I fringuelli hanno becchi forti e conici che li aiutano a rompere i semi duri!
Cos’è un fringuello? Questa domanda ha lasciato perplessi gli scienziati per decenni. È diventato solo più difficile rispondere poiché gruppi di uccelli sono stati spostati da una famiglia all’altra sulla base delle analisi del DNA dagli anni ’90. Gli uccelli piccoli, solitamente colorati, con forti becchi conici erano originariamente raggruppati in base al loro aspetto. Si è scoperto che molti di loro hanno sviluppato tratti simili separatamente da qualsiasi antenato comune, forse a causa di simili pressioni ambientali. Altri uccelli che non assomigliavano affatto ai fringuelli, come i rampicanti delle Hawaii, si sono rivelati parenti stretti. Diamo un’occhiata più da vicino ai veri fringuelli della famiglia Fringillidae e agli altri uccelli di tutto il mondo che condividono il loro nome.
Incredibili fatti sui fringuelli
- I veri fringuelli sono membri della famiglia Fringillidae, che contiene più di 200 specie.
- Gli uccelli comunemente noti come fringuelli appartengono anche a numerose altre famiglie, tra cui Estrildidae, Emberizidae, Passerellidae, Thraupidae.
- La classificazione dei fringuelli si è evoluta rapidamente da quando sono iniziati i test del DNA sugli uccelli negli anni ’90. Alcuni gruppi sono ancora in evoluzione.
- Le popolazioni di fringuelli variano da centinaia di milioni di alcune specie a poche centinaia o meno di altre.
- I fringuelli sono cantanti adorabili e molte persone cantano più canzoni e possono impararne di nuove.
- I fringuelli mangiano principalmente semi, ma molti mangiano anche frutta, insetti e altri artropodi e persino nettare.
Dove trovare i fringuelli
I fringuelli si possono trovare quasi in tutto il mondo. Esistono centinaia di specie e sottospecie di fringuelli, compresi i veri fringuelli della famiglia Fringillidae e membri di altre famiglie comunemente note come fringuelli. Questi uccelli si trovano tipicamente all’interno o in prossimità di aree boschive. Utilizzano foreste sia di latifoglie che di conifere. In quanto uccelli onnivori, ma principalmente granivori, è probabile che i fringuelli frequentino aree con molta vegetazione come erbe, erbacce, arbusti o alberi che forniscono semi e frutti.
I fringuelli spesso si radunano insieme e molte specie sono attratte da aree abitate da esseri umani. Alcuni utilizzano semplicemente mangiatoie per uccelli, ma altri si nutrono in modo aggressivo dagli sviluppi agricoli, comprese le colture e i frutteti. Vari fringuelli sono stati considerati parassiti a causa di questo comportamento e alcune specie sono state perseguitate quasi fino all’estinzione.
Nidi di fringuello
I fringuelli di solito nidificano sugli alberi o talvolta sugli arbusti. A seconda della specie nidificano anche su cenge o in anfratti delle rocce. La parte superiore di un cactus o di un buco di picchio potrebbe costituire un buon sito di nidificazione. I fringuelli possono anche utilizzare luoghi artificiali, come fioriere sospese, cassette nido, casette per uccelli o parti di abitazioni umane. Le dimensioni e la forma dei nidi di fringuello variano a seconda della specie.
I fringuelli domestici fanno nidi disordinati a forma di coppa da foglie, ramoscelli, erba, capelli, lana e altri materiali, spesso in un punto riparato di un’abitazione umana. I cardellini di solito fanno nidi più piccoli, a trama fitta, a forma di coppa in arbusti in aree aperte, fatti di erba e rivestiti con piante soffici da teste di semi erbosi. I fringuelli tipicamente costruiscono nidi a forma di coppa sugli alberi, fittamente costruiti con erba, ramoscelli e muschio e rivestiti di piume e lana. I grosbeak creano nidi disordinati e poco costruiti di ramoscelli, erbe ed erbacce in alberi o arbusti più grandi. Esistono così tanti tipi diversi di fringuelli e i loro nidi variano di conseguenza.
