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Il fegato svolge un ruolo vitale nella salute e nel benessere dei nostri compagni canini. Il fegato è responsabile di molti processi corporei di cui un cane ha bisogno per funzionare ogni giorno, che vanno dalla corretta digestione dei pasti all’aiutare il corpo ad abbattere le sostanze tossiche. Il corpo canino fa affidamento sul fegato per così tanti compiti importanti, motivo per cui la malattia del fegato può essere così dannosa per il cucciolo colpito.
Ci sono molte malattie che possono influire sulla funzione del fegato canino, quindi discutiamo in dettaglio alcune delle complicanze più comuni. Mentre alcuni di questi si verificano a causa di un problema congenito con cui il cane è nato, altri tipi si sviluppano quando il cane è esposto a un agente nocivo.
Vogliamo che tu abbia una chiara comprensione di ogni tipo di malattia del fegato nei cani, quindi discutiamo di tutto ciò che devi sapere di seguito!
Comprensione del ruolo del fegato canino
Il fegato del cane svolge centinaia di funzioni che tengono in vita i nostri amici pelosi.
©Prystai/Shutterstock.com
Prima di approfondire i tipi di malattie del fegato nei cani, dovremmo prima aiutarti a capire meglio quanto sia vitale un organo come il fegato. Il fegato del cane svolge centinaia di funzioni che tengono in vita i nostri amici pelosi, ma elenchiamone alcune tra le più importanti.
Il fegato di un cane è responsabile di:
- Aiutare nella digestione degli alimenti metabolizzando carboidrati, proteine e grassi
- Aiutare il corpo ad abbattere i farmaci
- Produrre gli acidi biliari necessari per la digestione degli alimenti
- Abbattere le tossine naturali che possono verificarsi all’interno del corpo
- Sostenere la risposta immunitaria del cane
- Assistenza nella creazione delle proteine necessarie per la coagulazione del sangue
- Aiutare il corpo a creare globuli rossi
Non solo le funzioni di cui sopra sono essenziali per mantenere in vita i nostri amici canini, ma ci sono anche molti altri compiti importanti in cui il fegato svolge un ruolo. Ora che sei consapevole di quanto sia importante il fegato, puoi capire perché le malattie del fegato possono avere un impatto così devastante sui nostri compagni canini.
Cos’è la malattia del fegato nei cani?
Il fegato canino è noto per essere un organo duro. Spesso può rigenerarsi quando viene ferito o esposto a una tossina, ma non è indistruttibile. I punti di forza del fegato possono anche essere una debolezza, poiché l’organo può essere danneggiato quando tenta di metabolizzare determinate tossine. Ci sono anche molti fattori che possono danneggiare gravemente il fegato di un cane, che vanno dalle malattie infettive alle tossicità.
Se il fegato è danneggiato al punto da subire danni gravi oa lungo termine, ciò può rendere più difficile il corretto funzionamento dell’organo. Quando l’organo non è in grado di funzionare normalmente, si parla di malattia del fegato.
I sintomi della malattia del fegato nei cani
Prima di approfondire i tipi di malattie del fegato nei cani, dovremmo prima assicurarci di essere a conoscenza dei potenziali sintomi della malattia del fegato nei nostri amici canini. Individuare questi sintomi può permetterti di portare il tuo cucciolo dal veterinario quando necessario, quindi ti suggeriamo sempre di stare attento ai segni elencati di seguito.
Alcuni dei segni più comuni di malattie del fegato nei cani includono:
- Diminuzione dell’appetito
- Letargia
- Diarrea
- Vomito
- Perdita di peso
- Aumento della sete
- Aumento della minzione
- Addome disteso a causa del liquido nella pancia
- Gengive pallide
- Tinta gialla sulla pelle, sulle gengive o sugli occhi
- Sintomi neurologici come tremori, confusione e convulsioni
Se noti uno dei sintomi sopra elencati nel tuo cane, ti consigliamo sempre di farli valutare dal tuo veterinario. Questi sintomi possono anche variare in gravità in base a quanto è progredita la loro malattia del fegato, ma uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra dovrebbe giustificare una visita all’ufficio del veterinario.
