Delfini e balene appartengono alla stessa famiglia; fanno tutti parte dell’Ordine dei Cetacei. Tuttavia, le balene sono suddivise in balene e balene dentate, quindi dovrebbe essere ovvio che i delfini fanno parte di questi ultimi. Questa non è l’unica differenza tra un delfino e una balena. Ci prenderemo del tempo per esplorare le vere differenze tra delfini e balene.
Sebbene appartengano allo stesso Ordine, hanno molte sfaccettature uniche. Non solo saprai distinguerli guardandoli, ma imparerai anche differenze meno evidenti tra loro.
Confrontando un delfino e una balena
Sebbene i delfini e le balene appartengano allo stesso ordine, ci sono alcune differenze fondamentali tra loro.
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Delfino |
Balena |
| Misurare |
Peso: da 200 a 660 libbre
Lunghezza: 6,5 piedi – 13 piedi |
Peso: fino a 352.000 libbre (balena blu
Lunghezza: fino a 100 piedi (balena blu) |
| Forma |
– Corpi più snelli, più piccoli, più a forma di siluro |
– Corpo più spesso e più grande con spessi depositi di grasso |
| Vertebre del collo |
– Le vertebre del collo non sono fuse, quindi il loro collo è alquanto flessibile.
– Movimento laterale e alcuni delfini possono annuire su e giù. |
– Le vertebre completamente fuse mantengono la testa ferma mentre la balena nuota. |
| Comportamenti sociali |
– Vivere in grandi branchi sociali che possono superare dozzine di delfini
– Alcuni “superpod” possono superare i 100 delfini.
– Comportamenti di caccia di gruppo, comprese le orche (orche assassine) |
– Molte balene sono solitarie, come le balenottere azzurre, ma altre vivono in piccoli branchi |
| Dimensione del cervello |
– 4.0 EQ, indicando che il loro cervello è grande rispetto al loro corpo e che l’animale ha un’elevata capacità cognitiva. |
– 0,38 EQ, che indica che la dimensione del loro cervello è piccola e le loro capacità cognitive potrebbero essere inferiori a quelle dei delfini. |
Le 5 differenze chiave tra un delfino e una balena
Balene e delfini differiscono per dimensioni, comportamento sociale e dimensioni del cervello.
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Le maggiori differenze tra delfini e balene sono le dimensioni del corpo, il comportamento sociale e le dimensioni del cervello. Le balene sono più grandi dei delfini; anche il delfino più grande, l’orca, è piccolo accanto alle balene più grandi.
I delfini vivono in branchi composti da dozzine di diversi mammiferi, ma le balene spesso vivono da sole o in piccoli branchi che contano meno di una dozzina di creature. Sebbene il cervello di una grande balena sia più grande di quello di un delfino, la dimensione relativa del cervello del delfino è più grande di qualsiasi balena e più vicina a quella di un essere umano!
Delfino contro balena: dimensioni
Le balene sono più grandi dei delfini nella stragrande maggioranza dei casi. L’unico delfino che può eguagliare le dimensioni delle balene è l’orca assassina, ma in realtà è un membro della famiglia dei delfini.
Il delfino medio può raggiungere un peso di 660 libbre e crescere di circa 13 piedi di lunghezza, ma l’orca può raggiungere una lunghezza di 26 piedi e un peso di 19.000 libbre.
Tutti questi delfini impallidiscono rispetto alla balena più grande di tutte, la balenottera azzurra. Questa creatura può pesare fino a 352.000 libbre e misurare circa 100 piedi al massimo. Sono mammiferi assolutamente enormi.
Delfino contro balena: Forma
Le balene beluga hanno forme del corpo simili ai delfini, ma i corpi dei delfini si assottigliano maggiormente alla coda.
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I delfini hanno un corpo a forma di sigaro o siluro che è lungo e magro con i loro corpi che diventano molto più sottili verso la coda. Anche le balene hanno la forma di un siluro, ma sono molto più grandi e spesse. È facile distinguere queste creature perché le balene tendono ad avere grandi depositi di grasso che le rendono molto più rotonde di un delfino.
Tra le differenze di dimensioni e forma di balene e delfini, è facile riconoscere quale animale hai incontrato.
Delfino contro balena: vertebre del collo
Non tutte le vertebre cervicali nel collo di un delfino sono fuse insieme, ma tutte le vertebre di una balena sono completamente fuse. Ciò significa che i delfini hanno una maggiore flessibilità nel collo, consentendo loro di impegnarsi in alcuni movimenti orizzontali e verticali come annuire o muovere la testa da un lato all’altro.
Questo non vuol dire che i delfini non abbiano vertebre fuse. Infatti, il tursiope ha due delle sue sette vertebre fuse insieme. Pertanto, i delfini hanno alcuni movimenti del collo significativi, ma i loro colli non sono flessibili come il collo di un essere umano.
Delfino contro balena: comportamenti sociali
I delfini possono partecipare a lavori che si contano a dozzine o centinaia!
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Un’altra grande differenza tra delfini e balene risiede nei loro comportamenti sociali. I delfini vivono in branchi che possono superare le dimensioni di oltre 100 animali. Diverse specie di balene sono solitarie e non vivono in branchi, ma alcune balene vivono in piccoli branchi che in genere sono meno di una dozzina di individui.
I delfini e le balene che vivono in branco lo fanno per ragioni simili: interazioni sociali e sforzi di caccia di gruppo. Tuttavia, i delfini sono molto più socievoli, legano con altri membri del loro branco, giocano con loro e si impegnano in giochi complessi.
Gli studi hanno persino dimostrato che alcuni delfini si riuniscono persino per giocare con il loro cibo prima di mangiarlo. Questi comportamenti non si vedono nelle balene e aiuta a differenziare questi due membri dell’Ordine Cetacea l’uno dall’altro.
Delfino contro balena: dimensioni del cervello
I delfini sono creature molto intelligenti grazie ai loro cervelli grandi e complessi.
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I delfini hanno un rapporto dimensioni cervello-corpo più elevato rispetto alle balene con un ampio margine. Piuttosto che misurare la massa pura delle dimensioni del cervello della balena, daremo un’occhiata al quoziente di encefalizzazione, chiamato anche EQ. Il quoziente di encefalizzazione è il rapporto tra la massa cerebrale reale e prevista di un animale in base alla sua dimensione corporea.
Il tursiope ha un EQ di 4.0 e la balena ha un EQ di 0.38. Il delfino è un animale incredibilmente intelligente, ma l’EQ indica che il livello generale di cognizione per una balenottera azzurra non è così sviluppato.
Balene e delfini potrebbero appartenere allo stesso Ordine, ma sono molto diversi l’uno dall’altro. La sola disparità dimensionale è spesso sufficiente per distinguerli l’uno dall’altro. Sebbene le loro dimensioni siano un chiaro indicatore del tipo di mammifero che stai guardando, anche la loro forma può aiutare a identificarli.
Dopotutto, le balene sono creature grassocce e rotonde a forma di siluro mentre i delfini sono creature più magre a forma di siluro. Naturalmente, quando le dimensioni e la forma non aiutano nell’identificazione di balene e delfini, l’allineamento sociale di queste due creature garantisce anche una comprensione delle loro enormi differenze.
I delfini sono animali incredibilmente intelligenti e curiosi per natura, quindi è molto più probabile che vivano insieme, giochino e si leghino tra loro rispetto alle balene. Questi animali sono simili sotto molti aspetti ma presentano ancora grandi differenze.
