Ti capita di amare esplorare la vita all’aria aperta? Che si tratti di escursioni nei boschi o esplorando le erbe marine sulla spiaggia. Ci sono molti modi per godersi i grandi spazi aperti. Quindi, se sei un vero appassionato di outdoor, allora devi avere familiarità con il famigerato parassita noto come zecche. Sebbene piccoli, questi parassiti sono meglio conosciuti per la diffusione di malattie come la malattia di Lyme e la febbre delle Montagne Rocciose.
Se desideri ricevere suggerimenti su come proteggere te, la tua famiglia e i tuoi amici da un morso di uno di questi parassiti, continua a leggere. Esploreremo le basi delle zecche e impareremo a comprendere meglio la durata della vita delle zecche, il ciclo di vita e tutti gli altri tipi di fatti interessanti!
Il resoconto delle zecche
Le zecche sono più simili a ragni e scorpioni che agli insetti.
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Sebbene molti presumano che le zecche rientrino nella categoria degli insetti, potresti essere sorpreso di scoprire che in realtà sono classificati come aracnidi parassiti! Ciò significa che sono raggruppati nella stessa classe di ragni, scorpioni e acari. Tutti loro sono elencati nella classe degli artropodi.
Le zecche possono essere divise in due gruppi, morbide e dal corpo duro. Entrambi sono ugualmente in grado di diffondere e trasmettere malattie. Le “zecche dure” hanno uno scudo situato appena dietro la bocca e, quando non vengono nutrite, tendono ad assumere le sembianze di un piccolo seme. Le “zecche morbide” invece, non portano questo scudo e assumono l’aspetto di un’uvetta.
Ora che abbiamo una migliore comprensione di quali zecche sono più comunemente incontrate da esseri umani e animali, approfondiamo tutto ciò che dobbiamo sapere sulla durata della vita delle zecche.
Quanto tempo vivono le zecche?
Le zecche possono vivere fino a 3 anni.
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La durata della zecca è di 2-3 anni. Tuttavia, la durata media della vita della zecca dipende davvero da una serie di fattori, dalla specie della zecca al ciclo di vita stesso della zecca. Tuttavia, secondo l’ecologia delle zecche non nidicole, “un elevato deficit di saturazione, un indice di umidità, può anche ridurre la durata della vita di una zecca”. Ciò significa che le zecche sono incredibilmente sensibili ai loro ambienti esterni.
Le zecche attraversano diverse fasi della vita prima di raggiungere la maturità e hanno bisogno di consumare sangue attraverso ciascuna di queste fasi. Le zecche possono vivere da tre a cinque mesi tra ogni fase della vita. Alcuni possono richiedere più mute durante tutto il periodo che possono richiedere fino a tre anni prima di raggiungere la piena età adulta.
L’intero scopo della vita di una zecca è riprodursi una volta raggiunta l’età adulta. Le zecche maschi di solito muoiono subito dopo l’accoppiamento, ma le zecche femmine possono deporre grandi quantità di uova prima di morire.
Il ciclo di vita medio delle zecche
Ora che comprendiamo meglio la durata della zecca, esploriamo di più sull’interessante ciclo di vita di una zecca. Questo ciclo di vita comprende quattro fasi: Uovo, Larva, Ninfa e Adulto.
Uovo
Dopo che le zecche femmine hanno completato la loro vita di 2-3 anni, spesso depongono il loro lotto di uova in primavera. Una zecca femmina può deporre più di mille uova, di colore marrone o rosso. Una cosa incredibilmente importante da notare è che le zecche femmine non possono deporre le uova mentre sono attaccate a un ospite. Ciò significa che le uova possono essere trovate ovunque dalle foglie ad altre aree morbide all’esterno.
Larva
Una volta che l’estate gira intorno, le uova di zecca si schiudono nella larva. Le larve richiedono sangue per maturare. Tuttavia, ci sono alcune specie di larve che possono sopravvivere per mesi senza sangue o senza maturare affatto. Una volta che una larva trova un ospite di cui nutrirsi, inizierà a maturare. Ciò comporta la muta della pelle e il passaggio alla fase successiva, la ninfa.
Ninfa
Una volta ninfe, a differenza del loro stadio di larva, le zecche ora hanno 8 zampe invece di 6. Per raggiungere la piena età adulta matura, le ninfe devono continuare a trovare un ospite sanguigno da consumare. A seconda della ninfa, alcuni possono diventare dormienti, scegliendo di raggiungere la loro muta finale a terra. Altri scelgono di raggiungere la maturità mentre si trovano sullo stesso ospite sanguigno.
Età adulta
Quando una ninfa raggiunge l’età adulta, deve prendere un secondo pasto di sangue prima che sia in grado di riprodursi. Sia le femmine che i maschi partecipano a un pasto di sangue prima dell’accoppiamento e, una volta che si sono accoppiati, il ciclo di vita della zecca continua dall’inizio.
Incontri e prevenzione delle zecche più comuni
Ci sono molte diverse attività all’aperto che ti faranno imbattere in zecche. Semplici attività come il giardinaggio o emozionanti avventure in campeggio possono renderti vulnerabile al morso di una zecca. Le zecche sono più attive durante l’estate, ma possono mordere in qualsiasi periodo dell’anno. Ecco alcuni passaggi da seguire per evitare di imbattersi in questi parassiti succhiatori di sangue:
- Vestiti in modo appropriato: Camicie a maniche lunghe, pantaloni e stivali robusti impediscono un facile accesso alle zecche vaganti. È importante coprire tutte le aree esposte del tuo corpo se sai che esplorerai qualsiasi area soggetta a zecche. I calzini spessi che arrivano oltre le caviglie sono un altro ottimo modo per evitare di farti prendere dal segno.
- Porta un repellente per insetti: Quando sei in natura, usa un repellente per insetti che contiene il 10-30% di DEET, permetrina o picaridina. Se non ti piace applicare sostanze chimiche sulla pelle, puoi scegliere una soluzione più “naturale”. I repellenti con olio di eucalipto al limone saranno la soluzione migliore.
- Fai attenzione quando percorri i sentieri: Assicurati sempre di camminare al centro dei sentieri, senza mai sfiorare erba o foglie. Ciò contribuirà a evitare che un segno di spunta ti salti addosso.
- Eseguire controlli periodici: Controlla continuamente te stesso, i tuoi amici e la tua famiglia per eventuali zecche mentre sei fuori. Se i tuoi animali domestici ti accompagnano in escursioni e sentieri, assicurati sempre di controllarli anche per assicurarti che non si sia attaccata una zecca su di loro.
