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Dove vanno i procioni in inverno?

Febbraio 17, 2023

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L’amato “trash panda”, noto anche come il procione (Procione lotore), può sopravvivere praticamente in qualsiasi tipo di ambiente. Queste piccole creature intelligenti hanno un aspetto iconico con manine abili, maschere per gli occhi neri uniche e personalità sfacciate. Comunemente visti durante la primavera, l’estate e l’autunno, i procioni sembrano scomparire misteriosamente quando le temperature iniziano a scendere. Allora, dove vanno i procioni in inverno? Diamo un’occhiata più da vicino agli habitat e ai comportamenti di questi piccoli procioni intelligenti durante i mesi più freddi dell’anno.

Dove vivono i procioni?

I procioni sono originari del Nord America, sebbene siano stati introdotti anche in molte altre aree del mondo. Oggi i procioni possono essere trovati negli Stati Uniti, in Canada, in Messico, in alcune delle aree settentrionali del Sud America, in Europa e persino in Giappone. Sono mammiferi e crescono da 16 a 28 pollici di lunghezza e pesano da 11 a 57 libbre. Gli habitat naturali per i procioni sono le aree boschive, poiché a loro piace la fitta vegetazione per ripararsi.

I procioni preferiscono costruire le loro case vicino a fonti d’acqua e dove c’è molto cibo da mangiare. Tuttavia, sono animali estremamente adattabili e non sono troppo schizzinosi quando si tratta di costruire una casa. Queste creature pelose possono vivere anche in paludi, boschi, foreste delle zone umide, montagne, praterie e ambienti urbani. I procioni di solito si adattano bene a casa vivendo nelle fattorie o nei parchi e possono persino essere trovati nel tuo background!

I procioni costruiscono le loro case in una varietà di luoghi, anche nei cortili — I procioni di solito si adattano bene a casa vivendo nelle fattorie o nei parchi e possono persino essere trovati nel tuo background!

©Harlequeen / Creative Commons

Dove vanno i procioni in inverno?

Molti mammiferi vanno in letargo durante l’inverno o costruiscono scorte preparate per mantenersi ben nutriti durante i mesi più freddi. I procioni, tuttavia, non fanno nessuna di queste cose. In effetti, un procione in genere continua per tutto l’inverno con le sue solite attività quotidiane, anche se dorme molto di più e si accoccola per riscaldarsi.

I procioni trascorrono la maggior parte dell’inverno accoccolati nelle loro belle tane calde, conservando quanta più energia e calore possibile. Questi animali sono tipicamente solitari durante il resto dell’anno, ma quando arriva l’inverno possono vivere insieme nella stessa tana per condividere il calore corporeo. Le madri procioni a volte condividono le loro tane anche con i loro bambini quasi adulti.

Le cavità e le cavità degli alberi sono attraenti per i procioni: in realtà non costruiscono le loro case sulle cime degli alberi. Invece, queste astute creature preferiscono costruire i loro nidi su strutture sopraelevate o sul terreno in tane o buche. Tuttavia, quando si tratta di aree urbane, i procioni possono arrampicarsi sugli alberi e usare i rami per salire sui tetti e persino nelle soffitte.

I procioni costruiscono tane ovunque possano trovare acqua, cibo e riparo adeguati. In genere scelgono tane abbandonate fatte da altri animali, boschetti o mucchi di cespugli, sporgenze rocciose e fessure, o cavità di vecchi alberi e tronchi. Tuttavia, nelle aree urbane e suburbane, i procioni possono fare le loro tane in soffitte, camini abbandonati, edifici abbandonati, vecchi capannoni o sotto i portici. Una tana di procione ideale fornisce protezione dagli elementi (freddo, vento, pioggia, neve, ecc.), nonché un rifugio sicuro dai predatori.

I procioni cercano di accumulare depositi di grasso per l'inverno — Durante la primavera e l’estate, i procioni tendono a mangiare quanto più possibile nel tentativo di accumulare riserve di grasso corporeo per l’inverno.

©Mark_Sawyer/Shutterstock.com

Cosa fanno i procioni in inverno?

Sebbene trascorrano la maggior parte del loro tempo all’interno delle loro tane, i procioni si avventurano occasionalmente in cerca di cibo. Questi animali sono spazzini estremamente intelligenti e mangeranno praticamente tutto ciò che riescono a trovare durante l’inverno. Sono onnivori a cui piacciono cose come noci, frutti, bacche, insetti, uova, larve, gamberi e piccoli roditori.

