I draghi barbuti sono piccole lucertole affascinanti e negli ultimi decenni hanno preso d’assalto il mondo dei rettili. Ma dove vivono effettivamente i draghi barbuti allo stato brado? Diamo uno sguardo più da vicino alla loro provenienza dal basso e al modo in cui sopravvivono e si riproducono nei loro habitat naturali.
L’habitat naturale del drago barbuto selvaggio
I draghi barbuti vivono in habitat molto caldi e secchi.
©Ken Griffiths/Shutterstock.com
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Per essere chiari, ci sono in realtà sei specie uniche di draghi barbuti che rientrano tassonomicamente nel genere Pogona delle lucertole agamidiche. Questi includono i draghi barbuti centrali, orientali, occidentali, Rankin’s, Kimberley e Nullarbor. Tutte queste lucertole sono conosciute collettivamente come draghi barbuti. Tuttavia, la varietà centrale o interna, Pogona vitticepsè il più diffuso e comune nel mondo degli animali esotici.
Tutte e sei le varietà di draghi barbuti sono originarie dell’Australia, e la maggior parte di loro preferisce le parti più calde e secche del continente verso le zone più orientali. Sono anche abbastanza adattabili e talvolta si trovano nelle aree boschive subtropicali e nelle savane. Alcuni membri della famiglia delle lucertole del drago barbuto si sono ora diffusi nell’Asia meridionale, ma la loro preferenza generale per l’habitat rimane la stessa.
In generale, l’habitat di un drago barbuto è molto secco e caldo, con abbondanza di sabbia e substrato terroso per scavare. Non è raro che le temperature salgano fino a 90 e 100 gradi Fahrenheit. Sebbene in queste zone la pioggia sia solitamente piuttosto scarsa, queste lucertole resistenti se la passano bene. Possono resistere diversi giorni senza acqua e stanno anche in piedi sui due arti anteriori, inclinando la coda e il corpo verso il basso in modo che la pioggia cada direttamente nelle loro bocche!
Inoltre, i draghi barbuti sono anche lucertole semi-arboree. Ciò significa che si divertono anche ad arrampicarsi su alberi e rocce in natura. Sono veloci sia sulla terraferma che come arrampicatori, il che li rende abili nell’attraversare i loro habitat accidentati che sono decisamente inospitali per molti altri animali. Sono anche abili nel nuoto!
Nel complesso, i draghi barbuti sono a loro agio nei loro habitat secchi, caldi e desertici. Dovrebbero avere un habitat simile anche in cattività.
Cosa mangiano i draghi barbuti selvaggi?
I draghi barbuti selvaggi si nutrono di qualsiasi cosa abbastanza piccola da stare nella loro bocca. Preferiscono gli insetti come
scarafaggi
,
coleotteri
E
cicale
.
©iStock.com/Ken Griffiths
I draghi barbuti selvaggi sono onnivori, nel senso che mangiano una vasta gamma di materiali animali e vegetali per sopravvivere. Mentre i barbuti in cattività generalmente seguono una dieta più equilibrata, in natura mangiano semplicemente quello che possono per sopravvivere. La loro dieta può includere tutti i tipi di insetti, ragni e vermi quando si tratta di materia animale.
Oltre a una vasta gamma di piccoli insetti, artropodi e vermi, i draghi barbuti occasionalmente mangiano anche altri piccoli animali. Questo può includere anche altre lucertole e roditori più piccoli! Queste fonti alimentari alternative possono aiutare i draghi barbuti selvatici a ottenere le proteine di cui hanno bisogno per prosperare.
I draghi barbuti, soprattutto quelli selvatici, sono abili cacciatori di imboscate. Usano le loro potenti mascelle, i denti affilati e seghettati e le grandi teste muscolose a forma di triangolo per squarciare con facilità piccoli animali e insetti attraverso l’entroterra australiano. Essendo animali diurni, cacciano principalmente durante il giorno per procurarsi il cibo. Di notte trovano tane in cui riposare e nascondersi dai loro predatori, come uccelli e lucertole più grandi come i goanna.
Anche quando si tratta di materia vegetale, i barbuti selvaggi non sono poi così schizzinosi. Sgranocchieranno praticamente qualsiasi materiale verde fogliare che trovano, così come bacche e cespugli selvatici. Leccheranno anche l’acqua piovana dalle piante che trovano per rimanere idratati nel loro habitat duro e spietato.
Quanto tempo vivono i draghi barbuti selvaggi?
Mentre la durata della vita di un drago barbuto in cattività e ben curato può variare da 7 a più di 15 anni in alcuni casi, le loro controparti selvatiche generalmente non vivono così a lungo. Ciò è dovuto a molti fattori, tra cui la predazione che rappresenta la più grande minaccia per le lucertole. Come accennato in precedenza, in natura un’ampia gamma di animali si nutre di draghi barbuti, inclusi uccelli, serpenti e lucertole più grandi.
In generale, ci si può aspettare che un barbuto selvaggio viva dai 3 agli 8 anni. Raggiungono la maturità sessuale intorno a uno o due anni di età e si riproducono in primavera ed estate dopo un periodo di brumazione in inverno. I draghi barbuti selvaggi raggiungono la maturità e cercano rapidamente i loro compagni dopo la brumazione per garantire l’ulteriore sopravvivenza della loro specie.
Come si riproducono i draghi barbuti selvaggi?
Una volta che escono dalle loro tane brumatorie, i draghi barbuti maschi e femmine maturi iniziano immediatamente a cercare compagni. I maschi interagiscono con le femmine tramite gesti come dondolare la testa e agitare le braccia. Quando entrambi sono pronti per l’accoppiamento, il maschio si arrampica sulla femmina e le morde la parte posteriore del collo per rimanere in posizione durante l’accoppiamento.
I draghi barbuti femmine possono deporre dalle 11 alle 30 uova alla volta. Tuttavia, occasionalmente possono deporre meno uova di queste. Dopo una sessione di accoppiamento riuscita, di solito occorrono dalle 2 alle 5 settimane affinché la femmina deponga la covata. In natura, le femmine depongono le uova in tane ben scavate per tenerle al caldo e protette dai predatori.
Successivamente, ci vogliono circa due mesi affinché le uova si schiudano e diano vita a piccole lucertole. La madre non resta a prendersi cura delle lucertole. Di conseguenza, i bambini sono soli fin dalla nascita. Fortunatamente, sono dotati fin dall’inizio della loro vita di denti affilati e di arti veloci e potenti. Ciò consente loro di cercare e sgranocchiare immediatamente numerosi insetti e altri piccoli animali per ottenere le proteine di cui hanno bisogno per trasformarsi rapidamente in lucertole mature.
