Tutti gli alci sono cervi, ma non tutti i cervi sono alci. Se questa frase è difficile da afferrare, non ti preoccupare, siamo qui per aiutarti a chiarire ogni confusione. Il termine “cervo” racchiude un significato ampio, ma nel contesto della conversazione riguardante alci e cervi, significa qualsiasi cervo che non sia un alce. Questa è una distinzione importante da fare perché cervi e alci appartengono entrambi alla stessa famiglia, Cervidae, che comprende altri ruminanti ungulati come alci, muntjac e renne (noti anche come caribù). Mangiano principalmente una dieta vegetariana e ai maschi crescono le corna che periodicamente perdono e ricrescono per tutta la vita. Detto questo, nonostante queste somiglianze, esistono una serie di differenze che distinguono alci e cervi.
In questo articolo ti aiuteremo a scoprire come distinguere le due specie. Discuteremo 8 attributi critici che separano l’alce dal cervo e risponderemo anche ad alcune domande frequenti nel caso in cui dimentichiamo qualcosa. Quando avremo finito, capirai che sebbene alci e cervi sembrino simili, possiedono anche tratti unici. Ecco le 8 differenze chiave tra alci e cervi.
Confronto di alci e cervi
|
Alce |
Cervo |
| Misurare |
Alto da 3 a 5 piedi
Da 375 a 1.100 sterline |
Alto da 2 a 4 piedi
Da 100 a 400 sterline |
| Habitat |
Regioni montuose boscose |
Praterie, pianure, deserti e foreste |
| Corna |
Più a lungo
Corna ramificate
Fino a 4 piedi di lunghezza |
Più breve
Corna appuntite o ramificate |
| Cappotto e colore |
Cappotto più spesso
Capelli e criniera arruffati
Marrone e grigio |
Cappotto più corto
Niente criniera
Marrone o rosso, parti bianche, diventano grigie in inverno |
| Velocità |
Fino a 45 miglia all’ora |
Varia a seconda della specie, tra 30 e 45 miglia all’ora |
| Dieta |
Erbe, forbs, corteccia d’albero, ramoscelli e arbusti |
Foglie, ramoscelli, frutti, noci, erbe, mais, erba medica, carici, licheni e funghi |
| Suono |
Rumi richiami di trombe, in particolare maschi |
Belati, grugniti e strilli acuti |
| Brani |
A forma di dente
Due metà arrotondate e parallele |
A forma di cuore
Delicato |
Le 8 differenze chiave tra alci e cervi
Gli alci tendono a crescere più grandi dei cervi e sfoggiano corna più grandi e cappotti più ispidi.
©Orso Fantasma/Shutterstock.com
Alci e cervi: taglia
La differenza più evidente tra alci e cervi sono le rispettive dimensioni. In media, gli alci crescono molto più grandi delle specie di cervi comuni come il cervo dalla coda bianca, il cervo rosso, il capriolo e il cervo mulo. Gli alci sfoggiano corpi più spessi e robusti e sono più alti alle spalle. I maschi possono pesare ovunque da 400 a 1.100 libbre, mentre le femmine di solito pesano tra 375 e 650 libbre. Sono alti tra 3 e 5 piedi, anche se alcuni alci particolarmente dalle gambe lunghe possono diventare ancora più alti. Nel frattempo, la maggior parte dei cervi è alta solo da 2 a 4 piedi. Inoltre, i cervi non pesano quasi quanto gli alci. In genere, i cervi maschi pesano tra 100 e 300 libbre, ma i grandi dollari possono raggiungere fino a 450 libbre. Stando fianco a fianco, è facile individuare questa netta differenza di altezza e peso tra alci e cervi.
Alci e cervi: Habitat
Contrariamente alla credenza popolare, alci e cervi preferiscono habitat diversi. Nel complesso, gli alci preferiscono vivere in regioni boscose e montuose, anche se tendono a evitare le foreste più fitte per luoghi boschivi più aperti. Durante le stagioni, possono migrare tra le altitudini, trascorrendo più tempo ad altitudini più elevate durante alcune parti dell’anno rispetto ad altre. Nel frattempo, i cervi vivono in habitat più vari, inclusi deserti, pianure, praterie, boschi e tundra. Come gli alci, alcune specie possono migrare nel corso delle stagioni. Inoltre, la loro distribuzione è leggermente diversa. Gli alci vivono in tutto il Nord America, l’Asia centrale e orientale, mentre i cervi vivono anche in Europa, Asia meridionale e Sud America.
