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L’Oklahoma ha 46 tipi di serpenti, tra cui sette specie velenose e potenzialmente mortali. Di tutti i serpenti velenosi dell’Oklahoma, le teste di rame sono forse le meno preoccupanti. Sebbene velenosi, questi membri della famiglia delle vipere raramente mordono gli umani. E molti dei loro morsi sono “secchi”, il che significa che non viene iniettato alcun veleno. Possono essere spaventosi per alcuni, ma le teste di rame sono serpenti timidi che trascorrono la maggior parte del loro tempo a caccia di roditori. Sono davvero uno dei rettili più spettacolari dell’Oklahoma. Qui, scopriremo perché.
Diamo un’occhiata più da vicino alle teste di rame in Oklahoma. Impareremo dove amano vivere, quando escono e le circostanze in cui potrebbero mordere un essere umano. Impareremo anche di più sulle specie in generale, compreso il loro aspetto, quanto diventano grandi e come si comportano.
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Profilo delle specie: Copperhead (Agkistrodon contortrix)
Le teste di rame appartengono alla famiglia delle vipere, che comprende anche mocassini d’acqua, serpenti a sonagli e vipere.
Breck P. Kent/Shutterstock.com
I Copperhead sono meglio identificati dalla loro mancanza di sonagli e dai loro distinti colori e segni. Questi serpenti hanno teste larghe e triangolari e lingue rosa. La loro colorazione varia dall’arancio brillante al marrone opaco e possono crescere fino a tre piedi di lunghezza. I Copperhead sono velenosi cacciatori di roditori che mordono gli umani solo per autodifesa.
Habitat e Gamma
Le teste di rame sono più comuni negli affioramenti rocciosi, nei campi agricoli, negli arbusti e nelle praterie miste. Occasionalmente possono essere trovati vicino a fonti d’acqua, come fiumi e laghi, delimitati da zone scoscese. A volte i Copperhead si trovano anche in contesti intraurbani o addirittura suburbani. La linea di fondo è che ovunque ci siano roditori e una copertura adeguata, probabilmente ci sono teste di rame.
Aspetto esteriore
I Copperhead hanno una colorazione e un motivo distinti che li distinguono.
Joe McDonald/Shutterstock.com
Alla nascita, le teste di rame misurano circa sei pollici di lunghezza. Hanno punte della coda giallo o verde brillante per il primo anno di vita. Oltre a questo, i giovani hanno un colore più opaco degli adulti ma hanno lo stesso aspetto. Le teste di rame adulte in Oklahoma hanno teste larghe e triangolari e occhi verticalmente ellittici (come un gatto). Queste caratteristiche, oltre alle fosse sensibili al calore appena dietro le loro narici, sono i segni distintivi delle vipere dei pozzi.
La caratteristica più distintiva delle teste di rame è il colore e il motivo. I Copperhead hanno un colore di base che va dall’abbronzatura all’arancione bruciato. I loro corpi sono contrassegnati da forme a clessidra regolarmente distanziate che si estendono da un lato, sul dorso e sull’altro lato. I segni della clessidra hanno bordi scuri con riempimento più chiaro. I Copperhead sono gli unici serpenti in Oklahoma con questo aspetto.
Dimensione
I Copperhead sono serpenti piccoli e leggeri. Raramente pesano più di due libbre e raggiungono una lunghezza massima assoluta di 40 pollici. La maggior parte degli adulti cresce fino a circa 36 pollici (tre piedi). Non sono molto più grandi del comune serpente del mais!
Comportamento
I serpenti Copperhead sono ovovivipari, nel senso che incubano le loro uova all’interno dei loro corpi.
I Copperhead sono cacciatori di imboscate. Stanno in agguato e, quando la preda si avvicina troppo, colpiscono alla velocità della luce per avvelenare. Quindi, indietreggiano e aspettano che la preda soccomba al veleno prima di inghiottirla intera. I Copperhead in Oklahoma non cacciano né inseguono persone o cani. I morsi si verificano quando persone o cani si avvicinano accidentalmente troppo o tentano intenzionalmente di maneggiare o molestare una testa di rame.
I Copperhead sono attivi durante la primavera, l’estate e l’autunno in Oklahoma. Sono notturni durante i mesi estivi e diurni (attivi durante il giorno) in primavera e in autunno. Di solito trascorrono gli inverni in uno stato di semi-ibernazione noto come brumazione e possono persino nidificare con altre specie di serpenti, come il serpente a sonagli.
Dove vivono i Copperheads in Oklahoma?
I Copperhead in Oklahoma vivono nella parte orientale e centrale dello stato. Sono comuni nelle aree rocciose ed erbose con molti roditori. Sfortunatamente, questi serpenti a volte risiedono nei cortili suburbani, dove possono diventare un fastidio. A differenza dei serpenti d’acqua, le teste di rame non vivono nell’acqua, sebbene possano essere trovate vicino a fonti d’acqua. Inoltre non sono abitanti delle foreste, quindi non aspettarti di trovare teste di rame nelle aree boschive.
I Copperhead in Oklahoma mordono?
I Copperhead in Oklahoma mordono quando il loro territorio viene invaso.
Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
