I pidocchi canini (noti anche come pediculosi canina) sono parassiti piccoli, piatti, senza ali, a sei zampe che crescono e vivono sulla pelle dei canini. I piccoli insetti si nutrono della pelle di cani e altri canidi o sopravvivono bevendone il sangue. Se non controllati, possono diventare infestazioni a lungo termine sul corpo di un cane.
I pidocchi canini sono insetti distintivi le cui vite sono limitate a una sola specie animale. Ciò significa che non si spostano da un organismo all’altro. Un essere umano non può, per esempio, prendere i pidocchi da un cane. I pidocchi canini differiscono notevolmente dalle pulci che colpiscono principalmente i cani che vivono in condizioni antigeniche.
Se hai un animale domestico canino a casa, dovresti sapere cosa sono i pidocchi canini e come identificarli per la salute e la sicurezza del tuo cane.
Continua a leggere per scoprire come identificare correttamente i pidocchi canini e altre informazioni utili di cui potresti aver bisogno.
Come si trasmettono i pidocchi canini?
I pidocchi hanno una mobilità molto limitata. Non possono correre, saltare, volare o saltare; possono solo strisciare. I pidocchi adulti tendono a morire se cadono dal loro ospite. L’unico modo in cui i cani prendono i pidocchi è attraverso il contatto con un animale infetto. Possono anche essere trasmessi attraverso lettiere contaminate, strumenti per la toelettatura o collari. Ogni volta che i canini si riuniscono, c’è sempre una minaccia di trasmissione.
Come identificare i pidocchi
Tre specie di pidocchi possono infettare i cani, tra cui:
- Linognathus setosus: un pidocchio succhiasangue
- Trichodectes canis: un pidocchio masticatore o mordace
- Eterodosso spiniger: un pidocchio mordace che si nutre anche di sangue
Tutte e tre le specie hanno un aspetto simile; la principale differenza tra loro è il loro apparato boccale. Se dividi i peli del tuo animale domestico canino ed esamini il fusto del pelo, potresti vedere dei pidocchi adulti. Sono piccoli, lunghi circa 0,078-0,15 pollici (2-4 mm). In genere sono gialli, marrone chiaro o marroni.
A volte i pidocchi vengono spesso scambiati per forfora. Scuoti i capelli che sono stati pettinati per indagare. Se trovi solo scaglie bianche, probabilmente è solo forfora. Tuttavia, se c’è qualcosa che si attacca ostinatamente ai capelli, allora potrebbero essere i pidocchi. Inoltre, se il tuo animale domestico ha un pelo arruffato e ha un forte prurito inspiegabile che provoca arrossamento della pelle, allora potrebbe soffrire di un’infestazione da pidocchi.
Sintomi di un’infestazione da pidocchi nei cani
I cani che hanno i pidocchi mostrano spesso un comportamento irrequieto. Potresti anche notare piccole ferite o infezioni batteriche causate dai pidocchi masticatori sul corpo. Se il tuo animale domestico sta perdendo molti capelli, in particolare intorno alle orecchie, al collo, all’inguine, alle spalle e alla regione rettale, potrebbe essere il momento di una visita veterinaria.
In casi estremi, o se l’infestazione è durata troppo a lungo senza trattamento, potrebbero insorgere anemia e perdita di sangue. I pidocchi canini non trasmettono alcuna malattia del sangue importante. Tuttavia, una specie di pidocchi da masticare, il Trichodectes canis, può potenzialmente trasmettere la tenia. Letargia, perdita di peso e scarso sviluppo sono segni comuni di cani sottoposti a gravi infezioni.
Di solito, un veterinario controlla il cane per determinare se si tratta di un’infestazione da pidocchi o qualcos’altro. Il veterinario può raschiare la pelliccia o la pelle dei tuoi animali domestici per una corretta diagnosi. Possono facilmente identificare lendini o pidocchi adulti esaminandoli attentamente con un microscopio.
I pidocchi masticatori sono identificati dal loro grande apparato boccale, che usano per masticare o afferrare la pelliccia. I pidocchi succhiatori non hanno grandi parti della bocca, ma hanno artigli leggermente sviluppati.
Quanto tempo vivono i pidocchi canini?
I pidocchi possono vivere il loro intero ciclo di vita su un singolo animale. I pidocchi delle femmine adulte depongono le uova per tutta la loro vita e le ninfe si schiudono continuamente da quelle uova. Le ninfe continuano a muta finché non diventano adulti. L’intero ciclo richiede solitamente da 2 a 4 settimane. Gli adulti vivono per circa 30 giorni. Durante questo periodo, il tuo animale domestico canino subisce gravi disagi e possibili perdite di sangue. I pidocchi si moltiplicano rapidamente e possono diffondersi ad altri cani in casa se ne hai più di uno.
Come vengono trattati i pidocchi canini?
Sono disponibili diverse opzioni di trattamento per il trattamento delle infestazioni da pidocchi canini. Un semplice processo fai-da-te è lavare costantemente il cane per sei settimane. Ogni volta, dovresti eseguire il backup del bagno con un pettine per lendini. La maggior parte degli shampoo antipulci sono formulati con piretroidi o organofosfati, che possono aiutare a eliminare i pidocchi. Seguire le istruzioni del produttore alla lettera in modo che possa essere pienamente efficace.
Le persone usano anche insetticidi per curare le infestazioni da pidocchi. Tuttavia, poiché spesso non riescono a penetrare all’interno dell’uovo del pidocchio per uccidere la larva, non sono sempre efficaci.
I trattamenti topici insetticidi che vengono applicati mensilmente e prescritti dal medico veterinario sono alcune delle soluzioni più semplici ed efficaci. Se la pelliccia è molto arruffata, potrebbe essere necessario rasarla completamente. Potresti anche voler lavare via tutte le lettiere e pulire a fondo tutti i luoghi in cui l’animale trascorre tutto il suo tempo.
Disinfetta e pulisci a vapore tutti gli strumenti di toelettatura e qualsiasi altra cosa con cui il cane deve essere entrato in contatto, come mobili, pavimenti, tappeti e moquette. È inoltre necessaria una quarantena di 4 settimane durante il trattamento. Gli articoli che non possono essere lavati devono essere sigillati ed eventualmente sostituiti.
I canini si riprendono definitivamente quando i trattamenti sono coerenti. Se hai più di un animale domestico canino a casa, si consiglia di trattarli tutti in una volta, anche se solo uno sembra infetto, a causa della natura altamente trasmissibile dei pidocchi.
Pensieri finali
Un’infestazione da pidocchi può diventare estremamente irritante, provocando agitazione e prurito nel cane ospite. Come proprietario di un cane, capire come identificare i pidocchi è solo una delle tante cose che devi sapere nel tentativo di prenderti cura di loro e assicurarti che godano di una vita felice e ottimale vivendo con te nella tua casa.
