I dobsonflies sono un gruppo di insetti che appartengono alla famiglia dei Corydalidae. Gli insetti in questa sottofamiglia sono grandi e dall’aspetto spaventoso. Sono tra i più grandi insetti acquatici del Nord America. I pescatori usano comunemente le larve di dobsonflies (hellgrammites) come esca per i pesci. Le larve vivono nei ruscelli. Gli adulti si siedono spesso vicino a corpi idrici.
Specie, tipi e nome scientifico di Dobsonflies
I dobsonflies sono una sottofamiglia di insetti che appartengono alla famiglia Corydalidae e ordinano i Megaloptera, un ordine di insetti che contiene più di 300 specie conosciute, tra cui ontani e moscerini. Esistono 9 generi di dobsonflies con 60 specie di insetti. L’origine e il significato del nome “dobsonfly” sono sconosciuti.
Uno dei membri meglio descritti di questo gruppo di insetti è il Corydalus che comprende il dobsonfly orientale (Un galletto cornuto). Questo grande insetto con una lunghezza del corpo di circa due pollici ama stare vicino ai corpi idrici.
I nove generi di dobsonflies sono tipicamente raggruppati in quattro lignaggi. Questi includono:
- Il lignaggio Protohermes: contiene i due generi (Neurhermes e Protohermes). Vivono nell’India nord-occidentale, in Indonesia, in Cina, in Giappone e in altre parti dell’Asia.
- Il lignaggio Chloroniella: questo contiene un solo genere Chloroniella che è esclusivo del Sud Africa.
- Il lignaggio Nevromus: questo contiene tre generi (Acanthacorydalis, Nevromus e Neoneuromus) che si trovano nell’India nord-occidentale fino al sud-est asiatico.
- Il lignaggio Corydalus contiene tre generi: Platyneuromus, Chloronia e Corydalus. Di solito si trovano nelle Americhe.
Aspetto: come identificare i dobsonflies
Un dobsonfly orientale, che fa del Nord America la sua casa.
Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Accanto alle farfalle, i dobsonflies adulti sono tra i più grandi insetti delle zone temperate del Nord America. La maggior parte delle specie ha un’apertura alare media di circa sette pollici e misura da due a quattro pollici di lunghezza dalla sommità della testa alla punta delle ali. Tuttavia, alcune specie, come l’asiatico Acanthacorydalis fruhstorferi, può diventare ancora più grande con un’apertura alare fino a otto pollici e mezzo. Sulla base di queste dimensioni, i dobsonflies sono i più grandi insetti acquatici del mondo.
Il colore delle loro ali è tipicamente grigiastro o grigio-brunastro. Le ali sono fortemente venate e sono spesso macchiate. Hanno antenne lunghe e filiformi e di solito tengono le ali a forma di tetto sul corpo. Nonostante le dimensioni delle loro ali, i dobsonflies adulti non sono grandi volatori.
Sotto le ali, hanno un corpo cilindrico morbido che in genere è lungo circa tre pollici. Il colore del loro corpo varia dal giallo al marrone. I maschi di alcune specie hanno mandibole lunghe e ricurve, che usano per difesa e come una sorta di esibizione riproduttiva in alcune specie. A causa delle dimensioni delle loro mandibole, i maschi non possono usarle per mordere. Le femmine, d’altra parte, hanno mandibole corte e fortemente sclerotizzate che possono fornire morsi potenti quando minacciate.
Habitat: dove trovare Dobsonflies
Le 60 specie di dobsonflies sono distribuite in varie località del Nord America, Sud America, Asia e Sud Africa. Hellgrammites, le larve di questo insetto, sono importanti abitanti acquatici che vivono nell’acqua dolce che scorre come i ruscelli. Vivono in acqua ben ossigenata e sono spesso mangiati da pesci come la spigola. Le larve mature spesso migrano verso vegetazione in decomposizione, terreno umido o muschio non lontano dall’acqua, dove si sviluppano in pupe da dove emergono gli adulti. Gli adulti non viaggiano troppo lontano dall’acqua principalmente perché non sono ottimi volatori. Sono per lo più attivi di notte e possono essere attratti dalla luce.
Dieta: cosa mangiano i dobsonflies?
I dobsonfli adulti hanno una vita breve e non si nutrono. Le larve di dobsonflies sono feroci predatori che si nutrono di vari insetti acquatici e piccoli invertebrati nell’acqua. La loro dieta può consistere in larve di moscerini, tafani, effimere e moscerini chironomidi.
Cosa mangia le Dobsonflies?”
I pesci, in particolare la spigola, si nutrono di hellgrammites. Per questo motivo e per le loro dimensioni e il loro temperamento feroce, i pescatori spesso li preferiscono come esche per la cattura di spigole e altri pesci. Sono in grado di resistere a lungo su un amo e sono efficaci per attirare i pesci.
Prevenzione: come sbarazzarsi di Dobsonflies
I dobsonflies sono insetti acquatici che in genere vivono intorno a ruscelli, fiumi e laghi. Tuttavia, gli adulti possono essere un fastidio nelle case a causa della loro attrazione per le fonti di luce. Difficilmente costituiscono un problema e non sono dannosi. Tuttavia, possono essere un po’ fastidiosi.
Puoi sbarazzarti dei dobsonflies applicando insetticidi chimici attorno al perimetro della tua casa. Questo elimina gli insetti intorno alla tua casa e impedisce loro di tornare. Per prevenire future infestazioni, dovresti considerare di cambiare anche l’illuminazione esterna con speciali lampadine gialle per insetti.
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(Domande frequenti)
I dobsonflies sono pericolosi?
I dobsonflies non sono particolarmente pericolosi. Tuttavia, non è consigliabile gestirli. Le femmine hanno forti mandibole seghettate che possono infliggere un morso doloroso se vengono maneggiate con noncuranza. Tuttavia, non sono velenosi.
Come si identificano i dobsonflies?
I dobsonflies sono caratterizzati da un lungo corpo cilindrico con grandi ali di colore da grigio a brunastro. I maschi di alcune specie possiedono grandi mandibole, che li rendono un aspetto spaventoso. Le femmine, invece, hanno mascelle corte e poco appariscenti.
Quanto tempo vivono i dobsonflies?
I dobsonflies trascorrono la maggior parte della loro vita sotto forma di larva. Possono trascorrere tra 1-5 anni nella fase larvale. Una volta che si schiudono in adulti, vivono solo per circa una settimana, durante la quale si riproducono e si alimentano.
I dobsonflies sono rari?
Il dobsonfly è un raro insetto acquatico. Il loro habitat è limitato ad alcune parti del Nord e del Sud America, del Sud Africa e dell’Asia. Inoltre, nei luoghi in cui si trovano, non si avventurano lontano dai corpi idrici e vivono solo per pochi giorni. Anche le Dobsonflies sono notturne e sono attive tra la tarda primavera e la metà dell’estate. Date tutte queste condizioni, gli incontri con loro non sono abbastanza comuni.
