Hai visto una grande striscia grigia e pelosa di animali dall’altra parte della strada o lungo il sentiero nel bosco di fronte a te. Oppure hai sentito ululati inquietanti nell’oscurità. Era un coyote? Era un lupo?
Entrambi i canini hanno un’importanza speciale per la leggenda e la tradizione. La loro presenza simboleggia diversi elementi come forza, saggezza e pericolo premonitore. Cos’hanno che li rende belli e un po’ spaventosi allo stesso tempo?
Lupi e coyote hanno molte somiglianze, ma ci sono differenze evidenti quando li confronti fianco a fianco. Continua a leggere per imparare a confrontare il volto, le sagome e altre differenze tra questi due fantastici animali.
Coyote contro lupo
Lupi e coyote presentano molte somiglianze nell’aspetto. Sono entrambi animali simili a cani di taglia medio-grande. Hanno principalmente cappotti grigi con macchie occasionali di nero, bianco, rosso o marrone. Sono entrambi carnivori che cacciano in branco e comunicano tramite latrati, latrati e ululati.
Queste sono le somiglianze. Quali sono le differenze? Quando confronti lupi e coyote fianco a fianco, scoprirai che il lupo è considerevolmente più grande del coyote. Il lupo è più alto, più lungo e più pesante, con una faccia più larga e piedi più grandi.
Ci sono anche differenze nel suono dei richiami delle due specie. E il luogo in cui è avvenuto l’avvistamento è importante, poiché il raggio d’azione dei coyote è più limitato dell’habitat naturale dei lupi.
Confronto tra Coyote e Lupi
Abbiamo assemblato la tabella seguente come facile riferimento per distinguere tra lupi e coyote.
Tieni presente che nel mondo esistono numerose specie di canidi chiamate “lupi”, ma qui ci riferiamo al lupo grigio, Canis lupus. Il coyote è classificato come Canis latrans. Lupi, coyote, cani domestici e molte altre specie canine condividono un antenato comune.
| Categoria |
Lupo grigio |
Coyote |
| Viso |
Nasello più ampio e più grande |
Nasello più stretto e più piccolo |
| Silhouette |
Altezza della spalla da 26 a 32 pollici, lunghezza da 4,5 a 6,5 piedi |
Altezza della spalla da 21 a 24 pollici, lunghezza da 3,5 a 4,5 piedi |
| Peso |
Da 70 a 150 sterline |
Da 15 a 50 sterline |
| Chiamate |
Ululati lunghi e bassi |
Urla brevi e acuti
con sì |
| Brani |
minimo 4 x 3,75 pollici |
Massimo. 2,75 x 2,5 pollici |
| Posizione |
Nord America, Asia ed Europa |
Nord America |
Le 6 differenze chiave tra lupi e coyote
Alcune delle seguenti differenze potrebbero essere difficili da determinare a distanza, ma ti permetteranno di identificare facilmente ciascuna di queste due specie.
Coyote contro lupo: faccia
Quando confronti un lupo e un coyote fianco a fianco, il lupo avrà una faccia più ampia e il coyote una faccia snella al confronto. Il nasello scuro è più grande sul lupo. Le orecchie del lupo saranno più corte e di forma arrotondata, mentre i coyote sono più alti e appuntiti.
I lupi sono più grandi e più pesanti dei coyote.
©iStock.com/slowmotiongli
Coyote contro lupo: sagoma
La sagoma, o la forma e il contorno generale del corpo, del lupo, è più grande di quella del coyote. Alla spalla, i lupi grigi hanno un’altezza media di 26-32 pollici. Anche l’estremità più piccola dell’areale degli adulti è più grande di quella del coyote, che ha una media di 21-24 pollici alla spalla.
Lo stesso vale per la lunghezza misurata dal naso alla punta della coda. I coyote raggiungono il massimo a circa 4,5 piedi, mentre i lupi hanno una lunghezza media tra 4,5 e 6,5 piedi.
