più piccole conosciute, pesa poco più di un chilo e misura tra 15 e 17 pollici di lunghezza. Sebbene piccolo per un’aquila, le sue misure sono nella media per un falco. Tuttavia, sembrerebbe minuscolo rispetto ad alcune delle aquile più grandi. Ad esempio, le aquile filippine possono misurare fino a 36 pollici di lunghezza, mentre le aquile di mare steller possono pesare quasi 21 libbre.
Falchi e aquile: apertura alare
Un’altra differenza tra un falco e un’aquila è la loro apertura alare. Come per le dimensioni, le aquile in genere sfoggiano un’apertura alare maggiore rispetto ai falchi. Il piccolo sparviero è una delle specie di falco, se non la più piccola. In media, la loro apertura alare misura tra 15 e 20 pollici. Nel frattempo, l’apertura alare di un falco ferruginoso può raggiungere fino a 60 pollici. Detto questo, le aquile più grandi possiedono un’apertura alare quasi doppia o tripla rispetto alla maggior parte delle specie di falchi. L’apertura alare dell’aquila serpente del Grande Nicobare misura almeno 33 pollici, mentre diverse specie sfoggiano un’apertura alare compresa tra 6,5 e 7,5 piedi. Al loro massimo, possono misurare oltre 8 o 9 piedi, con il record attuale detenuto da un’aquila dalla coda a cuneo femmina che ha registrato un’apertura alare di 9 piedi e 4 pollici di lunghezza.
Falchi e aquile: Forza
Come rapaci carnivori, sia i falchi che le aquile hanno sviluppato piedi potenti e artigli affilati per catturare, trattenere e fare a pezzi la preda. Tuttavia, a causa delle loro dimensioni maggiori, le aquile sono in genere più forti dei falchi. Un modo per misurare la forza è attraverso la forza di presa. Mentre gli artigli di un falco dalla coda rossa mostrano una forza di presa di 200 psi, questo impallidisce in confronto alle prese di aquile calve e reali. Secondo le stime, le prese di queste grandi aquile possono raggiungere fino a 400 psi. Un altro modo per misurare la forza sarebbe vedere quanto può trasportare un uccello. In media, la maggior parte degli uccelli può trasportare oggetti fino al proprio peso corporeo, sebbene alcune grandi aquile e gufi possano trasportare oggetti fino a tre volte il loro peso corporeo. Data questa regola, la maggior parte dei falchi potrebbe sollevare solo prede del peso di circa 4 libbre, mentre molte aquile possono sollevare fino a 20 libbre.
Falchi e aquile: dieta
Un’aquila calva che cattura un pesce
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