Dotato di baffi distinti sui loro volti e recettori sensoriali in tutto il corpo, il pesce gatto è uno dei pesci più adattabili al mondo. I pesci gatto sono in grado di prosperare in ambienti in cui la maggior parte degli animali marini non è in grado di farlo. Mangiano una dieta onnivora che consiste in lumache, vongole, insetti acquatici, piccoli pesci e altre piccole creature marine, che, come loro, abitano ruscelli, stagni, fiumi e bacini.
Il pesce gatto non ha le squame che hanno i pesci normali e possiede invece barbigli sui loro volti, che gli consentono di assaggiare, annusare e cercare cibo anche quando c’è poca o nessuna visibilità nell’acqua. Anche la testa di un pesce gatto sembra un po’ strana rispetto ai pesci normali. Se ne hai mai catturato uno e guardato nella sua bocca, potresti essere sorpreso di vedere che sembra completamente vuoto e, a giudicare da ciò che vedi, potresti inizialmente supporre che non abbia denti. Quindi, il pesce gatto ha i denti?
I pesci gatto hanno i denti?
Il pesce gatto ha denti piccoli e densi chiamati cardiformi.
©iStock.com/v_zaitsev
Sì, il pesce gatto ha una qualche forma di denti, ma non nel senso tradizionale o in qualsiasi altra cosa tu possa pensare. A differenza della maggior parte dei predatori che hanno incisivi affilati e denti grandi, i denti del pesce gatto sono piccoli e densi e sono chiamati cardiformi. Centinaia di denti cardiformi si trovano nelle loro bocche. Le bocche del pesce gatto di solito hanno una consistenza ruvida di carta vetrata a causa di questi minuscoli denti cardiformi.
Il metodo convenzionale di alimentazione del pesce gatto giovanile consiste nell’aspirare alghe e materiali vegetali e quindi consumarli. Le specie di pesce gatto più grandi, come il pesce gatto a testa piatta, aspirano piccoli pesci come i pesciolini e li schiacciano. Questi denti cardiformi si trovano in tutte le specie di pesce gatto.
Come funzionano i denti di pesce gatto?
I denti cardiformi aiutano il pesce gatto a macinare il cibo. Poiché i pesci gatto si trovano solitamente nei fanghi, mangiano solo gamberi, rane e altri animali non così carnosi, quindi non è necessario che abbiano incisivi e molari.
Quando si tratta di grandi predatori, una fila di denti di solito corre lungo la parte anteriore e laterale della mascella. Usano questi denti per mordere e tagliare la carne. Un pesce gatto, d’altra parte, consumerà la maggior parte della sua preda intera, e quindi non ha bisogno di tagliarla prima di ingoiarla. Hanno un gran numero di piccoli denti, che usano per afferrare le cose. Lo scopo principale di questi denti cardiformi è quello di facilitare la deglutizione del cibo aiutandoli a controllarlo e girarlo, in modo che la preda sia rivolta in senso longitudinale.
Che aspetto hanno i denti di pesce gatto?
I pesci gatto hanno denti incredibilmente piccoli e densi.
©iStock.com/Renars2014
I denti cardiformi del pesce gatto sono come fili incredibilmente corti su una spazzola di setole. La bocca e la gola del pesce gatto sono rivestite da punte acuminate simili a setole. I loro denti sono ricurvi verso l’interno per aiutarli a mantenere la preda nelle mascelle.
Ti sbagli se pensi che abbiano denti enormi e forti perché sono onnivori e possono consumare un’ampia varietà di cibi. Il pesce gatto succhia e deglutisce invece di mordere quando mangia. I loro denti sono estremamente piccoli e densi e sono ruvidi come carta vetrata. Tendono anche a puntare verso l’interno invece che verso l’esterno. Quindi, quando banchettano con il loro cibo, i pesci gatto usano la loro dentatura unica per impedire alla loro preda di sfuggire alla presa della loro bocca. Poiché sono inclinati verso l’interno, è più facile per le vittime entrare nella bocca di un pesce gatto ma difficile uscirne.
Quanti denti ha il pesce gatto?
Nella parte posteriore della bocca, i pesci gatto hanno file di denti. Il numero esatto di denti di pesce gatto può ancora variare in base al tipo di pesce gatto. Ci sono circa 3.000 specie di pesce gatto nel mondo, quindi assicurati di tenere presente che questo vale generalmente per tutti loro. Il pesce gatto Goonch, ad esempio, ha quattro file di denti che ne contengono centinaia. Alcune specie possono avere denti più piccoli.
In che modo il pesce gatto mangia il cibo?
In quanto onnivori che preferiscono mangiare succhiando e deglutendo piuttosto che masticando, i pesci gatto non usano i denti per catturare le prede. È qui che nasce l’idea sbagliata che non abbiano denti. I pesci gatto in genere succhiano la loro preda con un movimento di risucchio prima di ingoiarla. Per questo motivo, molte persone credono di esserlo non avere denti
I denti del pesce gatto sono affilati?
Il pesce gatto ha centinaia di piccoli denti in bocca
©Richard Peterson/Shutterstock.com
