Pensi di conoscere i serpenti?
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Punti chiave
- Man mano che un serpente cresce, la sua pelle non cresce insieme a lui, quindi deve liberarsi della pelle troppo cresciuta.
- Perdendo la sua pelle permette anche al serpente di liberarsi di parassiti e acari.
- I serpenti cambiano pelle 3-6 volte all’anno a seconda della sua età.
Se ti piace fare escursioni nei boschi, probabilmente hai visto un lungo pezzo di pelle simile alla carta velina che assomiglia molto a un serpente. Questo è ciò che resta dopo che il rettile ha attraversato l’ecdisi. Che cosa? Ecdysis è solo un’altra parola per dire che perde uno strato di pelle.
Alcuni serpenti perdono o muoiono la pelle in un lungo pezzo mentre altri la strappano in vari punti durante il processo. Se trovi la pelle di serpente scartata in un unico pezzo, allora considerati fortunato.
È interessante studiare o contare le singole squame e magari farsi un’idea precisa della forma della testa del rettile. Se hai familiarità con i tipi di serpenti che vivono nella tua zona, potresti essere in grado di indovinare di quale specie si trattasse dall’aspetto della pelle vuota.
Dai un’occhiata ad alcuni fatti su quanto spesso i serpenti perdono la pelle. Inoltre, scopri in quale periodo dell’anno perdono il pelo, se mangiano del cibo mentre muoiono e perché gli occhi di un serpente diventano di un blu lattiginoso durante questo periodo.
Perché i serpenti perdono il pelo?
I serpenti cambiano pelle per un paio di motivi. Per prima cosa, mentre un serpente cresce da bambino a adulto, la sua pelle non cresce insieme a lui. Quindi, man mano che questo rettile diventa più lungo e più largo, deve fare la muta per far posto a un altro strato di pelle per accogliere il suo corpo più grande. Un serpente ha bisogno di una nuova pelle proprio come i bambini hanno bisogno di nuovi vestiti quando diventano troppo grandi per quelli vecchi.
Un secondo motivo per cui un serpente cambia pelle è per sbarazzarsi di parassiti o acari. I parassiti si attaccano alla pelle, quindi quando la pelle viene rimossa, la maggior parte dei parassiti la segue. Questo rettile non è in grado di lavare questi parassiti dal suo corpo, quindi è necessario lo spargimento.
Quando mutano i serpenti?
Non c’è un periodo specifico dell’anno in cui tutti i serpenti muoiono. Possono perdere quasi ogni periodo dell’anno. In particolare, i giovani serpenti cambiano pelle circa una volta alla settimana mentre continuano a crescere e svilupparsi. In effetti, l’età del rettile gioca un ruolo importante nella frequenza con cui muta.
Con quale frequenza i serpenti perdono il pelo?
Questi rettili cambiano pelle per tutta la vita. Generalmente, perdono da tre a sei volte all’anno. I serpenti più giovani si liberano più spesso di quelli più vecchi. Ciò è logico perché un giovane serpente sta crescendo e si sta espandendo più di un adulto.
Un evento regolarmente ricorrente durante il periodo di attività di tutti i serpenti è lo spargimento, o muta, della pelle.
©Ultrakwang/Shutterstock.com
Qual è il periodo di pre-spargimento?
Sebbene l’effettivo processo di muta richieda un tempo relativamente breve, i serpenti attraversano una fase precedente alla muta. Il pitone è un ottimo esempio di com’è il periodo di pre-muta per la maggior parte dei serpenti.
La fase di pre-spargimento di un pitone può durare da una a due settimane. La sua pelle assume un colore opaco e talvolta la sua parte inferiore assume una sfumatura di rosa. Questo cambiamento di colore è un’indicazione che sta per verificarsi lo spargimento o l’ecdisi. Presto, gli occhi di un pitone diventano di un colore blu lattiginoso. Questo colore blu lattiginoso è il risultato dell’accumulo di liquidi tra la vecchia pelle e la nuova pelle sopra i suoi occhi. Quando i suoi occhi assumono questo colore, questo rettile non è in grado di vedere molto bene. Come nota, questo è un esempio del perché il processo di muta è molto stressante per un pitone o qualsiasi altro tipo di serpente.
Dopo che la pelle sopra gli occhi si è rinnovata, i suoi occhi tornano al colore normale. Quindi, il rettile inizia a perdere il resto della sua pelle circa 24 ore dopo.
Il tempo esatto impiegato da un serpente per cambiare pelle dipende dalla sua specie.
Quali oggetti usa un serpente per aiutarlo a liberarsi?
I serpenti in natura sfregano i loro corpi contro rocce, ceppi d’albero o persino contro il robusto fusto di una pianta. Muove il suo corpo sulla superficie dell’oggetto staccandosi lentamente dalla pelle. Se un serpente vive vicino a un capannone o altra struttura, può usarlo come un modo per rimuovere la sua vecchia pelle.
È probabile che un grosso serpente come una testa di rame scelga un tronco d’albero robusto o un tronco caduto contro cui può premere per fare la muta. In alternativa, una giarrettiera potrebbe aver bisogno solo di una piccola pietra per aiutarla a rimuovere la sua pelle morta.
