Sapevi che se mangi troppe carote, la tua pelle si trasformerà effettivamente in un colore arancione carota? Ciò accade perché le carote contengono un certo pigmento chiamato carotenoide. Le carote non sono l’unico alimento che contiene carotenoidi. Alimenti come le artemia salina e anche alcune alghe come le diatomee contengono questo pigmento. Questi cibi, che mangiano i fenicotteri, sono ciò che danno loro il loro colore.
I fenicotteri che mangiano le alghe sono colorati di una tonalità arancione più profonda rispetto a quelli che mangiano gli animali che si nutrono delle alghe, come le artemia salina. Dal momento che questi uccelli che stanno su una gamba sono così ampiamente definiti da ciò che mangiano, è abbastanza normale chiedersi come mangiano, soprattutto considerando i loro becchi. I fenicotteri hanno una serie di scintillanti denti bianchi nascosti dietro i loro becchi nero-arancio?
I fenicotteri hanno i denti?
I fenicotteri, come tutti gli uccelli, non hanno denti.
Quando i fenicotteri cercano cibo, guadano le acque poco profonde o intorno ai loro nidi di fango con i loro piedi palmati. Salgono sul fango con i loro piedi palmati, il che aiuta a portare il cibo in superficie. I fenicotteri sono onnivori, il che significa che si nutrono di piante e animali. Mangiano principalmente alghe o artemia salina, ma mangiano anche altre cose come semi e larve di mosca. Questi animali hanno una dieta ampia ma gestiscono tutto senza denti.
Gli uccelli non hanno denti e i fenicotteri non sono diversi. Tuttavia, ingoiare pezzetti di cibo troppo grandi può farli soffocare, quindi i fenicotteri hanno tattiche diverse che usano per assicurarsi che ciò non accada. Beccano i loro cibi in piccoli pezzi, adatti alla digestione, ma questa non è una strategia efficiente per i pasti marini come gamberetti e alghe. Di conseguenza, praticano l’alimentazione con filtro come molti pesci. I fenicotteri sono in grado di fare tutto questo con l’aiuto dei loro becchi.
Becchi di fenicottero
Con l’aiuto del becco, i fenicotteri mangeranno qualsiasi cosa, dai gamberetti ai semi.
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Sebbene i becchi dei fenicotteri non siano capovolti, lo sembrano a causa della loro forma. La maggior parte degli uccelli ha il becco superiore più grande di quello inferiore, ma questo non è il caso di tutte le specie di fenicotteri. Si ritiene che i fenicotteri una volta avessero tipi di becco “normali”, che si sono evoluti per adattarsi meglio all’ambiente circostante e alla preda.
Gli scienziati lo credono perché varie specie di fenicotteri hanno diversi tipi di becco, specializzati per aiutarli a nutrirsi del tipo di preda che si trova intorno ai loro habitat. Quindi, potresti chiederti “come mangiano i fenicotteri con i loro becchi?” Bene, quando filtrano il mangime, usano le loro lingue come pompe per aspirare l’acqua e spingerla fuori. Hanno anche piastre a forma di pettine sul bordo del becco e della lingua chiamate lamelle.
Con la testa in giù, abbassano la testa sott’acqua con il becco puntato verso i piedi palmati. Quindi, usando un’abilità impressionante, i fenicotteri fanno oscillare la testa da un lato all’altro con il becco aperto e succhiano insetti, alghe e altre prede con la lingua. Quindi chiudono il becco e spingono fuori l’acqua con la lingua.
I piatti a pettine funzionano come cancelli o setaccio, permettendo all’acqua di uscire ma mantenendo il cibo dentro. Inoltre tengono fuori il cibo troppo grande per il fenicottero.
I fenicotteri nascono con il becco?
I piccoli fenicotteri o pulcini nascono con i becchi, ma i loro becchi non sono abbastanza formati da consentire loro di nutrirsi come i fenicotteri adulti. I loro becchi sono generalmente dritti, quindi non possono filtrare il mangime come i loro genitori. Quindi, i fenicotteri genitori devono nutrire i loro bambini con qualcosa chiamato latte raccolto.
Il latte delle colture è una sostanza liquida con più livelli di proteine e grassi rispetto al latte umano o di vacca. È prodotto da fenicotteri maschi e femmine ed è rosso brillante, che lo fa assomigliare molto al sangue. I fenicotteri secernono il latte del raccolto nel loro esofago.
Entrambi i fenicotteri genitori producono latte raccolto, quindi a turno nutrono i loro piccoli. Il colore rosso vivo del loro latte raccolto è dovuto alla loro colorazione e contribuisce a conferire al piccolo fenicottero il colore rosa o arancione.
Tuttavia, questa alimentazione colpisce i genitori-fenicotteri. Cominciano a perdere il loro colore rosa o arancione e sembrano un po’ spenti e sbiaditi, non troppo diversi dai genitori umani! Tuttavia, i fenicotteri genitori continuano a farlo finché i loro figli non possono nutrirsi da soli.
Mascelle di fenicottero
I fenicotteri hanno mascelle inferiori e superiori. Le parti inferiori sono fissate alle teste e non si muovono, mentre le mascelle superiori si muovono e possono essere controllate. Quando i fenicotteri mangiano, alzano la mascella superiore e il becco, che è l’opposto di ciò che fanno gli umani. Quando mangiamo, lasciamo cadere le mascelle.
Tuttavia, quando i fenicotteri capovolgono la testa e si nutrono, abbassano le mascelle superiori, rendendolo simile a come mangiano gli umani. Questi maestosi uccelli possono controllare i loro becchi grazie al posizionamento di “grandi masse ovali di tessuto erettile”, secondo la Ohio University.
Queste masse di tessuto sono posizionate su entrambi i lati del pavimento o alla base della bocca del fenicottero. Gli scienziati sospettano che questi tessuti erettili aiutino anche i fenicotteri a mangiare, ma non sono stati in grado di spiegarlo completamente.
I fenicotteri possono mordere?
I fenicotteri possono beccare con il becco.
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Sebbene i fenicotteri non abbiano denti, non impedisce loro di beccare. Usano il becco per beccare e mordere se necessario. Sebbene non abbiano denti, i loro becchi hanno lamelle affilate che possono ferire e graffiare.
I fenicotteri sono generalmente animali calmi e pacifici, ma non esiteranno a proteggersi se vengono molestati o si sentono minacciati. Sono noti per attaccare gli umani per questo motivo.
Gli uccelli avevano i denti in passato?
Sebbene gli uccelli non abbiano i denti ora, è naturale chiedersi se l’abbiano mai fatto. Sorprendentemente, gli scienziati suggeriscono di aver fatto e persino di avere alcune informazioni e fatti per dimostrare questa teoria. Il più importante di questi è una TAC eseguita sul cranio dell’antico uccello chiamato Ichthyornis.
Gli Ichthyornis vissero circa 100 milioni di anni fa e avevano becchi che fungevano da tenaglie o tenaglie. L’uccello, più simile a un gabbiano moderno, aveva anche una dentatura ereditata dall’archeopteryx, il suo antenato dinosauro, secondo uno studio del 1977.
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