L’aquila calva è l’uccello nazionale e il simbolo degli Stati Uniti. Nel 1782, il Congresso continentale adottò l’aquila calva per il suo disegno del Gran Sigillo degli Stati Uniti. Da allora, ha continuato ad abbellire molti altri design ufficiali del governo, tra cui il sigillo e la bandiera presidenziale e i loghi di numerose agenzie governative. Tuttavia, molti ornitologi e appassionati di uccelli protestano che l’aquila sul sigillo del paese non è un’aquila calva ma in realtà un’aquila reale a causa delle sue caviglie piumate. L’aquila reale è un altro famoso rapace e diversi paesi lo rivendicano come animale nazionale, tra cui Albania, Austria, Germania, Kazakistan e Messico. A causa del loro aspetto simile, soprattutto quando sono immaturi, i due uccelli spesso si confondono l’uno con l’altro. Data questa confusione, puoi dire la differenza tra un’aquila reale e un’aquila calva?
Per distinguere questi grandi rapaci, dobbiamo prima confrontarli tra loro. Nonostante le loro dimensioni e colori simili, se sai dove guardare e prestare attenzione al loro comportamento, è facile individuare le differenze tra i due. In questo articolo, discuteremo otto differenze chiave che separano l’aquila reale dall’aquila calva prima di concludere con alcune domande frequenti su questi famosi uccelli.
Confronto tra aquile reali e aquile calve
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Aquila reale |
Aquila calva |
| Tassonomia |
Genere: Aquila
Più strettamente imparentato con i falchi chiamati Buteos |
Genere: Haliaeetus
“Aquile di mare”
Più strettamente correlato agli aquiloni |
| Habitat |
Pianure aperte, montagne, deserti, foreste e aree con scogliere |
Aree con molti alberi
Zone umide come coste, fiumi, laghi e paludi |
| Allineare |
Nord America, Europa, Asia e parte del Nord Africa |
Nord America
Dal Messico settentrionale al Canada meridionale e all’Alaska |
| Piume |
Corpi marrone scuro
Collo marrone dorato più chiaro
Macchie bianche su ali e coda |
Corpo marrone scuro
Testa, collo e coda bianchi
Il colore cambia man mano che i pulcini maturano |
| Becco |
Becco più piccolo e nero |
Becco grande e giallo |
| Caviglie |
Piume in cima ai loro piedi “Aquile con gli stivali” |
Le piume si fermano a pochi centimetri sopra i piedi |
| Nidi |
Grandi nidi di bastoncini su scogliere o alberi ad alto fusto
Evita gli umani |
Grandi nidi di bastoncini su alberi ad alto fusto vicino all’acqua
Non così infastidito dagli umani |
| Dieta |
Piccoli uccelli e mammiferi come conigli, cani della prateria, scoiattoli di terra, marmotte, volpi, giovani cervi, rettili, tartarughe e carogne
A volte ruba agli uccelli |
Principalmente pesci, ma anche uccelli acquatici, conigli, cani della prateria e carogne
Ruba spesso il cibo ad altri uccelli |
Le 8 differenze chiave tra aquile reali e aquile calve
Aquile reali e aquile calve: tassonomia
L’aquila reale e l’aquila calva appartengono entrambe alla famiglia Accipitridae, che comprende aquile, falchi, nibbi, albanelle e avvoltoi. Tuttavia, sebbene entrambi portino il nome aquila, non sono strettamente imparentati tra loro. Le aquile reali appartengono al genere Aquila, conosciute anche come le “vere aquile”. Il loro nome deriva dalla parola latina per aquila e dal suo derivato, che significa “di colore scuro”. In termini di parentela, il loro parente più stretto include i rapaci della famiglia dei falchi o Buteos. Nel frattempo, l’aquila calva appartiene al genere Haliaeetus, comunemente noto come aquile di mare. A differenza dell’aquila reale, il suo parente più stretto include gli uccelli della famiglia degli aquiloni.
Aquile reali e aquile calve: Habitat
Sebbene le gamme dell’aquila reale e calva si sovrappongano, vivono in habitat diversi. Le aquile reali tendono a preferire aree di pianura rocciose e aperte con molte scogliere. Detto questo, vivono anche nei deserti, nelle regioni montuose e nelle aree con una sottile copertura arborea. In media, evitano aree eccessivamente sviluppate e aree densamente boscose. Oggi, la maggior parte delle aquile reali vive nelle regioni montuose in climi freddi, umidi e temperati. D’altra parte, le aquile calve preferiscono vivere nelle zone umide vicino a grandi specchi d’acqua. Questi includono litorali, fiumi, laghi e paludi. Preferiscono anche aree densamente boscose che contengono un’abbondanza di alberi secolari.
Aquile reali e aquile calve: Gamma
Come accennato in precedenza, la gamma di aquile reali e aquile calve si sovrappone. Tuttavia, nonostante questa sovrapposizione, diverse differenze fondamentali separano i due. L’aquila reale è la specie di aquila più diffusa a livello globale. La sua gamma comprende il Nord America dal Messico al Canada, anche se tende a risiedere a ovest del fiume Mississippi. Inoltre, si estendono anche in parti dell’Europa e dell’Africa e in vaste aree dell’Asia. Nel frattempo, la gamma dell’aquila calva è strettamente limitata al Nord America. Si estende dal nord del Messico al Canada e all’Alaska. Durante il 20° secolo, è quasi scomparso del tutto dalla metà orientale degli Stati Uniti. Grazie a intensi sforzi di conservazione, ora vive in gran parte del suo areale storico.
