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Dove vanno i cervi in inverno?

Agosto 8, 2024

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I cervi sono animali adorabili che puoi trovare in tutto il Nord e il Sud America. Si adattano a diversi ambienti e climi in modo diverso. Ogni tipo di cervo è unico. Ci sono 43 specie di cervi. Molti di loro vivono in regioni in cui gli inverni sono freddi e brutali.

È interessante notare che non tutti i cervi migrano in inverno, come altri animali. Quelli che non si affidano a caratteristiche e abilità speciali per stare al caldo e sopravvivere. In questo blog, ci immergeremo in dove vanno i cervi in inverno e come sopravvivono al freddo.

Come sopravvivono i cervi all’inverno?

Ogni specie di cervo sopravvive all’inverno in modo diverso. Ad esempio, alcuni cervi dalla coda bianca migrano durante l’inverno, ma non sempre si spostano lontano. Infatti, cercano “deer yards” per riposare e mangiare. Questi “deer yards” sono spazi all’aperto che possono coprire decine di acri. I cortili offrono protezione dalla neve e possono ospitare più cervi.

I cervi scambiano anche i loro freschi mantelli estivi con una pelliccia invernale più folta in autunno. La pelliccia è più folta, lunga e scura. Non solo è più calda, ma respinge anche l’acqua. Poiché la pelliccia è scura, assorbe la luce solare e intrappola il calore che li protegge dal freddo e dalla neve. In autunno, il corpo di un cervo trattiene più grasso in strati che fungono da fonte di cibo ed energia quando i cervi si rintanano in condizioni meteorologiche intense.

Qual è la durata media della vita di un cervo?

La maggior parte dei cervi maschi vive fino a circa sei anni di età media. Alcuni possono vivere meno, altri più a lungo. Le femmine in genere vivono qualche anno in più dei maschi. Infatti, il cervo dalla coda bianca da record è stata una cerva scoperta in Georgia. Si ritiene che abbia vissuto ben 22 anni.

La caccia umana è di gran lunga la causa principale dei tassi di mortalità tra i cervi e le specie di cervi. I cervi non si accoppiano per tutta la vita e vivono e viaggiano separatamente, tranne quando è il momento di riprodursi. I maschi viaggiano quindi insieme ad altri maschi per la maggior parte dell’anno e poi si riuniscono alle femmine durante la stagione degli amori.

Mentre gli esseri umani sono generalmente la causa principale di mortalità nella specie dei cervi, un’altra sfida per questo animale sono le malattie. I cervi sono prom di CWD che è una malattia debilitante e una malattia emorragica epizootica o altrimenti nota come EHD.

Tipi comuni di cervi

Prima di approfondire come questi meravigliosi animali sopravvivono all’inverno, dovremmo imparare a conoscere i tipi più comuni. Di seguito sono elencati cinque cervi comuni e alcuni fatti divertenti su ciascuno.

Cervo dalla coda bianca

I cervi dalla coda bianca sono molto comuni nel Nord America, fatta eccezione per il sud-ovest. Questi bellissimi cervi hanno un mantello marrone chiaro o marrone in estate e un mantello grigio-marrone scuro in inverno. Hanno anche delle macchie bianche uniche sotto la coda e sulla gola, sugli occhi e sullo stomaco. I cerbiatti dei cervi dalla coda bianca sono rossi con macchie bianche, il che li aiuta a rimanere al sicuro. Sono anche erbivori e, cosa interessante, hanno quattro camere all’interno di uno stomaco.

Cervo rosso

I cervi rossi sono animali di grandi dimensioni. I maschi adulti pesano fino a 440 libbre. I cervi rossi sono comuni in tutta Europa, Iran e Asia occidentale. Sono anche ruminanti, animali da pascolo ungulati con quattro camere gastriche. In autunno, sviluppano spessi strati di pelliccia bruno-rossiccia, che li aiuta a sopravvivere ai freddi inverni. Quando perdono la pelliccia in primavera e in estate, si slanciano contro alberi ruvidi per liberarsi della pelliccia in eccesso.

Cervo muschiato siberiano (cervo vampiro)

I cervi muschiati siberiani sono piccoli e più comunemente noti come cervi vampiro. Sono distribuiti in tutta la Mongolia Interna, la Manciuria, la penisola coreana e la Siberia. Questi cervi vivono nelle foreste di montagna e usano i loro piccoli corpi per nascondersi abilmente dai predatori. Come suggerisce il loro nome, hanno zanne molto lunghe al posto delle corna. Purtroppo, vengono cacciati di frodo e la loro popolazione è in declino. I cervi muschiati siberiani viaggiano di notte e migrano solo per brevi distanze.

