Il mio gatto, un soriano arancione di due anni di nome Archie, era sempre impeccabile ai miei occhi. Tuttavia, agli occhi del suo veterinario, c’era una cosa che necessitava di un aggiustamento: il suo peso. Non esiste un peso ideale “perfetto” per un gatto, ma arrivando a 13 libbre per la sua età, si poteva dire con certezza che Archie aveva bisogno di perdere qualche chilo. Ecco perché ho iniziato la mia ricerca per aiutare il mio gatto a perdere peso e ho compilato un elenco di strategie per aiutare potenzialmente altri proprietari di gatti in difficoltà.
Alla fine i miei sforzi si sono rivelati fruttuosi. Archie oggi pesa dieci libbre molto più sane, ma ci sono voluti diversi mesi per raggiungere questo obiettivo. È stato solo attraverso un’attenta pianificazione (e molti tentativi ed errori) che sono riuscito a migliorare le sue condizioni!
Come sapevo che era ora di creare un piano
I gatti in sovrappeso sono molto più comuni di quanto si pensi, con oltre il 60% dei gatti domestici che rientrano in questa categoria.
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La prima domanda che mi sono posto guardando il mio gattino paffuto è stata se fosse normale che fosse leggermente sovrappeso. So che i gatti che vivono da soli sono più inclini ad ingrassare e ho pensato che forse stava solo avendo una reazione naturale al sistemarsi (molti gatti ingrassano un po’ dopo che ciò si è verificato). Ma, francamente, i chili continuavano ad aumentare. Quando l’ho portato dal veterinario, mi ha fatto sapere che in realtà ci sono molti rischi che derivano dal lasciare il tuo gatto in sovrappeso. Questi includono:
- Diabete
- Malattie delle vie urinarie
- Osteoartrite
- Infiammazione
- Generale Minore Qualità della Vita
Questo mi ha aperto gli occhi e anche piuttosto preoccupante! Si stima che circa il 63% di tutti i gatti domestici siano in sovrappeso, il che significa che più della metà di ogni famiglia in cui sono presenti gatti ha un rischio maggiore di essere colpita da questi disturbi. Non è un buon segno per quelli di noi che accidentalmente si sovralimentano!
Informazioni come queste sono importanti da condividere, poiché possono incoraggiare le persone a fare il passo successivo per aiutare il proprio gatto. Ecco perché, dopo molte ricerche, ho compilato un piano di perdita di peso per Archie utilizzando diverse metodologie.
Cosa ha funzionato:
Il passaggio al cibo umido ha fatto miracoli nel ridurre il mio gatto in sovrappeso.
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Durante l’intero processo, ci sono state alcune tattiche e suggerimenti che hanno funzionato a meraviglia sul peso di Archie. Prima di delineare i passaggi che probabilmente puoi eliminare ed evitare, penso che sia importante dettagliare le cose per cui vale la pena fare un ulteriore sforzo.
Passare al cibo umido
Ben presto nel mio viaggio di scoperta mi sono reso conto che, per aiutare il tuo gatto a perdere peso, il cibo secco è la prima cosa da eliminare. Uno dei motivi è la quantità di amido e carboidrati presente nel cibo secco. Poiché i gatti sono carnivori obbligati, in realtà non hanno bisogno di carboidrati per sopravvivere. Quindi, quando diamo loro quei carboidrati, sono solo calorie inutili che non sono necessarie.
Controllo graduale delle porzioni e pasti temporizzati
Dato che i gatti hanno reni molto sensibili, sapevo che era importante passare molto lentamente alla riduzione del cibo. Dopotutto, non vuoi disturbare nessuno di questi delicati processi corporei. Ho deciso di iniziare con un deficit calorico di circa il 20% e poi ho aspettato qualche settimana prima di portarlo al 30%. Un’altra cosa che mi ha aiutato, oltre alla dieta restrittiva, è stata l’implementazione di una routine costante. I gatti, nella loro essenza, bramano la struttura e apprezzano un buon programma.