I procioni sono intelligenti e furbi e a loro piace approfittare di ogni opportunità per un pasto gratuito, specialmente in inverno quando il cibo scarseggia. Con le macchie nere intorno agli occhi e la loro propensione a razziare i bidoni della spazzatura, questi animali intraprendenti sono comunemente indicati come “panda della spazzatura” invece di procioni. I procioni sono anche noti per rubare qualsiasi cibo per animali domestici che viene lasciato fuori durante la notte. A volte possono persino tentare di intrufolarsi in una casa umana in cerca di cibo. Tuttavia, questi adorabili panda della spazzatura sono dotati di alcune buone maniere: i procioni spesso lavano il cibo prima di mangiarlo!

Tuttavia, i procioni sono cacciatori notturni, quindi probabilmente non li vedrai durante il giorno. Contrariamente alla credenza popolare, se vedi un procione durante le ore diurne, ciò non significa che sia rabbioso, è solo raro! I procioni sono animali notturni che trascorrono le loro notti in cerca di cibo e acqua. Ogni notte è un’avventura e potrebbe comportare scavare alla ricerca di larve, cacciare topi, setacciare bidoni della spazzatura, raccogliere raccolti per uno spuntino notturno o rovistare tra i cassonetti.

Un procione ruba il cibo dalla spazzatura — Con le macchie nere intorno agli occhi e la loro propensione a razziare i bidoni della spazzatura, i procioni sono comunemente chiamati “panda della spazzatura”.

©kingma photos/Shutterstock.com

Come si preparano i procioni per l’inverno?

A differenza degli scoiattoli e di altri piccoli mammiferi, i procioni non accumulano né immagazzinano cibo per superare il freddo e il lungo inverno. I procioni sono costruiti in modo diverso rispetto ad altri mammiferi e sono ben adattati ai climi freddi. Quando arriva l’inverno, si rannicchiano in una tana e dormono per la maggior parte del tempo per risparmiare energia. Ogni tanto si avventurano fuori per trovare qualcosa da mangiare. Tuttavia, tornano rapidamente al calore e alla sicurezza della tana.

Se il tempo diventa troppo freddo per i procioni, tuttavia, possono entrare in uno stato di torpore. Il torpore è un po’ come l’ibernazione, tranne per il fatto che non è così lungo. Quando un animale va in letargo, il suo corpo cade in un sonno profondo per diversi mesi. Il torpore, d’altra parte, dura solo pochi giorni alla volta. Durante il torpore, la temperatura corporea e il tasso metabolico di un procione diminuiscono. Questo li aiuta a risparmiare energia quando fa troppo freddo per uscire e trovare cibo. Non è così efficace nel risparmio energetico come lo è l’ibernazione, ma con il torpore, un procione può svegliarsi e uscire rapidamente se ha bisogno di cibo o se deve scappare velocemente.

Durante i mesi primaverili ed estivi, i procioni tendono a mangiare molto. In effetti, un procione cercherà di mangiare quanto più possibile durante questo periodo nel tentativo di accumulare riserve di grasso corporeo. Questo li aiuta a superare l’inverno quando il cibo è più difficile da trovare. Inoltre, i procioni coltivano anche pellicce più spesse per isolamento e calore.

Come tenere i procioni lontani da casa durante l’inverno?

I procioni sono alcuni degli animali più adattabili e intelligenti del Nord America. Non è raro che si intrufolino nelle cucine o nelle soffitte in cerca di cibo e di un posto caldo dove dormire. Tuttavia, è importante notare che i procioni non stanno cercando di ferire gli umani; stanno solo cercando di farsi strada nel mondo come tutti gli altri. Se trovi un procione in casa, è meglio chiamare un professionista per occuparsene. Ma prima ancora di arrivare a tanto, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a tenere i procioni lontani da casa tua:

Metti sempre al sicuro i bidoni della spazzatura che si trovano all’esterno.
Non lasciare avanzi di cibo, cibo per animali domestici o rifiuti non protetti fuori vicino a casa tua. È come un segnale di ricerca che chiama i procioni a fare una visita.
Puoi installare luci attivate dal movimento e irrigatori attivati da sensori in tutta la casa. Questo può aiutare a dissuadere i procioni dal tentare di entrare in casa e nel cortile.
Mantieni fonti di cibo attraenti come mangiatoie per uccelli lontane dalle aree a cui possono accedere i procioni.

Se un procione riesce a entrare in casa tua, assicurati di chiamare un professionista. Cercare di rimuovere il procione da solo è pericoloso per te, il procione e chiunque altro nella tua casa. Possono sembrare carini e coccolosi, ma i procioni sono ancora animali selvatici e possono essere piuttosto aggressivi quando si sentono messi alle strette.