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I fiumi forniscono molti servizi essenziali. Forniscono acqua potabile, migliorano la navigazione e irrigano i terreni agricoli. Inoltre, i fiumi offrono opportunità ricreative e possono generare energia idroelettrica per abitazioni e aziende. Forniscono riparo e cibo a piante e animali e creano opportunità per far prosperare la vita.
Conosciuto anche come Fiume delle Braccia di Dio, il fiume Brazos è uno dei fiumi più lunghi del Texas. Per secoli il fiume ha svolto un ruolo importante nella storia della regione. Oggi il fiume continua ad irrigare le colture ea fornire acqua fresca potabile alle comunità nel suo bacino idrografico. È anche un sito popolare per la pesca, la nautica, il campeggio e i picnic. Detto questo, dove inizia e finisce il fiume Brazos?
Continua a leggere per conoscere il corso tortuoso del fiume Brazos. Seguiremo il suo viaggio dalle sue sorgenti alla foce e vedremo quali aree attraversa lungo il percorso. Impareremo anche cosa rende importante il fiume e quali minacce deve affrontare oggi.
Dove inizia il fiume Brazos?
Prima di discutere dove inizia il fiume Brazos, dobbiamo prima definire cosa intendiamo per sorgenti, fusto principale e foce. La sorgente di un fiume o di un ruscello rappresenta il punto più lontano dalla sorgente alla foce (il punto in cui finisce). Un fiume può avere molte sorgenti o affluenti, ma in genere ha solo una sorgente. Tuttavia, può essere difficile identificare la sorgente di un fiume, soprattutto se ha più sorgenti. Nel frattempo, lo stelo principale di un fiume rappresenta la parte principale a valle di un fiume. Quando parliamo di dove iniziano i fiumi, di solito ci riferiamo all’inizio del fusto principale.
Le sorgenti del fiume Brazos si trovano vicino a Blackwater Draw nella contea di Roosevelt, nel New Mexico. Questo flusso intermittente inizia a sole 11 miglia a sud-ovest di Clovia, nel New Mexico. Da lì, scorre a sud-est verso Lubbock, in Texas, dove alla fine si unisce alla North Fork Double Mountain Fork del fiume Brazos.
Nel frattempo, lo stelo principale del fiume Brazos inizia alla confluenza tra Double Mountain Fork e Salt Fork. Questi due affluenti formano il fiume Brazos nelle pianure del Llano Estacado, una mesa nel nord del Texas.
In quali stati scorre il fiume Brazos?
Il fiume Brazos scorre attraverso il Texas e il New Mexico.
©iStock.com/Wirestock
Se conti le sorgenti come parte della lunghezza totale del fiume, il fiume Brazos attraversa due stati, il New Mexico e il Texas. Tuttavia, se si considera solo lo stelo principale del fiume, il fiume Brazos si trova interamente in Texas.
Dove finisce il fiume Brazos?
Dall’inizio del suo fusto principale nel nord del Texas, il fiume Brazos scorre brevemente verso est prima di tagliare a sud. Attraversa tre dighe nel suo viaggio verso sud, tutte situate sul fiume Upper Brazos a nord di Waco. Queste dighe formano Possum Kingdom Lake, Lake Granbury e Lake Whitney. Dopo aver attraversato il lago Whitney, il fiume Brazos attraversa diverse città, tra cui Waco, Calvert, College Station e Richmond. Il fiume termina alla sua confluenza con il Golfo del Messico a sud della città di Freeport.
Quanto è grande il fiume Brazos?
Il fiume Brazos si trova a 840 miglia dall’inizio del suo fusto principale sul Llano Estacado fino alla sua confluenza con il Golfo del Messico. Detto questo, se includi le sue sorgenti a Blackwater Draw, il fiume misura quasi 1.280 miglia di lunghezza.
Il fiume Brazos drena un’area di circa miglia quadrate 45,000. La sua portata varia notevolmente a seconda del punto lungo il fiume e del periodo dell’anno. In media, il fiume scarica circa 8.390 piedi cubi al secondo. Nel frattempo, alcuni punti scaricano appena 27 piedi cubi al secondo, mentre altri colpiscono circa 84.000 piedi cubi al secondo.
Il fiume Brazos è il fiume più lungo della regione?
