La regione sud-occidentale degli Stati Uniti ha molto da offrire sia ai residenti che ai visitatori a breve termine. Dai parchi naturali di fama mondiale come il Grand Canyon agli oltre 84 parchi nazionali, i siti da vedere non mancano certo. L’Arizona, in particolare, ospita ben 22 parchi nazionali, tutti con flora e fauna variegate. Ma uno degli aspetti migliori dello stato sono i fiori selvatici in Arizona. Mentre il sole dipinge il deserto con sfumature dorate e cremisi, le luminose fioriture autoctone offrono immagini uniche che si distinguono dall’ambiente altrimenti arido. Dai delicati petali che sfidano il clima rigido alle fioriture audaci che invitano gli animali autoctoni ad avvicinarsi, avventuriamoci nell’incantevole mondo degli accattivanti fiori selvatici dell’Arizona!
Prima di andare avanti, devi ricordarti di fare attenzione! Se visiti questo stato per un tour naturalistico tra tutti i fiori selvatici dell’Arizona, assicurati di prepararti adeguatamente per la tua avventura all’aria aperta. Innanzitutto, è fondamentale portare con sé l’attrezzatura e i rifornimenti corretti. Ciò include calzature adeguate, crema solare, cappelli o visiere e indumenti protettivi dal sole. Porta con te molta acqua (quella extra è sempre meglio che non abbastanza!), snack e dispositivi GPS. Ciò è particolarmente importante nel caso in cui si verifichi qualsiasi tipo di emergenza. Goditi l’immensa bellezza dello stato, ma fai sempre le valigie per la tua sicurezza mentre esplori la natura! Detto questo, continuiamo con la nostra scoperta dei cinque fiori selvatici più affascinanti dell’Arizona.
1. Papavero dorato messicano (Eschscholzia californica):
Gli indiani nativi usavano i papaveri dorati per scopi medicinali. Ma il fiore è tossico se ingerito nella sua forma grezza.
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Spesso avvistato in tutto il deserto di Sonora è il papavero dorato messicano, che è una sottospecie del papavero della California. Questa specie autoctona presenta abbaglianti fioriture color arancio dorato che tappezzano il paesaggio sud-occidentale all’inizio della stagione primaverile. Oltre ai loro usi ornamentali, i papaveri messicani sono stati utilizzati per secoli dai nativi americani anche per rilassarsi. Sono ottimi anche per la guarigione delle ferite. Conosciuti per la loro resistenza al caldo elevato, questi fiori selvatici dell’Arizona sono un simbolo di tenacia e cambiamento, anche nei climi desertici più estremi!
Suggerimenti per l’identificazione chiave: Questa pianta verde-blu-argento è tipicamente piccola e cespugliosa, con foglie cerose, marmorizzate, simili a felci. Ha anche un notevole gambo cavo e capsule di semi “pepe shaker”. Il papavero dorato messicano ha grandi fiori a forma di coppa con un colore dall’arancio intenso al dorato.
Momento ideale per la visita: Il papavero dorato messicano fiorisce dall’inizio alla tarda primavera. Ciò si verifica da metà febbraio a marzo o metà aprile.
2. Fiore di cactus Saguaro (Carnegiea gigantea):
Gila
picchio
e api sui fiori del cactus Saguaro.
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Quando la gente pensa all’Arizona, probabilmente viene in mente l’iconico Saguaro! Questi alti cactus sono membri della famiglia Cactacee. Questa famiglia comprende una varietà di specie di piante da fiore che hanno steli succulenti. Una delle specie di cactus da fiore più conosciute è il cactus Saguaro, una specie chiave di volta nativa del deserto di Sonora in Arizona.
Questa pianta produce suggestivi fiori bianchi che sbocciano di notte e si chiudono intorno a mezzogiorno. Questi fiori grandi e profumati sono una fonte di cibo vitale per la fauna selvatica del deserto, compresi gli impollinatori notturni come pipistrelli e falene. Questi fiori selvatici in Arizona fungono anche da spettacolo naturale per migliaia di persone durante i loro brevi periodi di fioritura nella tarda primavera. Innescati prevalentemente dalle piogge invernali più pesanti, dall’aumento della durata del giorno e dalle temperature primaverili più calde, questi fiori di cactus sono assolutamente da vedere durante la tua visita in Arizona!
Suggerimenti per l’identificazione chiave: I Saguaro hanno un corpo colonnare distinto con braccia a forma di tronco. Ha fiori bianchi a forma di campana che hanno un diametro da 2 a 2 1/2 pollici e una lunghezza di circa 5 pollici.
IOofferta Tempo di visita: Le ultime due settimane di aprile o dall’ultima settimana di maggio alla prima settimana di giugno sono il periodo migliore per vedere questi fiori di campo. Si consiglia la visita notturna per garantire i migliori avvistamenti della fioritura.
3. Malva globosa (Sphaeralcea):
La malva globosa del deserto cresce spontanea in quasi tutto il deserto di Sonora.