Quando trovi una pelle vuota nel bosco, cerca una potenziale superficie dove il serpente ha fatto il suo lavoro di spargimento. Non è sempre facile trovare il punto in cui un serpente cambia pelle. I serpenti a volte strisciano per diversi piedi lasciando dietro di sé la loro pelle troppo cresciuta mentre procedono.
Perché il processo di muta è un po’ diverso per i serpenti a sonagli?
Naturalmente, un serpente a sonagli cambia pelle per le stesse ragioni per cui lo fanno gli altri serpenti. Ma hanno un motivo in più che è unico per loro.
I serpenti a sonagli appena nati non hanno sonagli. Quindi, un bambino può scuotere la coda quanto vuole, non emetterà alcun suono! Se guardi da vicino il sonaglio di un serpente a sonagli adulto, vedrai che è composto da segmenti. Questi segmenti sono fatti di cheratina. Dopo che un cucciolo di serpente a sonagli ha cambiato pelle per la prima volta, rimane con il primo segmento del suo sonaglio. Dopo aver cambiato pelle più volte, un giovane serpente a sonagli avrà tutti i segmenti del suo sonaglio.
I serpenti mangiano quando perdono la pelle?
Indipendentemente dal periodo dell’anno in cui un serpente muta, non è interessato a mangiare né prima né durante il processo. Il rettile ha perso l’appetito o può anche avere mal di stomaco a causa di questo processo molto stressante e scomodo. Dopo che il rettile avrà completamente terminato la sua muta, ricomincerà a mangiare.
I serpenti dormono quando perdono la pelle?
Questi rettili diventano molto pigri e letargici subito prima e durante il processo di muta. Concentrano tutta la loro attenzione ed energia sulla crescita di una nuova pelle e sull’eliminazione di tutta quella vecchia pelle troppo cresciuta.
Quali sono alcune idee sbagliate sul processo di muta?
Un malinteso è che i serpenti diventino aggressivi durante il periodo della muta. Non vero. Quando un serpente cambia pelle, si sente vulnerabile ai predatori. Spesso questi rettili rimangono in un ambiente familiare durante la muta. Se un serpente dovesse mordere qualcuno durante la muta, è a causa dello stress e dell’incertezza del processo.
Un secondo malinteso è quando vedi una pelle vuota, significa che il serpente è vicino. Non necessariamente. La pelle può appartenere a un rettile che si è trasferito in un’altra area. Inoltre, a volte una pelle scartata può rimanere intatta per settimane, quindi dovrebbe essere esaminata attentamente per determinare quanti anni ha.
Un altro malinteso comune è che i serpenti a volte mangiano la loro vecchia pelle. Questa non è una pratica regolare di questi rettili. Tuttavia, è noto che altri tipi di rettili mangiano la loro vecchia pelle. Un geco è un esempio delle tante lucertole che mangiano la loro vecchia pelle.
Alcune persone credono che un serpente sia completamente cieco quando i suoi occhi diventano blu latte. Questo non è vero. Sebbene la vista di questo rettile sia offuscata per un breve periodo, è ancora in grado di vedere. Ciò significa che non è completamente impotente mentre perde la sua vecchia pelle.
Sebbene il serpente non sia completamente cieco o indifeso durante questo periodo, può essere più facilmente spaventato o infastidito a causa della sua visione limitata e del suo disagio. Questa è la probabile ragione per cui si pensa che i serpenti siano più aggressivi durante questo periodo. Possono sentirsi sulla difensiva e vulnerabili, il che viene erroneamente interpretato come aggressività.
Un veterinario esotico che aiuta un serpente liscio a cambiare pelle.
©iStock.com/Dr-MYM
Cosa può fare un proprietario per aiutare un serpente domestico quando muta?
I serpenti attraversano l’ecdisi sia che vivano in natura o tenuti come animali domestici. La prima cosa che un proprietario può fare per aiutare un serpente domestico è imparare il più possibile sul processo di muta. Immagina di non sapere perché gli occhi del tuo animale domestico sono diventati blu latte!
Un rettile che sta perdendo dovrebbe avere accesso all’acqua. Metti un po’ d’acqua in un piatto fondo in modo che il serpente possa inumidirsi la pelle. Questo aiuta nel processo di spargimento allentando la pelle. Alcuni proprietari potrebbero persino vedere il loro animale domestico arrotolato nella ciotola poco profonda prima che inizi lo spargimento.
Assicurati di avere alcuni oggetti contro cui un serpente può sfregare. Può trattarsi di rocce, pietre o un pezzo di legno galleggiante che è stato pulito a fondo. Rendi il più semplice possibile per il rettile muoversi avanti e indietro oltre questi oggetti all’interno della sua gabbia.
Tieni presente che questo è un momento stressante per un serpente. Quindi, è meglio non maneggiarlo durante il periodo di pre-spargimento o quando sta perdendo. È probabile che il serpente si nasconda molto durante questo periodo, comunque. Questo è un chiaro segnale che vuole essere lasciato in pace. Aiuta avere una scatola o un piccolo rifugio all’interno della gabbia dove il serpente può andare quando vuole nascondersi.
È un’idea intelligente tenere la gabbia in una stanza tranquilla quando un serpente sta mutando. Questo può contribuire a calmare il serpente mentre attraversa questo processo.
