Non è un segreto che i coccodrilli siano carnivori, date le loro grandi e potenti mascelle. Questi rettili acquatici possono vivere in acqua dolce e salata, rendendo le loro fonti di cibo uniche.
Quindi, cosa mangiano i coccodrilli?
I coccodrilli mangiano piccoli mammiferi, uccelli, pesci, insetti, rane, altre specie di rettili e crostacei.
Ma quanto cibo deve mangiare un coccodrillo per sopravvivere? E gli umani sono in pericolo quando c’è un coccodrillo affamato nei paraggi? Scopriamo di più su questi rettili insieme!
I coccodrilli mangiano piccoli mammiferi, uccelli, pesci, insetti, rane, altre specie di rettili e crostacei.
Cosa mangia un coccodrillo?
I coccodrilli sono carnivori e mangiano una varietà di cose, come piccoli mammiferi, uccelli, pesci, insetti, rane, altre specie di rettili e crostacei.
I coccodrilli selvatici sono carnivori vantaggiosi, capaci di mangiare qualsiasi preda che capita loro a tiro. Si sa che di tanto in tanto mangiano anche gli umani, ma ne parleremo più avanti!
Più grande è il coccodrillo, più grande è la preda. Secondo uno studio condotto dal Northern Australia Environmental Resources Hub, è noto che i coccodrilli d’acqua salata mangiano grandi gnu e persino altri coccodrilli!
Date le numerose specie di coccodrilli presenti in tutto il mondo, le loro diete specifiche sono diverse da regione a regione. Tuttavia, questo non cambia un semplice fatto che è vero per tutte le varietà di coccodrilli: sono tutti carnivori!
Un elenco completo degli alimenti che mangiano i coccodrilli
I coccodrilli sono mangiatori molto opportunisti.
©iStock.com/anakeseenadee
A seconda della posizione e della stagione, i coccodrilli possono mangiare una varietà di cose. Sono carnivori opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa incontrino se hanno fame.
Ecco un elenco completo degli alimenti che mangiano i coccodrilli:
- Pescare
- Uccelli
- Tartarughe
- Rane
- serpenti
- Cinghiale
- Gnu
- Squali
- Crostacei come i granchi
- Cervi o altri piccoli mammiferi ungulati
- Cuccioli di elefanti o rinoceronti.
I coccodrilli in cattività, come negli zoo o negli acquari, hanno una dieta leggermente diversa da quella dei coccodrilli selvatici. In ogni caso, la loro dieta è a base di carne.
Un coccodrillo in cattività in uno zoo spesso mangia:
- Topi
- Ratti
- Pollo crudo
- Manzo crudo
- Pescare.
Sia in cattività che in natura, i coccodrilli sono mangiatori molto opportunisti e si trovano a loro agio anche mangiando animali morti o carcasse.
Date le dimensioni di molte specie di coccodrilli, potresti chiederti quanto deve mangiare un coccodrillo per sopravvivere. Diamo un’occhiata ora!
Quanto mangia un coccodrillo?
Un coccodrillo mangia in media 2-5 libbre di carne al giorno, ovvero circa il 5% del suo peso corporeo a settimana. Dipende dalle dimensioni complessive del coccodrillo e dalla quantità di cibo che ha prontamente a disposizione. Un coccodrillo con molte prede nelle vicinanze può mangiare molto più di 2 libbre di carne al giorno!
Secondo il Journal of Herpetology, un coccodrillo adolescente ha bisogno di mangiare almeno il 4% del suo peso corporeo ogni settimana, a seconda delle sue dimensioni, mentre un coccodrillo in cattività deve mangiare almeno quattro volte quella quantità.
I coccodrilli solitamente hanno bisogno di meno cibo rispetto ai mammiferi a sangue caldo, ma questo non significa che non si abbuffino o si abbuffino di cibo. Sono uno dei pochi predatori incapaci di strappare il cibo in pezzi più piccoli: devono mangiare i loro pasti interi.
I coccodrilli non sono affatto schizzinosi nel mangiare. Mangeranno quasi tutto ciò che incrocia il loro cammino o che non può superarli a nuoto. A seconda della posizione della specie e del meteo attuale, i coccodrilli mangeranno una varietà di cose diverse.
Ad esempio, i coccodrilli mangeranno molti più pesci e creature acquatiche durante i mesi umidi e piovosi, mentre avranno bisogno di mangiare più mammiferi terrestri durante i mesi più secchi. Non importa cosa, se un coccodrillo riesce a infilare la preda ignara nelle sue fauci, farà del suo meglio per mangiarla!
Un coccodrillo mangia in media 2-5 libbre di carne al giorno, ovvero circa il 5% del suo peso corporeo a settimana
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©iStock.com/AppleZoomZoom
I coccodrilli sono pericolosi per l’uomo?
Sì, i coccodrilli possono davvero essere pericolosi per gli esseri umani. Questo perché sono predatori opportunisti, capaci di mangiare qualsiasi cosa sia più piccola di loro. Più grande è il coccodrillo, più è probabile che sia un pericolo per noi umani.
Secondo un articolo di JSTOR Daily, l’alta marea è uno dei momenti più pericolosi per gli esseri umani e il loro bestiame se risiedono in una zona in cui ci sono coccodrilli di acqua salata. C’è poco che impedisca a questi carnivori di rubare un pasto, soprattutto da una persona ignara!
Molti esperti concordano sul fatto che evitare le specie di coccodrilli di grandi dimensioni sia nel nostro interesse in quanto esseri umani. Anche i coccodrilli più piccoli sono noti per essere pericolosi: le potenti fauci di un coccodrillo sono quasi impossibili da evitare e questi grandi carnivori possono muoversi sorprendentemente velocemente.
Come funziona la caccia al coccodrillo?
I coccodrilli sono carnivori e
possono avvicinarsi furtivamente alle loro prede lungo la riva o in acqua.
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Si sa anche che i coccodrilli ingannano uccelli e altri animali con rami o distrazioni. Anche tra i coccodrilli è comune cacciare in gruppo, soprattutto con prede più grandi. Una volta che un coccodrillo morde la vittima, le possibilità che la lasci andare sono scarse!
Uno degli altri modi unici in cui i coccodrilli cacciano è tramite annegamento. Se catturano un uccello o un mammifero che beve acqua dal bordo del fiume, un coccodrillo trascinerà la preda con sé, usando in ultima analisi l’acqua a proprio vantaggio.
I coccodrilli perdono anche molti denti durante la caccia nel corso della loro vita. A seconda della specie e di quanto sia difficile per loro cacciare, un coccodrillo può perdere e sostituire fino a 7.000 denti prima di morire.
Le forti mascelle dei coccodrilli sono ciò che li rende cacciatori così abili. In grado di mordere con almeno 1.000 libbre di pressione, la maggior parte delle prede non riesce a sfuggire a una tale presa. Pensateci due volte la prossima volta che vedete un coccodrillo in natura: potreste volergli dare un’ampia occhiata ai denti!
Ecco un riepilogo degli alimenti che i coccodrilli consumano comunemente in natura:
