“Il furetto dai piedi neri è l’unico furetto originario del Nord America”
L’habitat dei furetti dai piedi neri comprende una gamma che si estende sulle pianure del Wyoming, del Montana, del South Dakota e dell’Arizona. Sono carnivori con una dieta composta principalmente da cani della prateria. Questi mammiferi hanno un corpo lungo ed elegante che consente loro di inserirsi facilmente in tunnel e tane. Sono animali solitari con una durata di vita di 3-4 anni in natura.
5 incredibili fatti sul furetto dai piedi neri!
- Grandi oratori: questi animali vocali comunicano tra loro chiacchierando, sibilando e piagnucolando
- Dormienti: dormono 21 ore al giorno e sono attivi solo di notte
- Un cacciatore di cani della prateria: questi furetti sono esperti nell’inseguire la preda dei loro cani della prateria, incluso il seguirli nelle proprie tane
- Animali solitari: Vivono soli per la maggior parte dell’anno tranne durante la stagione riproduttiva
- Di ritorno dall’estinzione: si credeva che questi furetti fossero estinti fino a quando un piccolo gruppo di loro non fu trovato nel 1981
Nome scientifico del furetto dai piedi neri
Mustela nigripè è il nome scientifico del furetto dai piedi neri. Donnola è una parola latina che significa donnola mentre nigrip si traduce in piedi neri. Questo animale è talvolta chiamato puzzola americana.
Appartiene alla famiglia Mustelidae e alla classe Mammalia.
Aspetto e comportamento del furetto dai piedi neri
Il furetto dai piedi neri ha un corpo lungo e snello con una pelliccia da bianca a crema sul dorso insieme a piedi neri e una coda dalla punta nera. Uno dei fatti più notevoli sul suo aspetto è la pelliccia nera sul viso che fa sembrare che stia indossando una maschera. Questo furetto, noto anche come puzzola americana, misura da 18 a 24 pollici di lunghezza con una coda lunga da 5 a 6 pollici. Un furetto adulto dai piedi neri pesa in media 2 libbre. I maschi sono normalmente più grandi delle femmine. A titolo di confronto, un furetto lungo 24 pollici equivale a 11 tee da golf allineate da un capo all’altro. Un furetto dai piedi neri da 2 libbre ha un peso uguale a 1 ½ basket. Il furetto dai piedi neri più pesante pesa 2,5 libbre.
Il furetto dai piedi neri ha molti adattamenti che lo aiutano a sopravvivere nel suo habitat. Per uno, il suo corpo snello e snello gli permette di infilarsi in una tana di un cane della prateria all’inseguimento della sua preda. I suoi grandi occhi aiutano questo mammifero a vedere al buio. Un altro dei suoi incredibili adattamenti è un forte senso dell’olfatto. Questo furetto trova la preda e naviga nel suo ambiente rilevando gli odori tutt’intorno. Il mantello color crema di questo furetto lo aiuta a mimetizzarsi nel suo habitat in modo che possa nascondersi dai predatori. Gli artigli affilati di questo animale sono usati per scavare nel terreno per creare una nuova tana o espanderne una esistente. Una mascella forte aiuta questo furetto a catturare e trattenere un cane della prateria. Quando un furetto vede un predatore vicino alla sua tana, l’animale inizia a cinguettare e sibilare per segnalare il pericolo ad altri furetti nelle vicinanze.
I furetti dai piedi neri sono animali solitari. Ma quando formano un gruppo si chiama business. Di solito ci sono 3 o più furetti in un’azienda. Questi mammiferi sono timidi ma possono diventare aggressivi durante la stagione degli amori.
Furetto dai piedi neri in via di estinzione che si gode un po’ di sole
Kerry Hargrove/Shutterstock.com
Perché il furetto dai piedi neri è in pericolo?
Decenni fa, la popolazione del furetto dai piedi neri era così bassa che si pensava che la specie fosse estinta. Il loro numero è stato notevolmente ridotto da una piaga che ha colpito la popolazione dei cani della prateria. È conosciuta come la peste silvestre ed è trasportata dalle pulci. Uccide il 90 percento dei cani della prateria che vengono infettati. Quando la popolazione dei cani della prateria diminuisce, porta via il componente principale nella dieta dei furetti dai piedi neri. Di conseguenza, questi furetti iniziarono a morire in gran numero.
La perdita di habitat è un altro motivo per cui la popolazione del furetto dai piedi neri è scesa così in basso. L’espansione dei terreni agricoli distrugge molte delle tane dei cani della prateria dove vivono questi furetti.
Uno dei fatti più sorprendenti è che una piccola popolazione di furetti dai piedi neri è stata scoperta nel 1981. Con l’aiuto di programmi di riproduzione in cattività e una maggiore educazione della comunità, la popolazione di questo furetto iniziò lentamente ad aumentare. Tuttavia, ufficialmente, il furetto dai piedi neri è ancora in pericolo.
Habitat
I furetti dai piedi neri sono originari del Nord America. Vivono in un intervallo che comprende Wyoming, Montana, Arizona e South Dakota. Vivono in un luogo temperato di pianure e praterie. Questi furetti non migrano. Ma trascorrono più tempo nelle loro tane durante la stagione invernale.
