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Mentre l’aria frizzante e gelida entra e le foglie assumono sfumature di rosso e oro, non si può fare a meno di chiedersi: dove vanno i cigni in inverno?
Comprendere le abitudini invernali dei cigni non è solo affascinante, ma ci aiuta anche ad apprezzare i notevoli adattamenti di queste maestose creature. In questo post del blog, esploreremo i misteri della migrazione dei cigni e scopriremo dove vanno quando arriva il freddo dell’inverno.
Cosa sono i cigni?
I cigni trombettisti sono una delle tre specie di cigni che vivono in Nord America.
©iStock.com/Zeke1
I cigni sono una specie di uccelli amata e iconica negli Stati Uniti, noti per la loro bellezza, eleganza e grazia. Appartengono alla famiglia degli Anatidi, che comprende anche anatre e oche, e sono caratterizzati da collo lungo, ampia apertura alare e piumaggio sorprendente.
I cigni sono principalmente erbivori, si nutrono di vegetazione acquatica, alghe e altra materia vegetale che si trova in laghi, stagni e fiumi. Hanno un adattamento unico nei loro lunghi colli, che consente loro di raggiungere la vegetazione che cresce in acque più profonde. I cigni occasionalmente si nutriranno anche di insetti e piccoli pesci.
Un cigno può pesare fino a 35 libbre e avere un’apertura alare di oltre 8 piedi! Rendendoli uno dei tipi più grandi e pesanti di uccelli volanti!
I cigni sono grandi uccelli che si trovano tipicamente negli habitat delle zone umide, come stagni, laghi e fiumi. Sono ben adattati a vivere in questi ambienti e sono noti per la loro capacità di nuotare, tuffarsi e volare. Tuttavia, richiedono vaste aree di terra aperta o acqua per atterrare e decollare, a causa delle loro enormi dimensioni e peso.
Il Nord America vanta una popolazione diversificata di cigni, con tre specie nella regione: il trombettista nativo e le specie della tundra, così come il muto non nativo.
Dei tre, il cigno trombettista è particolarmente notevole in quanto è il più grande uccello acquatico del Nord America e la più grande specie di cigno in tutto il mondo.
I cigni migrano?
Si lo fanno! I cigni non sono solo creature meravigliose e aggraziate, ma possiedono anche un’incredibile capacità di percorrere lunghe distanze durante la migrazione. I tempi e la distanza della migrazione dei cigni possono variare a seconda delle specie e della loro posizione.
Perché i cigni migrano?
Il motivo principale per cui i cigni migrano, nonostante molti siano in grado di sopravvivere al clima invernale, è per il cibo.
©Danita Delimont/Shutterstock.com
Poiché la maggior parte delle specie di cigni è in grado di resistere a condizioni invernali rigide, non è il fattore principale che influenza i loro schemi migratori. Infatti, alcune popolazioni di cigni possono decidere di rimanere in climi più freddi, anche quando le temperature scendono a livelli eccezionalmente bassi.
La ragione principale dietro la loro migrazione è il cibo. I cigni di solito migrano quando le loro fonti di cibo diventano scarse a causa del congelamento dei loro habitat. Un altro motivo della migrazione è la ricerca di terreni di riproduzione.
Quando migrano i cigni?
I cigni della tundra in Nord America intraprendono lunghi viaggi per raggiungere climi più caldi durante l’inverno.
©Sergey Uryadnikov/Shutterstock.com
Durante l’inverno, i cigni nell’emisfero settentrionale spesso intraprendono la loro migrazione annuale, con alcune specie che iniziano il loro viaggio già a ottobre o fino a gennaio e febbraio, a seconda delle condizioni meteorologiche.
In Nord America, è noto che i cigni trombettiere e della tundra intraprendano lunghi viaggi durante questo periodo, viaggiando verso climi più caldi.
Dove vanno i cigni in inverno?
I modelli di migrazione dei cigni dipendono dal clima e dalle specie. Quando i cigni della tundra migrano, la California è solo uno dei posti in cui possono andare.
©iStock.com/johnrandallalves
I cigni hanno diversi modelli di migrazione a seconda della loro specie.
I cigni della tundra hanno un modello migratorio unico che dipende dal luogo in cui si riproducono. Questi cigni tipicamente nidificano nell’Artico e migrano per l’inverno, a ovest verso la California o ad est verso l’Atlantic Flyway verso l’area di Chesapeake Bay.
Durante la loro migrazione, i cigni della tundra possono sorvolare aree in cui i cigni trombettisti hanno nidificato o svernato, in particolare nel nord-ovest del Pacifico. Ciò può fornire un’affascinante opportunità per gli amanti del birdwatching di osservare entrambi i tipi di cigni nella stessa posizione.
I cigni trombettisti che si riproducono in Iowa e Wisconsin possono migrare in Indiana, Missouri, Arkansas o Illinois, con soste in vari punti intermedi.
I cigni reali, d’altra parte, non migrano, ma effettuano voli locali durante le diverse stagioni. Durante i mesi invernali, i cigni reali volano in zone con mare aperto e spesso si radunano in gran numero per cercare cibo e cibo.
