Contrariamente al granchio di pietra, che le persone consumano principalmente per le sue chele, le persone apprezzano il granchio Dungeness per la sua carne dolce e tenera. Originario della costa occidentale del Nord America, il granchio Dungeness viene solitamente cotto a vapore per preservarne il sapore delicato. Mentre il granchio di pietra rispetto al granchio Dungeness sono opzioni di pesce popolari negli Stati Uniti, quest’ultimo è più ampiamente disponibile grazie alla sua vasta gamma. Queste due specie sono molto più che gustosi bocconcini, però. Unisciti a noi mentre esploriamo tutti gli aspetti di questi interessanti crostacei.
Confronto tra granchi di pietra e granchi di Dungeness
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Granchi di Dungeness |
Granchi di pietra |
| Nome scientifico |
Metacarcino magister |
Menippe mercenario |
| Lunghezza |
8 – 10 pollici |
51/2 – 6 pollici |
| Peso |
32 – 48 once |
3 – 7 once |
| Artigli |
Asimmetrico |
Asimmetrico |
| Dieta |
Onnivoro |
Onnivoro |
| Durata |
8 – 13 anni |
7 – 8 anni |
| Gestazione |
2 settimane |
2 settimane |
| Uova prodotte |
100.000 |
1.000.000 |
| Numero di specie |
1 |
2 |
| Predatori |
Principalmente umani |
Principalmente umani |
Granchi Dungeness contro granchi di pietra Granchi: dimensioni e identificazione
I granchi Dungeness sono leggermente più grandi dei granchi di pietra, con una larghezza media di 8-10 pollici e un peso di 32-48 once. Al contrario, i granchi di pietra misurano 5,5-6 pollici di larghezza e 3-7 once di peso.
Per quanto riguarda le caratteristiche visive distintive, i granchi Dungeness sono tipicamente giallo-marroni o violacei, con quattro paia di zampe che camminano e chele con punte di colore chiaro. Inoltre, hanno denti affilati e seghettati sulle chele e uncini distintivi all’estremità, che li aiutano a distinguerli da altre specie simili. In alternativa, i granchi di pietra sono come suggeriscono; color pietra (marrone rossastro chiaro) con macchie marroni che conferiscono loro un aspetto terroso. Inoltre, questi crostacei hanno chele con la punta nera per afferrare qualsiasi cosa stiano cercando, che si tratti di tessuti vegetali o animali.
Habitat e posizione
Il granchio reale (nella foto) vive fino a 13 anni e le femmine producono fino a 100.000 uova, mentre i granchi di pietra vivono otto anni e possono produrre 1.000.000 di uova.
©Justin Kral/Shutterstock.com
Il granchio di Dungeness e il granchio di pietra sono abbondanti nel Pacifico nord-occidentale. In particolare, il granchio di Dungeness vive nelle aree attorno alla California fino all’Alaska. Il granchio di pietra vive principalmente nelle acque attorno alla Florida.
Più precisamente, il granchio di Dungeness e i granchi di pietra preferiscono fondali sabbiosi o fangosi in ambienti di acqua salata meno profondi. Tuttavia, la tolleranza del granchio di Dungeness alla salinità cambia, quindi la profondità dell’acqua e la sua capacità di sopravvivere in ambienti estuarini lo distinguono dal granchio di pietra. Pertanto, puoi aspettarti di vedere i granchi di pietra nelle baie, nelle barriere coralline e nei moli rocciosi dove possono scavare o trovare rifugio dai predatori.
Granchi Dungeness contro granchi di pietra: dieta
La dieta del granchio di Dungeness può variare molto a seconda di ciò che è disponibile. Tuttavia, i granchi di Dungeness sono predatori e spazzini, quindi mangeranno volentieri vongole, piccoli pesci o altri crostacei se riescono a trovarli. Questa dieta varia assicura che il granchio di Dungeness non sia mai a corto di cibo, indipendentemente dalla stagione.
Tuttavia, il granchio di pietra adulto si nutre principalmente di molluschi, con le cozze come preda preferita. Ma mangerà anche i cirripedi ghianda, che si possono trovare in gran numero sulle spiagge della California durante l’autunno.
Durata
I granchi dungeness possono vivere tra gli otto e i 13 anni e raggiungono la maturità sessuale a tre anni. Al contrario, i granchi di pietra hanno una durata di vita più breve, da sette a otto anni, ma raggiungono la maturità sessuale a circa due anni. Una volta raggiunta l’età adulta, entrambe le specie possono produrre un gran numero di prole.
Per comprendere queste diverse durate di vita, è necessario considerare gli habitat e gli stili di vita di questi granchi. I granchi di Dungeness vivono in habitat che vanno dagli estuari alle coste aperte. Al contrario, i granchi di pietra vivono quasi esclusivamente in acque costiere poco profonde. Inoltre, i granchi di Dungeness sono onnivori e si nutrono di varie sostanze vegetali e animali. D’altro canto, i granchi di pietra sono principalmente carnivori e si nutrono di piccoli pesci e invertebrati. Questi diversi stili di vita e scelte dietetiche aiutano a spiegare le diverse durate di vita di questi due tipi di granchi.
Abitudini interessanti
Un granchio di pietra si ferma lungo un molo di legno vicino all’acqua. Gli esseri umani sono i principali predatori dei granchi di pietra e dei granchi Dungeness.
©iStock.com/Kirkikis
Contrariamente a quanto si crede, i granchi di Dungeness non si seppelliscono per soffocare le loro prede. Invece, usano questa strategia come mimetizzazione. Mentre si seppelliscono, possono evitare di soffocare grazie ai peli sopra le prese d’acqua alla base delle loro chele. Questi peli mantengono la camera branchiale libera da granelli di sabbia. Inoltre, queste stesse prese d’acqua consentono al granchio di respirare mentre è sepolto. In breve, il granchio di Dungeness si è adattato al suo ambiente per sopravvivere meglio.
Il granchio di pietra ha anche delle abitudini interessanti. Il suo metodo di comunicazione principale è la segnalazione visiva. Prima di impegnarsi in uno scontro intraspecie, un granchio di pietra mostrerà apertamente le sue enormi chele. Più grandi sono le chele, più è probabile che il granchio di pietra riesca a rivendicare l’habitat riproduttivo ideale locale. Se un granchio di pietra nota un altro impegnato in uno scontro riuscito, tenterà immediatamente di fuggire dall’area. Queste manifestazioni visive sono essenziali per la sopravvivenza del granchio di pietra; senza di esse, la specie si estinguerebbe rapidamente.
Predatori
Oltre agli umani, i granchi di pietra hanno diversi predatori naturali, tra cui conchiglie di cavallo, tartarughe marine e polpi. Allo stesso modo, le loro controparti di Dungeness sono prede di halibut, pescecane, scorfani e altri granchi. Anche le lontre di mare sono note per mangiare entrambi i tipi di granchio. Tuttavia, gli umani rimangono la minaccia più grande per entrambe le specie.
Le persone raccolgono spesso granchi di pietra e granchi Dungeness per la loro carne. Di conseguenza, questi animali rischiano di essere in pericolo se le autorità non li gestiscono in modo sostenibile. Il granchio di pietra è uno dei pochi esempi di creature viventi che i pescatori non uccidono durante la raccolta, ma ne spezzano solo le chele. Questa strategia è preziosa perché una volta che i pescatori li riportano in acqua entro un’ora, le chele ricresceranno entro 12-18 mesi.