Predatori e minacce
Questi animali sono carnivori. La dieta di questo furetto è composta principalmente da cani della prateria. In effetti, questo cacciatore di cani della prateria mangia circa 100 di questi roditori nel corso di un anno! Se un cane della prateria pesa 3 libbre, significa che un furetto dai piedi neri mangia 300 libbre di cani della prateria all’anno. Immagina, 300 libbre equivalgono a nove decimi del peso di un panda.
Cosa mangia i furetti dai piedi neri?
Aquile reali, gufi, coyote, linci rosse e tassi sono tutti predatori di questi animali. Anche la maggior parte di questi predatori sono notturni. Un gufo che vola sulle pianure può facilmente vedere i movimenti di un furetto dai piedi neri e piombare giù per catturarne uno. Oppure, una lince rossa può scegliere una posizione vicino alla tana di un furetto dai piedi neri e aspettare fino a quando non si avventura in cerca di cibo di notte.
Cosa mangia un furetto dai piedi neri?
I cani della prateria costituiscono la maggior parte della dieta di questi animali. Ecco perché questo animale è conosciuto come un esperto cacciatore di cani della prateria! Possono anche mangiare scoiattoli di terra, topi, ratti, conigli, rettili, uccelli e talvolta insetti.
Lo stato di conservazione del furetto dai piedi neri è in pericolo. Quando la sua dieta principale dei cani della prateria diminuisce, diminuisce anche la popolazione dei furetti. Inoltre, questo furetto è minacciato dalla perdita di habitat a causa dello sviluppo del territorio. A volte vengono uccisi dagli agricoltori che li considerano parassiti che possono inseguire i loro polli e il bestiame più piccolo.
Sono state intraprese azioni di conservazione per proteggere questo furetto. Queste azioni includono l’allevamento in cattività e l’educazione del pubblico su questi animali unici.
Riproduzione e ciclo di vita
La stagione riproduttiva di questi animali avviene a marzo e aprile. In questa specie, le femmine di furetto competono per i maschi. Il periodo di gestazione di una femmina va dai 41 ai 43 giorni. Danno alla luce da 3 a 4 bambini chiamati anche kit. La femmina del furetto si prende cura dei cuccioli nella tana dopo che sono nati. Il maschio non ha un ruolo nella cura dei piccoli.
I furetti appena nati pesano da 0,2 a 0,3 once. Nascono con gli occhi chiusi e hanno un sottile manto di capelli bianchi. Sono per lo più indifesi finché i loro occhi non si aprono. In circa 3 settimane, iniziano a ottenere segni neri sulla loro pelliccia e i loro occhi si aprono a 35 giorni di vita. Dopo essere stati svezzati a circa 3 mesi, i cuccioli iniziano ad avventurarsi fuori dalla loro posizione sotterranea mentre la madre insegna loro a cacciare il cibo. Rimangono con la madre per circa 5 o 6 mesi prima di andare a vivere in modo indipendente.
La durata della vita di questi animali è di 3 o 4 anni. Il record per il furetto dai piedi neri più vecchio è di 9 anni.
Popolazione di furetti dai piedi neri
Secondo la Lista Rossa IUCN delle specie minacciate, la popolazione di questi animali è composta da 206 individui maturi. Lo stato di conservazione di questo furetto è in pericolo e hanno una popolazione in diminuzione.
(Domande frequenti)
I furetti dai piedi neri sono carnivori, erbivori o onnivori?
I furetti dai piedi neri sono carnivori.
Cosa mangiano i furetti dai piedi neri?
Questo piccolo animale, a volte chiamato puzzola americana, mangia i cani della prateria. In effetti, i cani della prateria costituiscono il 90% della sua dieta. Questi furetti mangiano anche scoiattoli di terra, ratti, topi, conigli, rettili, uccelli e insetti.
Dove vivono i furetti dai piedi neri?
Questi furetti vivono in un intervallo che copre Wyoming, Montana, Arizona e South Dakota. In particolare, il loro habitat comprende praterie e pianure. Usano le tane dei cani della prateria come rifugio. I loro corpi magri e snelli e i forti sensi della vista, dell’udito e dell’olfatto sono adattamenti che li aiutano a sopravvivere in questo ambiente difficile.
Cosa sta uccidendo il furetto dai piedi neri?
Quando i cani della prateria muoiono a causa di una malattia o vengono avvelenati come parassiti, si verifica una diminuzione della popolazione del furetto dai piedi neri. Inoltre, questi furetti stanno perdendo il loro habitat a causa dell’espansione dei terreni agricoli e di altri tipi di sviluppo del territorio.
Questo animale ha una vita relativamente breve da 3 a 4 anni, quindi ci vuole molto tempo per fortificare la sua popolazione.
Perché i furetti dai piedi neri si stanno estinguendo?
La perdita della loro principale fonte di cibo e del loro habitat ha contribuito alla diminuzione della popolazione di furetti dai piedi neri. Tuttavia, ci sono ora misure di conservazione in corso. L’allevamento in cattività e l’educazione del pubblico su questi animali hanno contribuito ad aumentare lentamente la loro popolazione.
I furetti dai piedi neri possono essere animali domestici?
Tecnicamente, i furetti dai piedi neri possono essere tenuti come animali domestici. Ma i furetti da compagnia disponibili presso allevatori o negozi di animali di solito discendono da furetti europei e non dalla puzzola americana.
Quanti furetti dai piedi neri sono rimasti?
Secondo la IUCN, sono rimaste 206 persone mature. Ma, con sforzi di conservazione coerenti e maggiore istruzione, questo numero potrebbe aumentare lentamente.