Cervo muschiato siberiano noto come cervo vampiro — I cervi muschiati siberiani sono animali di piccole dimensioni e comunemente noti come cervi vampiro perché hanno lunghe zanne al posto delle corna.

©Suvorov_Alex/Shutterstock.com

Renna

Le renne non sono solo animali volanti nelle storie di Natale. Esistono davvero e appartengono al genere Ranghifer. È interessante notare che le renne selvatiche sono chiamate caribù, mentre quelle domestiche sono renne. Prosperano nelle regioni fredde e montuose della Siberia, del Nord America, dell’Artico e dell’Europa. Questi cervi si spostano in grandi mandrie, la più grande delle quali contiene tra 400.000 e 1.000.000 di renne in Siberia. A differenza di altre specie di cervi, anche le renne femmine sviluppano le corna.

Renne nella neve — Le renne si sono evolute per prosperare nelle regioni della tundra artica, come la Siberia.

©Vladimir Melnikov/Shutterstock.com

Cervo delle Ande del Sud

Tecnicamente, i cervi delle Ande del Sud sono in via di estinzione, quindi non sono comuni, ma sono una specie di cervo interessante. Sono nativi delle Ande. Questi piccoli cervi hanno corpi corti e tozzi fatti per terreni accidentati e rocciosi. Il loro mantello è marrone grigiastro con parti inferiori e colli bianchi. I cervi delle Ande del Sud maschi hanno una “maschera facciale” nera e perdono le corna ogni anno. In Argentina, il loro più grande predatore è il puma.

I cervi delle Ande meridionali sono costruiti per i terreni rocciosi — I cervi delle Ande meridionali sono animali di piccole dimensioni, con corpi corti e tozzi, adatti a terreni accidentati e rocciosi.

©iStock.com/JeremyRichards

Cosa mangiano i cervi in inverno?

I cervi cambiano leggermente la loro dieta durante l’inverno. Sono disponibili meno fonti di cibo perché muoiono a causa del freddo. I cervi che vivono in regioni fredde e innevate consumano più bacche e noci. Trovano tutto ciò che è disponibile, compresi rametti, erbe, bacche e bulbi. Durante l’inverno, è allettante voler nutrire i cervi selvatici, ma gli esperti lo sconsigliano. Nutrirli con cibo umano o cibo esterno alla loro dieta può causare loro diarrea, che porta alla disidratazione. La disidratazione grave è mortale.

I cervi adattano la loro dieta durante l'inverno — Durante l’inverno i cervi modificano la loro dieta poiché hanno a disposizione meno fonti di cibo.

©iStock.com/steverts

Cosa fare se si vede un cervo in inverno?

I cervi hanno più paura di te di quanta tu ne abbia di loro. Se li avvisti durante l’inverno, non hai nulla di cui preoccuparti. Non sono aggressivi verso gli umani e hanno più probabilità di scappare e mimetizzarsi nei boschi. Se il cervo sembra ferito o ha bisogno di aiuto, contatta il tuo Licensed Wildlife Rehabilitator locale. Se ti fai coinvolgere, potresti accidentalmente peggiorare la situazione senza la formazione adeguata.

Come dormono i cervi?

Poiché sono prede di diversi tipi di predatori in natura, i cervi devono stare molto attenti a come dormono e quando scelgono di farlo. Sono ovviamente vulnerabili quando dormono, e il sonno è necessario come la maggior parte degli altri animali sul pianeta; tuttavia, non sono dormiglioni come gli umani o i predatori che possono permettersi il lusso di un riposo profondo e rilassante.

È interessante notare che i cervi sono sempre in guardia anche quando riposano. Le loro orecchie rimangono dritte durante il sonno e possono rispondere a rumori o odori molto rapidamente. In realtà è estremamente raro che cacciatori e biologi si imbattano in un cervo che sta sonnecchiando.

I cervi attraversano brevi cicli di sonno che durano circa trenta minuti. Alterneranno tra sonnellini per meno di un minuto e poi brevi periodi di allerta. Solitamente riposeranno durante il giorno e in un’area che fornisce una buona copertura per nasconderli.