Potresti avere familiarità con i termini “a sangue caldo” e “a sangue freddo”. Per alcuni animali può essere facile capire in quale categoria rientrano. Gli esseri umani, ad esempio, sono a sangue caldo, mentre i rettili come i serpenti sono a sangue freddo. Tuttavia, gli uccelli sono a sangue freddo o a sangue caldo?
Per conoscere la risposta a questa domanda e altro ancora, continua a leggere qui sotto!
A sangue freddo vs. A sangue caldo: qual è la differenza?
Prima di approfondire le differenze tra questi due termini e quale si applica agli uccelli, può essere utile conoscere i termini scientifici. Vedete, quando gli scienziati descrivono gli animali, di solito non usano le parole a sangue freddo e a sangue caldo. Invece, usano i termini ectotermo ed endotermo (rispettivamente).
Ectotermico gli animali sono quelli che non possono regolare la propria temperatura corporea. Invece, la loro temperatura dipende dal loro ambiente. Se fa troppo freddo, non sono in grado di generare calore da soli e si affidano invece a superfici calde, come le rocce riscaldate dal sole. Quando diventa troppo freddo, molte specie ectotermiche diventeranno dormienti, o almeno parzialmente, per la stagione. Esempi di specie ectotermiche includono la maggior parte dei pesci, degli invertebrati, dei serpenti, delle lucertole e di altri rettili.
Endotermico gli animali sono quelli capaci di regolare la propria temperatura in un modo o nell’altro. Per molti animali endotermici ciò avviene attraverso il sudore. Quando il corpo diventa troppo caldo, questi animali sono in grado di produrre sudore per rinfrescarsi. Altri animali endotermici, come gli alci, che non hanno la capacità di sudare, possono raffreddarsi espirando aria calda e inspirando aria fresca per raffreddare la temperatura corporea. Esempi di specie endotermiche includono gli esseri umani, tutti i mammiferi e alcuni pesci.
In sintesi, la principale differenza tra animali a sangue freddo e animali a sangue caldo dipende da quanto dipendono dal loro ambiente nella regolazione della temperatura corporea.
Gli uccelli sono a sangue freddo o a sangue caldo?
Tutte le specie di uccelli sono a sangue caldo o endotermici.
©abenton/ tramite Getty Images
Ora che sai di più sulle differenze tra organismi a sangue freddo e a sangue caldo, potresti chiederti di più su dove cadono gli uccelli. Dopotutto, gli uccelli non sudano come noi, ma non li vediamo nemmeno prendere il sole sulle rocce per riscaldarsi.
Gli uccelli sono animali a sangue caldo, o endotermi. Hanno la capacità di regolare la propria temperatura corporea. Quando sono a temperature troppo calde per vivere comodamente, sono in grado di aprire le banconote ed espirare l’aria calda dal corpo. Quando fa troppo freddo, sono in grado di usare le piume per intrappolare il calore corporeo più vicino alla pelle, come una giacca incorporata.
Perché è importante che gli uccelli siano a sangue caldo?
Se gli uccelli non fossero a sangue caldo, specie come i pinguini non sarebbero in grado di sopravvivere alle temperature estreme in cui vivono.
©iStock.com/Coldimages
Uno dei motivi principali per cui gli uccelli a sangue caldo sono così importanti è che si trovano in tutto il mondo. Prendiamo ad esempio i pinguini. Tra la loro capacità di generare il proprio calore corporeo e le piume e il grasso che possiedono per intrappolarlo, possono mantenersi al caldo in uno degli ambienti più estremi della Terra.
Se gli uccelli non fossero organismi endotermici, gli spazi in cui potrebbero sopravvivere sarebbero fortemente limitati. Le specie di uccelli che vivono nei deserti estremi o nelle tundre probabilmente non potrebbero esistere, non nelle forme che conosciamo e amiamo oggi. Una specie ecotermica, o a sangue freddo, ha una temperatura corporea che corrisponde anche a quella del suo ambiente.
Tutti gli uccelli sono a sangue caldo?
Tutte le specie di uccelli sono a sangue caldo. Ciò include le specie che potresti vedere nel tuo giardino, come uccelli canori e falchi, così come specie più rare come struzzi e pinguini.
Qual è la temperatura corporea di un uccello?
L’esatta temperatura corporea interna di un uccello dipende dalla sua specie. Tuttavia, in media, la maggior parte degli uccelli ha una temperatura corporea compresa tra 102 e 109 gradi Fahrenheit.
In che modo gli uccelli creano calore corporeo?
Gli uccelli hanno molte tecniche diverse per stare al caldo.
©kingma foto/Shutterstock.com
Per mantenere questo specifico intervallo di temperatura, gli uccelli hanno diversi adattamenti che permettono loro di stare al caldo, anche quando fa freddo. Un modo per farlo è contrarre i muscoli in un’azione simile al brivido. Queste minuscole contrazioni muscolari generano energia che si traduce in calore corporeo. Possono anche arruffare le piume, il che consente loro di isolarsi meglio. Un migliore isolamento significa che fuoriesce meno calore e entra meno freddo.
In alcune specie che sono più tolleranti verso altri individui, potresti persino vedere gli uccelli rannicchiarsi insieme. Ciò è particolarmente comune nelle specie di passeriformi più piccole. Spesso si affollano insieme su rami o linee elettriche. Ciò consente loro di condividere il calore corporeo l’uno dell’altro, aiutando a mantenere se stessi, così come gli altri uccelli nascosti, al caldo.
Gli uccelli hanno anche delle scaglie specializzate sulle zampe per tenerli al caldo nonostante non abbiano piume. Ciò aiuta a ridurre al minimo la quantità di perdita di calore verso il freddo. Alcune specie, in particolare gli uccelli acquatici, spesso stanno anche su una gamba o si siedono completamente. Questo aiuta a mantenere calde le loro estremità. Potresti anche vederli infilare il becco nelle piume. Funziona in due modi per aiutare a mantenere la temperatura corporea, riscaldando il becco e consentendo loro di respirare aria più calda.
