Eglefino

Ottobre 29, 2022

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L’eglefino è un pesce marino di acque profonde, originario dell’Atlantico settentrionale.

L’eglefino è un alimento immensamente popolare in tutto il mondo, forse da nessuna parte più del Regno Unito, dove è praticamente un alimento base in alcuni piatti locali. Questo pesce è strettamente imparentato con il merluzzo, un altro piatto popolare. Dal gusto deciso e leggermente dolce, è comunemente fritto, al forno e affumicato.

3 fatti incredibili sull’eglefino!

È adattato alla vita in acque profonde e fredde a una temperatura compresa tra 35 e 50 gradi Fahrenheit.
Gli eglefini nuotano insieme in grandi scuole per proteggersi.
Nonostante sia un pesce di acque profonde, questo pesce trascorre la prima parte della sua vita vicino alla superficie. La sua dieta e le sue abitudini comportamentali cambiano con l’età.

Classificazione dell’eglefino e nome scientifico

Il nome scientifico dell’eglefino è Melanogrammo aeglefino. Melanogrammus significa fondamentalmente linea nera in greco. Aeglefinus deriva dalla parola francese per l’eglefino, la mia vita. Come tipo di pesce raggio, è un membro della vera famiglia del merluzzo e l’unico membro vivente del suo genere.

Aspetto dell’eglefino

L’eglefino è un pesce di taglia media, che misura ovunque tra 1 e 3 piedi di lunghezza e circa 7 libbre (sebbene il più grande mai catturato fosse un immenso 40 libbre). È più facilmente identificabile dalla linea nera o violacea che corre lungo il dorso e dal segno distintivo su ciascun lato del corpo. Questo segno è talvolta indicato come “l’impronta digitale del diavolo” ed è abbastanza evidente contro il corpo bianco o argentato. L’eglefino è inoltre caratterizzato da tre pinne dorsali lungo il dorso, due pinne anali lungo il fondo e un piccolo barbo sul mento, il cui scopo è probabilmente quello di percepire l’ambiente circostante.

Simile al merluzzo, l’eglefino viene spesso catturato per scopi culinari.

Aleksei Solodov/Shutterstock.com

Merluzzo contro Eglefino

In realtà ci sono diverse specie di merluzzo, contro una sola specie di eglefino. La specie più strettamente imparentata con l’eglefino è probabilmente il merluzzo bianco dell’Atlantico. Entrambi hanno una forma del corpo simile, una disposizione simile delle pinne e lo stesso barbo del mento. Ma la differenza principale è che il merluzzo tende ad essere molto più grande, a volte più del doppio, e manca delle stesse marcature.

Distribuzione, popolazione e habitat

Questo pesce può essere trovato su entrambi i lati del Nord Atlantico, di solito nuotando a profondità comprese tra 300 e 700 piedi, anche se a volte fino a 1.500 piedi. Gli stock più grandi nelle acque degli Stati Uniti si trovano nel Golfo del Maine e nella Georges Bank (al largo della costa del New England). Attualmente sono classificati dalla Lista Rossa IUCN come specie vulnerabile, ma questa valutazione potrebbe non essere aggiornata perché il suo stato non è stato adeguatamente valutato dal 1996.

La NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) tiene traccia attenta dei livelli di popolazione nell’Atlantico ogni anno. Si stima che i livelli di popolazione rimangano al di sopra della media, grazie all’attenta gestione degli stock esistenti. Ciò rappresenta un miglioramento rispetto ai livelli di popolazione nella seconda metà del 20° secolo, quando gli stock di eglefino erano sotto stress. Gli Stati Uniti hanno anche messo in atto normative volte a ridurre al minimo le catture accidentali.

Predatori e prede

Questo pesce è un predatore carnivoro. Trascorre gran parte del suo tempo a cercare sul fondo dell’oceano invertebrati che si muovono lentamente e pesci più piccoli. Può muoversi in modo relativamente rapido per sfuggire a potenziali predatori.

Cosa mangia l’eglefino?

I giovani sono predati da pattini, spinarolo, merluzzo, ippoglosso e altri pesci di fondo. Gli adulti sono anche predati dalle foche grigie.

Cosa mangia l’eglefino?

L’eglefino si nutre di vermi, stelle marine, ricci di mare, dollari della sabbia, molluschi, crostacei e, occasionalmente, pesci e uova più piccoli.

Riproduzione e durata della vita

Gli eglefini si riproducono tipicamente tra gennaio e giugno, almeno nelle acque americane, quando le scuole si uniscono per riprodursi. La produzione di uova dipende dalle dimensioni della femmina. Ogni stagione riproduttiva, la femmina media produce circa 850.000 uova e le femmine più grandi possono produrne circa tre milioni. La femmina rilascia le sue uova in grandi grinfie vicino al fondo dell’oceano, dove il maschio le fertilizzerà. Le uova poi salgono in superficie lungo la colonna d’acqua e vanno alla deriva lungo le correnti oceaniche per circa 15 giorni.

Gli eglefini appena nati trascorrono i primi mesi della loro vita vicino alla costa, nutrendosi di piccoli crostacei chiamati copepodi. Dopo aver raggiunto circa 3 pollici di lunghezza, l’eglefino torna in profondità e passa a una dieta per adulti. Entro la fine del primo anno, l’eglefino ha raggiunto una dimensione di circa un piede, ma potrebbero essere necessari fino a quattro anni per raggiungere la piena maturità sessuale e iniziare a riprodursi. La durata della vita tipica dell’eglefino è di 10 o più anni. Molti dei pesci vengono catturati tra i tre ei sette anni dopo aver avuto un’adeguata opportunità di riprodursi. Ovviamente, dato il numero di uova prodotte, l’eglefino subisce un massiccio logoramento prima che la maggior parte di loro raggiunga l’età adulta.

Pesca e cucina

L’eglefino è uno dei pesci marini d’acqua salata più popolari negli Stati Uniti e nel nord Europa. Vengono raccolti tutto l’anno utilizzando palangari, reti da imbrocco, canne e mulinelli per ridurre al minimo l’impatto sugli habitat circostanti. Le reti da traino sono utilizzate anche con alcune restrizioni. Solo nel 2019, la pesca commerciale ha prodotto oltre 19 milioni di libbre di eglefino, per un valore di quasi 19 milioni di dollari. I pescatori ricreativi hanno catturato altri 1,8 milioni di sterline.

La polpa dell’eglefino è molto simile al merluzzo: bianca, soda e umida. La carne è così simile, infatti, che a volte vengono usati in modo intercambiabile tra loro, anche se l’eglefino ha un sapore leggermente più dolce. Nel Regno Unito, sia l’eglefino che il merluzzo sono componenti popolari delle ricette di fish and chips, in cui il pesce viene pastellato e fritto nell’olio. Finnan haddie è il nome dell’eglefino affumicato a freddo originario del nord-est della Scozia. Altre ricette popolari includono l’eglefino al forno ricoperto di pangrattato.