Giocattoli che stimolano mentalmente e fisicamente
Con il programma di dieta avviato, c’era un altro elemento fondamentale nella perdita di peso che sapevo di non poter ignorare: l’esercizio fisico! C’è un quantità di vari consigli online su come aumentare al meglio i livelli di esercizio del tuo gatto, e alcuni di questi hanno funzionato meglio di altri (maggiori informazioni nella sezione “cosa non ha funzionato”). In generale, però, ho scoperto che l’acquisto di questi era il più efficace:
- Giocattoli che sapevo già gli piacevano
- Alberi e torri robusti e incoraggiavano il gioco
- Giocattoli interattivi che sfruttavano il suo istinto di caccia
Non c’è davvero bisogno, secondo me, di fare uno sforzo in più e acquistare specifici “giocattoli per la perdita di peso” a meno che non sia esplicitamente raccomandato dal veterinario. Penso che alcuni di loro siano un po’ un espediente e si stiano approfittando dei proprietari vulnerabili disposti a svuotare quelle tasche per un percorso facile verso un gattino magro. Non importa Che cosa il giocattolo è che importa se il tuo gatto lo userà davvero o meno.
Cosa non è successo:
Portare il tuo gatto a passeggio può aiutarlo a perdere peso, ma solo se è disposto a farlo!
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Ora che sai cosa ha aiutato Archie a perdere peso, è tempo di esaminare tutti i metodi che non hanno funzionato. Non sorprende che l’intero processo sia stato per lo più tentativi ed errori. Quando stai cercando di aiutare il tuo gatto a perdere peso, devi mantenere la mentalità secondo cui ogni gatto è diverso a livello comportamentale e probabilmente reagirà in modo leggermente diverso al piano di trattamento che hai avviato. Per Archie in particolare, questo è ciò su cui non era d’accordo.
Ottenere un guinzaglio/imbracatura da esterno
L’idea di portare Archie a fare delle passeggiate rinfrescanti per cercare di perdere qualche chilo era sicuramente invitante e volevo davvero provarla. Quindi, sono andato avanti e ho investito in un’imbracatura semicostosa e di qualità per provare ad iniziare ad addestrarlo ad andare all’aperto. Non sapevo che fare questo era qualcosa che richiedeva un intero piano e processo in sé e per sé. Si rifiutò di indossare la sua imbracatura e fece tutto il possibile per liberarsene.
Archie non è mai stato uno per i vestiti, quindi non era sorprendente, ma adora uscire e sedersi in veranda, quindi ho (invano) pensato che gli sarebbe piaciuta l’opportunità di esplorare i grandi spazi aperti. Non l’ha fatto, quindi è stato uno spreco di soldi e di tempo per entrambi.
Aspettarsi risultati immediati
Come la maggior parte delle cose gratificanti della vita, aiutare il tuo gatto a perdere peso richiede molta pazienza. Se ti aspetti o desideri che il tuo gatto perda tutto il peso necessario in poche settimane (o anche pochi mesi), allora ti stai effettivamente preparando alla delusione. Non solo non è realistico avere questo tipo di aspettative sulla perdita di peso del tuo gatto, ma è anche pericoloso. C’è solo una certa quantità di peso che un gatto sano dovrebbe perdere in un dato periodo, e cercare di forzare una perdita di peso estrema sarà insostenibile nella migliore delle ipotesi e pericoloso nella peggiore.
Invece di lamentarti di non aver raggiunto i traguardi abbastanza velocemente, apprezza le piccole cose. In effetti, apprezza te stesso per aver intrapreso i passi necessari per riportare il tuo gatto in buona forma. Anche prendere questa iniziativa dimostra in primo luogo che prendi sul serio la loro salute e che desideri il meglio per loro. Se mantieni uno sforzo costante e li sostieni nel miglior modo possibile, i risultati desiderati arriveranno a tempo debito.