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Le Globemallow sono piante dai delicati fiori rosa-arancio. Prosperano nelle regioni secche e desertiche dell’Arizona e tipicamente fioriscono durante la primavera, l’estate e l’autunno. Questi resistenti fiori selvatici dell’Arizona sono altamente resistenti alla siccità, il che li rende una delle piante più adatte per il giardinaggio ornamentale nello stato. Le loro foglie e radici possono anche essere usate in medicina per trattare morsi di serpente, ustioni, piaghe e gonfiore. Inoltre, i nativi americani hanno consumato la malva per ridurre al minimo gli effetti del comune raffreddore, dell’influenza, della tosse e della diarrea.
Suggerimenti per l’identificazione chiave: Il globomallow è uno dei fiori selvatici più luminosi dell’Arizona. Può essere identificato dai suoi fiori simili a ibisco, disponibili in varie tonalità di rosa, arancione e lavanda. Le foglie sono grigio-verdi, trilobate e dentate, con venature distinte e margini seghettati.
Momento ideale per la visita: La stagione della fioritura va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno in Arizona, ma il picco delle fioriture si verifica in genere tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate.
4. Lupino del deserto (Lupinus sparsiflorus):
Questa pianta accattivante contiene potenti tossine dannose sia per gli esseri umani che per gli animali. Durante la primavera, la nuova crescita emergente è particolarmente velenosa.
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Gli esperti stimano che il numero di specie di piante di lupino sia compreso tra 200 e 500 in tutto il mondo. Mentre grappoli più piccoli si possono trovare in Nord Africa e in tutto il Mediterraneo, la maggior parte di queste specie si trovano come fiori selvatici che crescono in tutto il Nord America. Il lupino del deserto, altrimenti noto come lupino del Mojave, è una varietà di erba annuale molto amata, ampiamente conosciuta per la sua splendida tonalità blu-viola. Tipicamente fioriti all’inizio della primavera, sono fiori selvatici resistenti in Arizona che prosperano prevalentemente in terreni sabbiosi e lungo pendii rocciosi. I lupini del deserto sono i preferiti dagli impollinatori e sono apprezzati sia dagli escursionisti che dagli amanti della natura.
Anche se questo è vero, dovresti comunque stare alla larga da queste specie di piante e non lasciarti ingannare dal loro aspetto! Il lupino del deserto è in realtà piuttosto pericoloso. Questo perché i semi e i baccelli del lupino sono tossici per gli esseri umani e gli animali e causano la morte di centinaia di mucche e pecore ogni anno. È stato anche collegato a difetti congeniti! Sebbene raramente fatali per gli esseri umani, i bambini che mangiano semi o baccelli di lupino spesso avvertono vertigini e perdono la coordinazione. È interessante notare che non tutte le specie di lupino sono tossiche, ma la maggior parte di quelle trovate negli Stati Uniti sudoccidentali lo sono! Per questo motivo è meglio non consumare alcuna parte di questa pianta e ammirarla semplicemente da lontano!
Suggerimenti per l’identificazione chiave: Questa specie di lupino si trova comunemente nelle montagne centro-meridionali del Nuovo Messico e dell’Arizona. In alternativa, possono essere trovati a crescere sui bordi delle strade aperte o sulle sponde stradali. Ha foglie palmate con 8-10 foglioline, disposte come i raggi di una ruota.
Momento ideale per la visita: La stagione della fioritura dei lupini varia in base alla varietà e alla zona. Tuttavia, di solito fioriscono dalla tarda primavera all’inizio di luglio.
5. Pennello indiano (Castiglia):
Gli appassionati della natura adorano il fiore selvatico del pennello indiano per le sue brattee rosso scarlatto brillante.
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L’Indian Paintbrush è un bizzarro fiore selvatico dell’Arizona caratterizzato dalle sue vivaci brattee rosse, arancioni o rosa che ricordano “il pennello di un pittore leggermente intinto nella vernice bianca”. Aggiungendo un tocco di colore al desolato paesaggio desertico, questa specie viene spesso vista crescere in terreni rocciosi e prati aperti, specialmente quelli con terreno da medio secco a medio umido. È interessante notare che il pennello indiano è considerato una pianta parassita a causa della sua capacità unica di fotosintetizzare e sequestrare nutrienti da altri organismi. Per dirla semplicemente, se non riesce a procurarsi i propri nutrienti, acqua o minerali, allarga le radici finché non trova un’altra pianta da cui rubare i nutrienti. In molti casi, la pianta parassitata è spesso un’erba come Blue Grama, Buffalo Grass, Sweet Grass o June Grass.
Suggerimenti per l’identificazione chiave: Il pennello indiano può raggiungere un’altezza di tre piedi e ha petali simili a trifogli lunghi circa un pollice. I fiori possono essere rossi, arancioni, gialli, bianchi o crema, ma il rosso è la varietà più comune. Hanno anche steli pelosi ed eretti.
Momento ideale per la visita: Possono essere piante biennali o annuali, che fioriscono tipicamente tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate, con picchi di fioritura a maggio e giugno.
