Se sei mai stato negli Stati Uniti centrali, potresti aver sentito il termine “Tornado Alley”. Tornado Alley non è in realtà un termine scientifico e nemmeno un luogo specifico su una mappa: è una zona generale delle Grandi Pianure nota per i suoi gravi tornado. Quest’area ha il mix perfetto di aria calda e afosa vicino al suolo, aria fresca in alto e uno strato di aria super calda e secca inserito nel mezzo, che si combinano per creare tornado vorticosi. Ma quali stati sono considerati in Tornado Alley?
1. Texas
I tornado sono imbuti d’aria che ruotano rapidamente e possono raggiungere velocità fino a 250 miglia all’ora.
©Nick Photoworld/Shutterstock.com
Il re indiscusso dei twister di Tornado Alley, in Texas, conta in media circa 151 di questi ragazzacci ogni anno. Secondo la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), ci sono stati oltre 9.700 tornado in Texas dal 1950. Sebbene i tornado possano verificarsi ovunque nello stato, la NOAA riferisce che la contea di Harris tende ad averne più della maggior parte. La primavera è la stagione principale dei tornado in Texas, soprattutto durante le tempeste selvagge di maggio.
2.Oklahoma
La parola “tornado” significa “girare” o “tuonare”.
©Eugene R. Thieszen/Shutterstock.com
Proprio nel centro di Tornado Alley, in Oklahoma, si verificano in media circa 50 tornado all’anno. Questi tornado non sono schizzinosi riguardo alla stagione o al luogo, ma è da marzo a maggio che tendono a presentarsi di più. Durante questo periodo, l’aria fresca scende dalle regioni artiche, mentre l’aria calda e afosa risale dal Golfo del Messico. Quando queste forze opposte si scontrano in Oklahoma, creano violenti temporali e tornado.
3.Kansas
Alcuni tornado hanno forme molto visibili, mentre altri sono molto più difficili da vedere.
©Alexander Jung/Shutterstock.com
Ti sei mai chiesto perché Dorothy è stata travolta da un tornado nel… mago di Oz? Perché il Kansas è un punto caldo assoluto per i twister, con una sorprendente media di 91 all’anno dal 1950! Ma se ciò non bastasse, di recente, il 23 maggio 2020, i tornado si sono scatenati, producendo l’incredibile cifra di 70 tornado in Kansas in sole 24 ore! E sebbene nessun posto nello stato sia completamente sicuro, secondo il National Weather Service, la contea di Sherman, nel nord-ovest del Kansas, sembra essere una calamita per queste vorticose tempeste di vento.
4.Nebraska
In media, i tornado negli Stati Uniti percorrono circa 5 miglia al suolo.
©Sari ONeal/Shutterstock.com
Sebbene lo stato non veda tanti tornado a Tornado Alley quanto il Texas o il Kansas, il Nebraska ha ancora una media di circa 55 tornado all’anno, soprattutto tra marzo e luglio. Dal 2000, le contee di Thayer, Hamilton e Cass sono state le più colpite. L’aria calda e umida si mescola con l’aria calda e secca lungo “linee secche”, che sono come confini nel cielo. Quando questi due tipi di masse d’aria si uniscono, si crea la tempesta perfetta (letteralmente!) per la formazione di tornado nel Nebraska.
5. Dakota del Sud
I tornado si sviluppano durante i forti temporali.
©Minerva Studio/Shutterstock.com
Dal 1950, il South Dakota ha registrato una media di circa 25 tornado all’anno, con le contee di Lincoln, Turner e Clay che registrano il numero più alto. L’aria calda e afosa proveniente dal Golfo del Messico si dirige verso nord durante l’estate, rendendo la parte orientale del Sud Dakota piuttosto tosta. Tuttavia, a volte l’aria umida viene trascinata a ovest verso le Black Hills, dove si mescola con l’aria più secca. Questo scontro crea le condizioni perfette per i tornado!
6.Iowa
I forti tornado possono distruggere edifici, sollevare automobili in aria e lanciare detriti come missili.
©Minerva Studio/Shutterstock.com
Ogni anno in Iowa si abbattono in media 44 tornado, con un picco solitamente tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate. In passato, di solito si presentavano da soli, o magari in un gruppo di due. Ma più recentemente questo stato di Tornado Alley è stato colpito da gruppi più grandi di tornado chiamati “epidemie”. Questo perché man mano che il clima della Terra cambia, l’Iowa sta diventando sempre più caldo e umido. Curiosamente, il numero complessivo di tornado in Iowa è inferiore rispetto ad alcuni stati, ma quando si presentano, sono molto più forti.
7.Minnesota
©Hit1912/Shutterstock.com
Anche se si trova ai margini di Tornado Alley, il Minnesota riceve ancora la sua giusta dose di tornado, in media circa 30 nello stato ogni anno dal 1950. Possono spuntare in qualsiasi momento tra la primavera e l’inverno, ma giugno e luglio sono il picco della stagione dei tornado. I tornado del Minnesota sono unici perché spesso arrivano in gruppi, durano per ore e colpiscono più contee contemporaneamente.
8.Missouri
Aprile è il periodo migliore per eventi meteorologici tumultuosi come temporali, grandinate e tornado.
©Caleb Kroll/Shutterstock.com
Negli ultimi anni, il Missouri ha visto un aumento dei tornado, consolidando la posizione dello stato nel Tornado Alley. La primavera è la stagione di punta dei tornado nello stato grazie all’aria calda e umida che si mescola con masse d’aria più fresche. Secondo la NOAA, nel Missouri si verificano in media circa 45 tornado all’anno, più comunemente tra mezzogiorno e mezzanotte.
