Le scimmie vivono in Asia, Africa, America centrale e Sud America. Sono distinti da altri tipi di primati, come le grandi scimmie (gorilla, scimpanzé, oranghi, bonobo, gibboni) e tarsi. Gli scienziati li dividono in due gruppi principali; Scimmie del Vecchio Mondo, che vivono in Asia e in Africa, e scimmie del Nuovo Mondo, che vivono nel Sud e Centro America. Le scimmie hanno una vasta gamma di dimensioni, comportamento, habitat, durata della vita e dieta. Ma i loro denti sono sorprendentemente simili tra loro e, nonostante le loro differenze nell’aspetto, i loro denti non sono così diversi dai nostri.
Qui impareremo di più sui denti di scimmia. A partire dalle scimmie del Nuovo Mondo, daremo un’occhiata più da vicino ai denti di uistitì pigmei, cappuccini e scimmie urlatrici. Quindi, passeremo alle scimmie del Vecchio Mondo ed esploreremo i denti di macachi giapponesi, mandrilli e scimmie proboscide. Lungo il percorso analizzeremo le caratteristiche comuni dei denti di scimmia e ciò che rende unici i denti di queste poche specie.
Scimmie del Nuovo Mondo
Le scimmie del Nuovo Mondo (Platyrrhini) sono quelle che vivono nell’America centrale e meridionale. Sono caratterizzati da code prensili (nella maggior parte delle specie), occhi rivolti in avanti, uno stile di vita arboreo (che abita sugli alberi) e una dieta onnivora. Le specie di scimmie del Nuovo Mondo includono: uistitì, tamarini, cappuccini, scimmie scoiattolo, scimmie notturne, titis, sakis, uakaris, scimmie urlatrici, scimmie ragno e scimmie lanose.
Come la maggior parte delle specie di scimmie, le scimmie del Nuovo Mondo di solito hanno 32 o 36 denti; otto incisivi, quattro canini, 8-12 premolari e 8-12 molari. Diamo un’occhiata più da vicino ad alcune delle bocche distinte tra queste scimmie tropicali.
Denti di uistitì pigmeo
Gli uistitì pigmei sono le scimmie più piccole; puoi tenere facilmente un adulto nel palmo della tua mano. Sono arboree e si nutrono di insetti, frutta, nettare e linfa degli alberi. Hanno 32 denti; otto incisivi, quattro canini, 12 premolari e otto molari. I loro canini superiori sono grandi; li usano per attaccarsi agli alberi. Quindi, con i loro canini inferiori e gli incisivi, raschiano l’albero fino a quando non produce linfa, che leccano felicemente.
Denti Cappuccini
Le scimmie cappuccine hanno 32 o 36 denti, a seconda della specie specifica
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Ci sono oltre 25 specie di scimmie cappuccine nell’America centrale e meridionale. Sono accompagnamenti storicamente famosi per i maestri d’organo e spesso possono essere visti fare del male nei film. Hanno 32 o 36 denti, a seconda della specie; otto incisivi, quattro canini, 12 premolari e 8-12 molari. I cappuccini sono veri onnivori; mangeranno di tutto, da semi e frutti a piccoli animali e insetti. I loro denti sono unici in quanto hanno uno smalto straordinariamente spesso progettato per prevenire le fratture quando rompono noci e semi duri.
Denti di scimmia urlatrice
Le scimmie urlatrici sono così chiamate per le loro chiamate incredibilmente rumorose e rauche. Trascorrono la loro vita sugli alberi, mangiando principalmente foglie. Mangeranno anche frutti, fiori, noci e semi occasionali. Tutto quel masticare foglie significa che hanno una serie piuttosto impressionante di masticatori; 36 denti totali con otto incisivi, quattro canini, 12 premolari e 12 molari. Hanno un’enorme mandibola (mascella inferiore) da abbinare a tutti quei denti e alte corone sui loro molari e premolari per masticare le foglie.
Scimmie del Vecchio Mondo
Le scimmie del Vecchio Mondo (Catarrhini) vivono in Africa e in Asia. Alcuni sono arboricoli, alcuni sono terrestri e alcuni sono un po’ di entrambi. A differenza delle scimmie del Nuovo Mondo, di solito non hanno la coda lunga. In generale hanno 32 denti totali; otto incisivi, quattro canini, otto premolari e 12 molari.
Come le scimmie del Nuovo Mondo, le scimmie del Vecchio Mondo sono onnivore, con ogni specie che ha la sua dieta unica. Le specie di scimmie del Vecchio Mondo includono: babbuini, scimmie colobus, geladas, mangabeys, mandrilli, scimmie proboscide e macachi. Diamo un’occhiata ai denti specializzati di alcune specie di scimmie del Vecchio Mondo.
Denti di macaco giapponese
I macachi giapponesi, altrimenti noti come le famose scimmie delle nevi, trascorrono molto del loro tempo nelle sorgenti termali naturali. Quando non sono in ammollo, mangiano una dieta a base di frutta, semi, fiori, foglie e nettare, insieme a qualche insetto occasionale. Hanno 32 denti totali, con canini molto grandi che possono raggiungere fino al doppio della lunghezza dei loro incisivi. E questo sta dicendo qualcosa: i macachi giapponesi hanno incisivi davvero enormi. Hanno anche corone alte e complesse sui loro molari e premolari progettate per masticare materiale vegetale.
Denti Mandrillo
Le scimmie mandrillo hanno 32 denti, con incisivi che possono crescere oltre due pollici di lunghezza
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I mandrilli sono una delle scimmie più appariscenti. Superficialmente, assomigliano ai babbuini. Ma, a differenza dei babbuini, i mandrilli hanno facce rosso vivo e blu, con pelliccia gialla sul collo. Insieme alla loro straordinaria colorazione, i maschi hanno canini davvero massicci (lunghi più di due pollici) che usano per dimostrare il dominio nella loro gerarchia sociale. Hanno 32 denti in totale; otto incisivi, quattro canini, otto premolari e 12 molari. Oltre ai loro canini, il loro primo premolare inferiore è grande e simile a una lama, con una corona affilata.
Denti di scimmia proboscide
Le scimmie proboscide sono una delle scimmie più immediatamente riconoscibili di tutte le scimmie del Vecchio Mondo. Vivono vite arboree nelle paludi di mangrovie del Borneo, ei maschi hanno una caratteristica distinta; un naso grande e pendulo. Dietro quel grosso naso c’è una bocca con 32 denti; otto incisivi, quattro canini, otto premolari e 12 molari. Mangiano quasi interamente foglie e frutti, con alcuni semi e insetti gettati nel mix. Hanno grandi canini e i primi premolari superiori sono caniniformi, il che significa che assomigliano più a un canino che a un premolare.
Le scimmie possono mordere gli umani?
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Le scimmie possono essere ovunque da meno di una libbra nel caso dell’uistitì pigmeo, a oltre settanta libbre per il mandrillo maschio. Hanno tutti i denti; ma questo significa che possono tutti mordere le persone?
Come tutti gli animali con la bocca, le scimmie possono mordere. Tuttavia, non sono generalmente aggressivi e non cercano persone da mordere. La maggior parte delle specie morde solo quando è minacciata e non ha altra scelta che combattere. Sono per lo più erbivori e, nonostante i grandi canini di alcune specie, non sono pensati per lacerare la carne.
