Le rane avvelenate sono, senza dubbio, alcune delle creature più belle del pianeta terra. Conosciute anche come rane dardo, rane velenose o rane freccia avvelenata, esistono oltre 170 specie diverse, tutte con colorazioni e specifiche ecologiche uniche. Mentre molti sanno che questi non sono un animale che vuoi necessariamente toccare, sono spesso tenuti come animali domestici a causa di quanto sono brillanti. Che tu sia il proprietario di un animale domestico o che tu sia solo curioso, diamo un’occhiata alla loro dieta e impariamo: cosa mangiano le rane avvelenate?
Cosa mangiano le rane avvelenate?
Le rane avvelenate mangiano piccoli insetti come formiche, termiti e scarafaggi.
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Le rane velenose mangiano formiche, termiti e altri piccoli insetti. Le rane velenose hanno diete piuttosto tipiche rispetto ad altre rane. Sono generalmente molto piccoli e le loro preferenze dietetiche lo riflettono. I loro cibi più comuni sono formiche e termiti, ma c’è molto mistero intorno alla loro dieta.
Le rane avvelenate sono variamente tossiche, a seconda della specie. Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto alla loro dieta, principalmente insetti ad alto contenuto di alcaloidi. Gli alcaloidi sono sostanze chimiche presenti nelle piante e spesso hanno effetti sugli esseri umani mentalmente e fisicamente (caffeina, cocaina, morfina e DMT sono tutti esempi di alcaloidi). Le piante usano queste sostanze chimiche come un modo per difendersi dai predatori, ma alcuni insetti hanno sviluppato modi per mangiarle comunque. Quando le rane velenose mangiano questi insetti, modificano le sostanze chimiche nel proprio meccanismo protettivo. In cattività, le rane non sviluppano questa tossicità, dando ulteriore credito alla teoria.
Quando sono girini, sono noti per mangiare alghe, larve di insetti e detriti naturali. Inoltre, alcune specie mangeranno altri girini. Una particolare specie deposita le sue uova fecondate in una pozza e tornerà successivamente a depositare uova non fecondate come fonte di cibo per i girini da cova.
Un elenco completo degli alimenti che mangiano le rane freccia avvelenata
Ecco un elenco completo degli alimenti che le rane velenose mangeranno in natura e in cattività:
- formiche
- termiti
- artropodi ricchi di alcaloidi
- grilli
- coleotteri di fagioli
- moscerini della frutta
- vermi
Come cacciano le rane avvelenate?
Le rane cacciano usando le loro lingue lunghe e appiccicose, afferrando la preda in 0,07 secondi.
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Le rane velenose cacciano proprio come qualsiasi altra rana caccia – con le loro lingue!
Le rane, in media, hanno lingue lunghe un terzo del loro corpo. Quando lo fanno scattare, possono catturare gli insetti sull’estremità appiccicosa ricoperta di muco e riportarlo in bocca. Queste lingue retrattili sono il numero di specie che catturano il loro cibo, ma i dettagli delle loro tattiche predatorie dipendono principalmente dalla specie specifica.
Le rane avvelenate avvelenano la loro preda?
Il veleno che rilasciano le rane non serve per cacciare, ma per proteggersi. Quando un potenziale predatore vede quanto sono colorate le rane, generalmente sa di stare alla larga e non vuole avere niente a che fare con i pericolosi animaletti. In effetti, la più pericolosa di tutte le rane velenose è la rana velenosa d’oro. Una singola rana ha abbastanza veleno per uccidere dieci uomini adulti, anche se sono lunghi solo due pollici.
Per questo motivo, le rane avvelenate d’oro venivano usate dal popolo Emberá della Colombia per puntare le loro cerbottane, da qui il nome di “rane avvelenate”. I ricercatori scientifici hanno potenzialmente sviluppato un antidolorifico creato dalla rana velenosa d’oro e ne stanno attualmente creando versioni sintetiche.
Dove vivono le rane avvelenate?
Le rane velenose sono comuni in tutto il Centro e Sud America. Generalmente preferiscono ambienti umidi e tropicali, in particolare le foreste pluviali. Si trovano in Bolivia, Costa Rica, Brasile, Colombia, Ecuador, Venezuela, Suriname, Guyana francese, Perù, Panama, Guyana, Nicaragua e Hawaii (sebbene non siano nativi).
Ovunque ci siano umidità e acqua, è probabile che siano presenti rane avvelenate. Amano anche i tropici di alta quota, le paludi d’acqua dolce, i laghi e le paludi in gran parte del continente sudamericano.
Generalmente vivono sul terreno, ma occasionalmente sono noti per vivere sugli alberi e possono essere trovati fino a 30 piedi di altezza (a seconda della specie).
Alcune delle più interessanti specie di rane avvelenate
Le rane velenose ottengono la loro tossina dagli insetti ricchi di sostanze alcaline nella loro dieta.
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