I coyote hanno spesso una silhouette generale più magra e magra rispetto ai lupi. Questo può variare, tuttavia, a seconda delle risorse alimentari e di altre condizioni.
I coyote sono più piccoli e più magri dei lupi.
©Jukka Jantunen/Shutterstock.com
Coyote contro lupo: peso
Il lupo grigio medio pesa tra i 70 e i 150 chili, rivaleggiando con il pastore tedesco. I coyote, d’altra parte, sono più paragonabili ai cani di piccola e media taglia, con un peso compreso tra 15 e 50 libbre.
Coyote contro Lupo: chiamate
I lupi sono noti per le loro vocalizzazioni inquietanti: ululati lunghi, bassi e prolungati. Anche i lupi ringhiano e abbaiano. Si pensa spesso che i lupi ululino alla luna, ma non è così. I loro ululati sono il loro modo di comunicare con gli altri lupi a lunga distanza, e i lupi sono più attivi di notte, quindi sarebbe facile supporre che abbiano un’affinità con la luna. I loro ululati possono essere usati per tenere unito il branco se viene percepito un pericolo, per proteggere i loro piccoli o per sorvegliare un luogo di uccisione. E alcuni ululati vengono utilizzati per localizzarne altri.
Anche i coyote ululano, ma le loro voci sono più acute rispetto ai loro cugini più grandi. Le vocalizzazioni ululanti di un branco di coyote sono spesso punteggiate da latrati, latrati, latrati e jodel.
Puoi vedere che le tracce del lupo sono più grandi di quelle del coyote nell’illustrazione sopra.
©Evgenij_D/Shutterstock.com
Coyote contro lupo: tracce
Determinare la dimensione esatta di un campione può essere difficile quando si osserva da una distanza di sicurezza. Ma puoi misurare una traccia o un’impronta! Le impronte del coyote sono generalmente lunghe da 2,25 a 2,75 pollici e larghe da 1,75 a 2,5 pollici. Le stampe del lupo sono molto più grandi: lunghe da 4 a 5,5 pollici e larghe da 3,75 a 5 pollici. Se ha le dimensioni dell’impronta della tua mano, probabilmente è un lupo!
Coyote contro lupo: posizione
I coyote possono essere trovati nell’America settentrionale e centrale, in particolare in Canada, Stati Uniti e Messico. I lupi grigi condividono questo areale, ma possono essere trovati anche in Europa, Asia e, raramente, nel Nord Africa. Se vedi un grosso cane grigio al di fuori del Nord America, puoi escludere il coyote.
Bonus: perché vedi i coyote ovunque adesso?
I coyote sono diventati uno spettacolo comune nei quartieri di tutto il paese.
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Non molto tempo fa, un coyote era sinonimo delle praterie e dei deserti del grande West americano insieme a cowboy e carovane. Ora sono ovunque: nelle città, nei quartieri e nel territorio di tutti gli Stati Uniti. I coyote prosperano nelle aree urbane perché sfruttano ogni piccolo angolo di habitat e mangiano qualsiasi cosa: spazzatura, cibo per animali domestici, persino gli stessi animali domestici.
Come hanno ampliato la loro gamma in modo così rapido e completo? I coyote sono in movimento sin dal 1800, quando i coloni europei trasformarono il paesaggio nativo attraverso il disboscamento e lo sviluppo agricolo. Ciò ha creato habitat più aperti negli stati orientali – e i coyote si sono trasferiti quando la terra si è aperta. Ciò è accaduto quando gli esseri umani hanno tentato di sterminare lupi e puma, riducendo la competizione per i coyote. Hanno sfruttato ogni occasione.
I coyote sono altamente adattabili e sembrano apprezzare i campi da golf e i parchi. Non sono schizzinosi riguardo a dove dormire la notte: spesso dormono semplicemente all’aperto o sotto un arbusto nel cortile di qualcuno. Gli esperti non hanno idea di quanti coyote esistano: le stime vanno da uno a 10 milioni in Nord America. Ce ne sono semplicemente troppi da contare con il loro numero in aumento.