Aquile reali e aquile calve: piumaggio
Da giovani, le aquile reali e calve sembrano sorprendentemente simili. Così simili, infatti, che anche molti appassionati di uccelli farebbero fatica a distinguerli. Entrambi gli uccelli sfoggiano piumaggio marrone scuro con macchie bianche sulle ali e sulla coda. Tuttavia, quando raggiungono la maturità sessuale, le differenze diventano più evidenti. Le piume attorno al collo delle aquile reali appaiono marrone dorato, da cui prendono il nome. Inoltre, la screziatura bianca è solitamente limitata alle ali inferiori e alla base della coda. Fino a quando le aquile calve non raggiungono i quattro o cinque anni, sembrano molto simili alle aquile reali. Una volta raggiunta la maturità sessuale, però, acquisiscono il caratteristico cappuccio bianco. Il nome aquila calva deriva dalla parola inglese medio “balde”, che significa bianco. Inoltre, le penne della coda dell’aquila calva diventano quasi interamente bianche durante l’età adulta.
Aquile reali e aquile calve: becco
Un’altra differenza distintiva tra un’aquila reale e un’aquila calva è la dimensione e il colore dei loro becchi. Il becco di un’aquila reale sembra più simile al becco di un falco ed è più proporzionato al suo corpo. Rimangono marroni per tutta la vita e non diventano particolarmente grandi. Prima di raggiungere la maturità sessuale, anche il becco di un’aquila calva appare marrone. Tuttavia, una volta raggiunta l’età adulta, il becco assume un colore giallo brillante o dorato. Inoltre, i loro becchi crescono più grandi di quelli delle aquile reali e sembrano più uncinati.
Aquile reali e aquile calve: caviglie
Uno dei motivi per cui alcune persone credono che il Gran Sigillo degli Stati Uniti raffigura un’aquila reale piuttosto che un’aquila calva riguarda il piumaggio sulle caviglie degli uccelli. Se guardi da vicino il sigillo, l’aquila presenta chiaramente piume sulle caviglie. Conosciuto anche come l’aquila con gli stivali, le aquile reali crescono piume fino ai loro piedi. Ciò significa che le loro caviglie rimangono coperte e la loro pelle non è esposta. D’altra parte, le aquile calve non crescono piume ai loro piedi. Le loro piume si fermano proprio sopra le caviglie, lasciando la pelle completamente nuda.
Aquile reali e aquile calve: nidi
Sebbene i nidi delle aquile reali e delle aquile calve sembrino simili, esistono alcune piccole differenze tra loro. Ad esempio, entrambi costruiscono grandi nidi fatti di bastoncini. Detto questo, le aquile reali preferiscono costruire i loro nidi sulle sporgenze rocciose delle scogliere. Costruiranno i loro nidi sugli alberi se non riescono a trovare un trespolo roccioso adatto per un nido, anche se generalmente non in aree molto boscose. Inoltre, tendono a costruire i loro nidi più lontano dalle aree con attività umana. Nel frattempo, le aquile calve costruiscono quasi esclusivamente i loro nidi in cima ad alberi secolari. Fanno i nidi più grandi di qualsiasi specie di uccelli, misurando fino a 13 piedi di profondità, 8,2 piedi di larghezza e 1 tonnellata. Infine, a loro non importa vivere vicino agli umani e spesso rovistano vicino ai siti di spazzatura per raccogliere gli avanzi.
Aquile reali e aquile calve: dieta
La dieta di un’aquila reale rispetto all’aquila calva condivide diverse somiglianze. Ad esempio, entrambi gli uccelli cacciano piccoli mammiferi, inclusi conigli e cani della prateria. La differenza principale sta in quanto dipendono dai mammiferi per il sostentamento. Mentre l’aquila reale mangia quasi esclusivamente mammiferi e carogne, i mammiferi costituiscono una percentuale minore della dieta di un’aquila calva. Inoltre, le aquile reali mangiano una più ampia varietà di mammiferi, come marmotte, scoiattoli di terra e piccoli cervi. Esistono anche prove di aquile reali che trascinano le capre dalle scogliere fino alla morte e banchettano con le carcasse. Inoltre, mangeranno anche rettili, comprese le tartarughe, e occasionalmente ruberanno ad altri uccelli.
Nel frattempo, le aquile calve vivono principalmente di pesce. La loro dipendenza dal pesce è la ragione principale per cui tendono a vivere vicino a grandi specchi d’acqua in modo da poter accedere a una fornitura costante di cibo. Tuttavia, vivranno anche di carogne e negli ultimi anni alcune popolazioni sono state documentate mentre razziano cumuli di rifiuti umani. Inoltre, rubano spesso cibo ad altri uccelli, rendendoli uno dei cleptoparassiti più famosi tra tutte le specie di uccelli.
Domande frequenti relative alle aquile reali e alle aquile calve
Le aquile reali e le aquile calve si accoppiano per la vita?
Sì, la maggior parte delle aquile reali e calve si accoppiano per tutta la vita o almeno per diversi anni. Tuttavia, se uno degli uccelli muore, il partner sopravvissuto potrebbe trovare un altro compagno.
Quanto crescono le aquile reali e calve?
Le aquile reali e calve sono entrambe tra le più grandi aquile del mondo. Le aquile reali misurano da 26 a 40 pollici di lunghezza con un’apertura alare tra 5 piedi, 11 pollici e 7 piedi, 8 pollici di lunghezza. Le aquile calve misurano da 28 a 40 pollici di lunghezza, con un’apertura alare da 5 piedi, 11 pollici a 7 piedi, 7 pollici di lunghezza.