Lo stato del Texas contiene circa 11.000 corsi d’acqua e fiumi nominati. La maggior parte di questi corsi d’acqua non misura più di pochi chilometri, mentre altri attraversano quasi l’intero stato. Sebbene il fiume Brazos sia considerato uno dei fiumi più lunghi del Texas, non è il più lungo. Questa distinzione appartiene al Rio Grande, che misura 1.896 miglia di lunghezza. Il Red River of the South arriva al secondo posto con una lunghezza di 1.360 miglia. Nel frattempo, il fiume Brazos è al terzo posto con una lunghezza di 840 miglia (o 1.280 miglia dalle sue sorgenti).
Perché il fiume Brazos è importante?
Alcuni dei primi insediamenti di lingua inglese nello stato erano situati lungo il fiume Brazos.
©iStock.com/Hudley_Photography
Non puoi raccontare la storia del Texas senza menzionare il fiume Brazos. Le persone sono arrivate per la prima volta nella valle del fiume Brazos migliaia di anni fa. Diverse tribù di nativi americani vivevano lungo le sue sponde, tra cui Caddo, Comanche, Wichita, Tonkawa e Karankawa. Nella lingua Caddo, il fiume era chiamato “Tokonohono”. Le tribù che vivevano lungo il Brazos facevano affidamento sul fiume per l’acqua potabile, il cibo e l’irrigazione delle colture.
Il fiume ha anche svolto un ruolo importante nell’espansione dei coloni europei in Texas. Alcuni dei primi insediamenti di lingua inglese nello stato erano situati lungo il fiume Brazos. Nel 1836, i leader del movimento indipendentista del Texas dichiararono ufficialmente l’indipendenza dal Messico a Washington-on-the-Brazos, una comunità lungo il fiume Brazos situata nell’odierna contea di Washington. Dopo aver dichiarato l’indipendenza, i rivoluzionari del Texas entrarono in guerra con il Messico. Queste due parti hanno combattuto diverse battaglie, inclusa una battaglia navale lungo il fiume Brazos.
Per centinaia di anni, il fiume Brazos è stato una rotta di navigazione chiave nel Texas centrale. Oggi, migliaia di navi commerciali viaggiano lungo il fiume ogni anno per portare merci a Freeport, in Texas. Il fiume fornisce anche acqua potabile a milioni di persone nel suo bacino idrografico e irriga migliaia di acri di terreno coltivato. Diverse dighe lungo il suo corso forniscono energia idroelettrica per abitazioni e aziende. Alcune di queste dighe hanno anche creato bacini idrici, i più importanti dei quali sono Possum Kingdom Lake e Lake Whitney. Inoltre, il fiume offre anche opportunità ricreative, tra cui canottaggio, pesca, picnic e vela. Queste attività portano i turisti nella regione e alimentano l’economia del Texas centrale.
Cosa minaccia il fiume Brazos?
Come molti fiumi negli Stati Uniti, il fiume Brazos lotta con problemi di qualità dell’acqua. Numerosi inquinanti affluiscono nel fiume da varie fonti. Alcuni dei principali inquinatori del fiume includono il deflusso agricolo, le acque reflue e i sottoprodotti chimici della produzione. Tutti questi inquinanti deteriorano la qualità dell’acqua del fiume. Questi inquinanti spesso producono anche conseguenze inaspettate. Negli ultimi anni, il fiume ha visto grandi fioriture di alghe dorate tossiche. Questa alga può uccidere pesci e altri organismi nel fiume e si verifica a causa di elevati livelli salini nell’acqua. L’inquinamento industriale e chimico può aumentare i livelli salini, creando così l’ambiente specifico in cui prosperano le alghe tossiche.
Oltre all’inquinamento, il fiume Brazos affronta anche un’altra grave minaccia: l’eccessiva allocazione. I governi locali spesso fissano limiti sulla quantità di acqua che può essere prelevata da un fiume. Senza questi limiti, i fiumi possono essere sovrassegnati e prosciugarsi. Negli ultimi decenni, l’autorità del fiume Brazos ha destinato quantità sempre maggiori di acqua del fiume per uso privato. Questa sovra-allocazione sta lentamente prosciugando il fiume. Le condizioni di siccità nello stato peggiorano ulteriormente la situazione, poiché il fiume Brazos non riceve la pioggia necessaria per reintegrare l’acqua prelevata.