Alci e cervi: palchi
Sebbene sembrino simili, esistono diverse differenze nelle corna dell’alce maschio rispetto al cervo. Quando si considerano alci e cervi della stessa età, le corna di alce sono più grandi. Le corna di alce mature possono pesare fino a 20 libbre ciascuna e raggiungere fino a 4 piedi di lunghezza. Possono anche contenere più rami delle corna di un cervo di età simile. A tutte le età, le corna di cervo misurano più piccole delle corna di alce. Inoltre, le corna dei cervi più giovani contengono meno rami rispetto agli alci e sembrano più punte. Man mano che i cervi maturano, le loro corna tendono a sviluppare più rami, che si curvano leggermente verso l’interno verso la loro faccia.
Alci e cervi: cappotto e colore
Il mantello di un alce contro un cervo all’inizio sembra simile, ma avvicinandoti noterai numerose piccole particolarità che li rendono unici. Generalmente, i cappotti degli alci crescono più spessi e più lunghi dei cervi. Inoltre, gli alci sfoggiano una criniera ispida intorno alla parte superiore del torace e del collo, che aiuta a tenerli al caldo in inverno e nei climi più freddi dove vivono tipicamente gli alci. I loro cappotti tendono a sembrare marroni e grigi, mentre le loro gambe appaiono più nere. Dato che molte specie di cervi vivono in climi più caldi, di solito crescono cappotti più corti degli alci. Inoltre, la maggior parte dei cervi sfoggia cappotti uniformi e non cresce la criniera come gli alci. I cervi sono disponibili in una gamma di colori dal marrone al rosso al beige. Tuttavia, molte specie di cervi cambieranno colore durante l’inverno e i loro cappotti appariranno più grigi per adattarsi all’ambiente circostante.
Alci e cervi: velocità
Sia l’alce che il cervo possono correre a velocità elevate e storicamente vantavano una reputazione come animali dai piedi veloci. Tuttavia, la velocità massima dell’alce rispetto al cervo può variare a seconda della specie utilizzata per il confronto. Alla massima velocità, gli alci possono correre fino a 45 miglia all’ora, sebbene possano mantenere quella velocità solo per brevi raffiche. Nel frattempo, la maggior parte delle specie di cervi può raggiungere una velocità massima compresa tra 30 e 45 miglia all’ora. Ad esempio, i cervi dalla coda bianca raggiungono velocità fino a 35 miglia all’ora, mentre esistono prove di cervi muli che corrono fino a 45 miglia all’ora.
Alci e cervi: dieta
Sebbene siano entrambi erbivori, le diete di alci e cervi differiscono per alcuni aspetti. Gli alci si nutrono principalmente di erbe, ramoscelli, corteccia d’albero, forbici e arbusti. In particolare, preferiscono alcune erbe, forbe e cortecce d’albero quando abbondanti, come bluegrass, wheatgrass, trifoglio, gerani, iris, pioppo tremulo, choke, ciliegio e quercia. Mentre i cervi consumano anche erbe, forbici, ramoscelli e corteccia d’albero in grandi quantità, amano anche mangiare altri cibi. Ad esempio, ai cervi piace anche mangiare foglie, frutta, noci, mais ed erba medica. Inoltre, possono mangiare licheni o funghi, soprattutto nei mesi più magri durante l’inverno.
Alci e cervi: suono
Anche i non cacciatori e i laici possono facilmente distinguere i suoni prodotti da alci e cervi. Gli alci, in particolare i maschi, emettono richiami rumorosi e distintivi. Questi richiami possono variare da un latrato acuto a un grugnito profondo e gutturale. Sebbene i cervi in tipicamente agiscano in silenzio e emettano pochi suoni, possono comunque emettere vocalizzi unici. Normalmente, i suoni dei cervi sono più rauchi e acuti di quelli prodotti dagli alci. Gli appassionati spesso descrivono i suoni dei cervi come belati, simili a quelli prodotti da una capra, o come uno stridio acuto.
Alci e cervi: tracce
L’ultima differenza tra alci e cervi riguarda le loro tracce. Sia gli alci che i cervi sono ruminanti ungulati, il che significa che crescono zoccoli fatti di cheratina dura, che è lo stesso materiale delle unghie umane. Tuttavia, le tracce di alci e cervi sembrano molto diverse l’una dall’altra. Le tracce degli alci appaiono a forma di dente e sono costituite da due metà parallele arrotondate una accanto all’altra. Nel frattempo, le tracce dei cervi sembrano più a forma di cuore. Sembrano anche più delicati, a causa della struttura più leggera del cervo e dei passi più morbidi.
Domande frequenti su alci e cervi
I cervi tendono a diventare più piccoli degli alci, sebbene appartengano entrambi alla stessa famiglia.
Quante specie di cervi ci sono?
Attualmente esistono 43 specie all’interno della famiglia Cervidae.
A tutti i cervi maschi crescono le corna?
Quasi tutti i cervi maschi coltivano le corna, ad eccezione del cervo d’acqua cinese, che invece sviluppa zanne prominenti. Inoltre, anche le renne femmine coltivano le corna.
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