Finch Nome scientifico
I veri fringuelli appartengono alla famiglia dei Fringillidae. Quella famiglia contiene più di 200 specie diverse, attualmente classificate in tre sottofamiglie: Fringillinae, Carduelinae ed Euphoniinae. Dagli anni ’90, quando gli scienziati hanno iniziato a riorganizzare le famiglie di uccelli in base al DNA, sono stati apportati molti cambiamenti nella tassonomia aviaria. Gli uccelli a lungo ritenuti appartenere insieme sono stati divisi in famiglie diverse e gli uccelli apparentemente non imparentati sono stati messi insieme sulla base di connessioni genetiche.
Il fringuello
La sottofamiglia Fringillinae contiene il genere Frangia, che comprende appena quattro specie, tre fringuelli e la peppola. Una di queste specie è il fringuello comune incredibilmente prolifico, che si estende su gran parte dell’Europa, dell’Asia e di parti dell’Africa. La sua popolazione è stimata tra i 500 milioni e gli 800 milioni di individui maturi e in aumento. Il genere comprende anche il fringuello blu di Gran Canaria, che ha la colorazione di una ghiandaia azzurra e la forma di un passero domestico. Questo uccello in via di estinzione endemico delle Isole Canarie ha una popolazione di soli 430 individui maturi.
Eufoniinae
La sottofamiglia Euphoniinae comprende il genere Eufonia e il genere Clorofonia. I membri di ciascuno di questi generi sono originari del Sud America, America centrale, Messico e Caraibi. Questi sono tra i fringuelli più colorati, con individui che sfoggiano piumaggio in giallo brillante, arancio, blu, viola e varie sfumature di verde. Attualmente ci sono poco più di 30 specie assegnate a questa sottofamiglia, con qualche recente disaccordo su come classificare alcune specie all’interno dei generi esistenti.
Cardueline
La sottofamiglia Carduelinae è di gran lunga la più grande all’interno della famiglia Fringillidae. Quasi 50 generi e più di 180 specie diverse compongono questa sottofamiglia. I fringuelli carduelini includono uccelli come cardellini, ciuffolotti, ciuffolotti, verdoni, alcuni tipi di grosbeaks, il fringuello, lucherini, verzellini, canarini, crocieri, redpolls e una serie di altri fringuelli di vario tipo.
I rampicanti hawaiani, un gruppo di oltre 40 specie diverse precedentemente classificate sotto la famiglia Drepanididae, ora appartengono alla sottofamiglia Carduelinae. Sono stati trasferiti alla famiglia Fringillidae dopo che l’analisi del DNA ha rivelato la loro stretta relazione con i ciuffolotti. I rampicanti hanno alcune delle caratteristiche più diverse di tutti i fringuelli, specialmente per quanto riguarda il becco e la lingua. Tra questo gruppo ci sono diverse specie in pericolo di estinzione ed estinte, tra cui il Poo-uli, che è stato visto l’ultima volta nel 2004.
Altri fringuelli
Ci sono molti altri uccelli chiamati fringuelli in tutto il mondo. La maggior parte di questi sono stati chiamati tali a causa del loro aspetto, del loro comportamento e forse della loro vicinanza agli uccelli noti come fringuelli. La capacità di classificare gli uccelli in base ai loro marcatori genetici e antenati comuni è uno sviluppo relativamente recente in ornitologia. Pertanto, la tassonomia accettata di uccelli e altri animali continua a cambiare con l’aumentare delle nostre conoscenze.
Alcuni dei cosiddetti fringuelli che non fanno parte della famiglia Fringillidae sono i membri della famiglia Estrildidae. Questa famiglia comprende più di 140 specie che vivono principalmente in Oceania, tra cui Australia, Nuova Zelanda e molte isole vicine. I fringuelli zebra, il popolare animale domestico, sono tra i tanti fringuelli Estrildidi, così come i multicolori fringuelli di Gould.
Ulteriori uccelli noti come fringuelli si trovano nella famiglia Emberizidae, composta da zigoli, e nella famiglia dei passeri Passerellidae. Il famoso gruppo di specie conosciute come fringuelli di Darwin, delle isole Galápagos, fanno ora parte della famiglia Thraupidae di tanagers.