Sebbene sia noto che la maggior parte delle specie di cigni migra per l’inverno, ci sono casi in cui possono scegliere di non farlo. Nei casi in cui c’è abbondanza di cibo disponibile nella loro posizione attuale, alcuni cigni possono scegliere di rimanere nella stessa zona nonostante il clima rigido.
Cosa fanno i cigni in inverno?
Sebbene possano effettuare voli locali durante l’inverno, i cigni reali non migrano.
©TETSU Bucaneve/Shutterstock.com
Durante il loro periodo di svernamento, i cigni si riuniscono spesso in grandi stormi in corpi idrici aperti, come fiumi, laghi ed estuari costieri. Trascorrono gran parte del loro tempo in cerca di cibo, riposando e possibilmente impegnandosi in comportamenti di corteggiamento e accoppiamento.
Come si preparano i cigni per la migrazione?
Per prepararsi alla migrazione, i cigni consumano grandi quantità di cibo nelle settimane che precedono i loro viaggi, immagazzinando le loro riserve di grasso.
©hay_mn97/Shutterstock.com
I cigni in genere si preparano alla migrazione immagazzinando le riserve di grasso di cui hanno bisogno per sostenersi durante il lungo viaggio. Subiscono anche cambiamenti fisiologici in risposta a segnali ambientali, come la diminuzione della luce del giorno e l’abbassamento delle temperature.
I cigni consumeranno grandi quantità di cibo nelle settimane che precedono la migrazione per accumulare le loro riserve di grasso. Ciò è particolarmente importante per i cigni migratori, come la tundra e il cigno trombettista, che percorreranno lunghe distanze.
I cigni subiscono anche cambiamenti nella loro composizione corporea per prepararsi alle esigenze fisiche della migrazione. Possono aumentare la loro massa muscolare e diminuire il loro peso corporeo complessivo per diventare più aerodinamici e in grado di volare su lunghe distanze. Inoltre, i cigni possono sviluppare un piumaggio più denso per proteggerli dal freddo e dalle condizioni meteorologiche avverse che incontreranno durante il loro viaggio.
I cigni viaggiano in stormi durante la migrazione?
Piccoli stormi di cigni volano in formazione durante la migrazione.
©Delmas Lehman/Shutterstock.com
Durante la migrazione, i cigni spesso volano insieme in piccoli stormi che di solito formano la tradizionale forma a V. Questi gruppi possono includere un mix di cigni adulti, uccelli più giovani e coppie riproduttive.
Gli stormi di cigni trombettisti di solito hanno dimensioni inferiori e sono composti da 10 a 25 uccelli. D’altra parte, gli stormi di cigni della tundra possono essere più grandi e comprendere fino a 100 uccelli.
Dove vanno i cigni in estate?
Prima dell’arrivo dell’estate, i cigni migratori tornano ai luoghi di riproduzione all’inizio della primavera. I cigni che migrano in genere partono dai luoghi di svernamento prima di marzo o aprile, consentendo loro di raggiungere i luoghi di riproduzione in tempo per l’inizio della stagione riproduttiva.
Una volta arrivati, rimangono nei loro luoghi di riproduzione per tutta l’estate prima di ripartire durante o prima della stagione invernale.
I cigni tornano ogni anno nello stesso posto?
I cigni di tutte le specie hanno la tendenza a tornare ai loro precedenti siti di nidificazione ogni anno, a volte anche esattamente nello stesso nido, e lavoreranno per ripristinare e ricostruire il loro nido quando possibile. Questo comportamento è particolarmente evidente se i genitori hanno avuto covate di successo in passato.
Inoltre, i cigni sono noti per la loro forte territorialità. Una volta che hanno rivendicato un sito di nidificazione, è improbabile che lo abbandonino facilmente: non sono inclini a costruire il nido in nessun altro luogo oltre al proprio.
FAQ (Domande frequenti)
Fino a che punto può volare un cigno?
I cigni sono forti volatori e possono percorrere lunghe distanze di oltre 1.000 km, anche se spesso migrano a tappe.
Per quanto tempo può volare un cigno?
Possono volare fino a 620 miglia in 12 ore, raggiungendo velocità di circa 55 miglia all’ora. Mentre sono in movimento, questi uccelli percorrono diverse centinaia di miglia ogni giorno, con una velocità media di 18-30 miglia all’ora e volando ad altitudini da 6.000 a 8.000 piedi.
Cosa hanno di speciale i cigni?
Conosciuti per il loro alto livello di intelligenza, i cigni mostrano una grande devozione nei confronti del loro compagno e mostrano un notevole livello di aggressività in difesa dei loro piccoli.
I cigni migrano di notte?
Durante la migrazione, è noto che i cigni viaggiano sia di giorno che di notte.
I cigni hanno una buona memoria?
Simile agli elefanti, i cigni sono riconosciuti per la loro memoria impressionante. Hanno la capacità di ricordare situazioni in cui sono stati trattati con gentilezza o durezza.
I cigni vivono sempre in coppia?
È noto che i cigni stabiliscono legami di coppia monogami che durano per molti anni. In alcuni casi, questi legami di coppia possono durare anche per l’intera vita dei cigni. La loro lealtà verso i loro compagni è così consolidata che la vista di due cigni che nuotano insieme con il collo a formare un cuore è diventata un simbolo d’amore quasi universale.