Aspetto
Quando si nomina un fringuello, cosa viene in mente? È un cardellino americano giallo e nero brillante? Forse un ciuffolotto eurasiatico rotondo dal petto roseo con un elegante berretto nero? O forse un piccolo House Finch marrone con una testa rosso porpora. Ci sono semplicemente troppi fringuelli diversi per dare una semplice descrizione che li comprenda tutti.
Con poche eccezioni, principalmente i rampicanti hawaiani, i fringuelli hanno becchi conici. Alcuni sono piuttosto grandi e altri sono più piccoli, ma condividono una forma conica di base che è abbastanza robusta da rompere i semi duri aperti. I fringuelli sono generalmente piccoli uccelli, di dimensioni variabili dal minuscolo cardellino minore, che può essere lungo fino a 3,5 pollici e 0,28 once a grosbeak relativamente enormi che possono raggiungere i 10 pollici di lunghezza e più di 3 once.
La maggior parte dei veri fringuelli sono sessualmente dimorfici. I maschi hanno tipicamente colori e variegature molto più brillanti rispetto alle femmine, sebbene alcune specie siano prevalentemente opache. Anche allora, i fringuelli maschi di solito mostrano colori o motivi misurabilmente più forti.
Un maschio House Finch si siede sul ramo.
©Brian Un Lupo/Shutterstock.com
Comportamento
Il comportamento dei fringuelli varia da specie a specie. Ad esempio, molti fringuelli migrano mentre altri rimangono nello stesso posto tutto l’anno. Alcuni fringuelli si sono adattati a vivere molto vicini agli umani. Mangiano dalle mangiatoie e potrebbero fare i loro nidi nelle fioriere o sulle sporgenze delle abitazioni umane. Altri fringuelli si avvicinano solo tanto da nutrirsi di raccolti o frutteti. E altri ancora mantengono le distanze dalle persone.
I fringuelli sono uccelli molto socievoli e spesso formano grandi stormi. Alcuni, come il Lucherino del pino, formano stormi di migliaia e addirittura nidificano in colonie durante la stagione riproduttiva. Possono unirsi ad altre specie o sfidarle aggressivamente per le risorse.
I fringuelli sono generalmente diurni. Di solito sono piuttosto vocali, cantano durante il giorno, o forse di più durante la mattina o vicino al tramonto. Le canzoni dei fringuelli sono descritte come dolci o melodiche. La maggior parte di questi uccelli può cantare più canzoni e può imparare nuove canzoni mentre sono esposte a loro attraverso l’accoppiamento o in stormi.
Dieta
La maggior parte dei fringuelli mangia principalmente semi. Il tipico becco del fringuello è conico e forte. È fatto per spaccare semi duri aperti, quindi i fringuelli non dipendono solo da ciò che è caduto a terra. Molti di questi uccelli mangiano anche una varietà di artropodi, inclusi insetti, larve e ragni. È più probabile che li strappino dai gambi o dalla corteccia degli alberi piuttosto che cacciarli sul terreno. Alcuni fringuelli mangiano frutti di alberi o arbusti e alcuni, compresi i rampicanti, si sono adattati a mangiare il nettare.
Riproduzione
La maggior parte dei fringuelli costruisce nidi a forma di coppa o piattino di una varietà o di un’altra, utilizzando i materiali vegetali che trovano nel loro ambiente. Alcuni fringuelli sono molto attenti a come modellano i loro nidi, con la loro struttura così fitta da poter trattenere l’acqua. Altri sembrano mettere insieme i materiali in modo casuale e definirlo abbastanza buono. I fringuelli di solito rivestono i loro nidi con materiali più morbidi, tra cui erbe fini, radichette, peli di animali o lana e piume prima di deporre le uova. Il numero di uova varia a seconda della specie, ma tra 2 e 5 sembra essere nella media.
Alcuni fringuelli possono essere monogami per più stagioni, o forse anche per tutta la vita. Altri trovano nuovi compagni ogni stagione. Alcuni, come il ciuffolotto scarlatto, noto anche come ciuffolotto comune, si impegnano in accoppiamenti extra-coppia per aumentare il successo riproduttivo.
I fringuelli in genere hanno un breve periodo di incubazione di due settimane o meno….