Tipi di malattie del fegato nei cani
Ora che capisci l’importanza del fegato e dei sintomi della malattia del fegato che puoi cercare, discutiamo dei tipi più comuni di malattia del fegato nei cani! Questi tipi di malattie del fegato vanno da lesioni acute a condizioni progressive, ma ciascuna può provocare lo stesso danno all’organo.
Malattia epatica congenita
Alcuni amici canini sono più a rischio di sviluppare malattie del fegato rispetto ad altri. Ciò può essere dovuto al fatto che i loro genitori hanno trasmesso una suscettibilità alla disfunzione epatica, o anche che sono nati con un difetto che compromette la funzionalità epatica.
Uno shunt portosistemico ne è un perfetto esempio, ed è una condizione congenita comune osservata nei cani di razza giocattolo. Questa condizione si riferisce ai vasi sanguigni nell’addome che bypassano il fegato invece di attraversarlo come al solito. Per questo motivo, il fegato non è in grado di filtrare questo sangue dalle tossine e questo provoca un pericoloso accumulo di tossine all’interno del corpo. Se non trattata, sia dal punto di vista medico che chirurgico, questa condizione può essere fatale.
Danni epatici acuti dovuti a tossine
Una grave forma di malattia del fegato è il danno epatico acuto dovuto all’ingestione di una tossina. Ciò si verifica quando un cane consuma qualcosa che è considerato tossico per i cani, che vanno dai farmaci umani alle piante velenose. A causa del fatto che il fegato è responsabile del metabolismo di queste tossine, questo organo prende essenzialmente il peso maggiore della tempesta. Queste tossine possono danneggiare seriamente il fegato nel processo, portando a danni epatici acuti e persino a insufficienza in alcuni casi.
Una delle tossine più comuni che possono danneggiare il fegato di un cane è un dolcificante artificiale noto come xilitolo. Può essere trovato in molti articoli per la casa e alimenti, dalle gomme da masticare senza zucchero a certi tipi di dentifricio. Anche una piccola quantità di xilitolo può causare gravi danni al fegato e richiederà cure veterinarie aggressive per invertire potenzialmente gli effetti. Mentre alcuni cani si riprenderanno completamente, altri subiranno danni permanenti al fegato.
Danni epatici acuti dovuti a malattie infettive
Le malattie infettive possono essere un’enorme minaccia per il fegato del cane. Alcuni degli agenti più comuni includono un batterio contagioso noto come leptospirosi, nonché un virus altamente infettivo noto come adenovirus canino. Questi agenti infettivi attaccano il corpo del cane in molti modi e gravi danni al fegato sono solo uno degli impatti sulla lista.
Alcuni cani si riprenderanno completamente con cure veterinarie aggressive, ma altri subiranno danni permanenti al fegato. Alcuni cani perderanno persino la vita a causa delle stesse infezioni. Fortunatamente per i nostri compagni canini, sia la leptospirosi che l’adenovirus canino possono essere prevenuti con i vaccini.
Malattia epatica indotta da farmaci
A differenza delle malattie del fegato dovute all’ingestione accidentale di un farmaco tossico, alcuni cani svilupperanno malattie del fegato a causa dell’uso a lungo termine dei farmaci prescritti. Ciò non significa che il farmaco non dovrebbe essere offerto come prescritto, ma significa semplicemente che il veterinario consiglierà di offrire loro esami del sangue una volta all’anno per assicurarsi che non vi siano danni al fegato. Uno dei farmaci più comuni che richiede il monitoraggio è il fenobarbital, un farmaco usato per gestire l’epilessia canina.
Le malattie del fegato nei cani possono essere curate?
Se al tuo cane è stata appena diagnosticata una malattia del fegato, probabilmente ti starai chiedendo se esiste un modo per curare la sua condizione o addirittura rallentare la progressione della malattia del fegato. La risposta a questa domanda varierà da caso a caso, quindi analizziamo i fattori che giocano un ruolo nella loro prognosi.
Se il tuo cane ha danno epatico acuto a causa dell’esposizione alla tossina o della malattia infettiva, il veterinario tenterà prima di trattare il problema attuale. Ad esempio, se il tuo cane ha ingerito una tossina pericolosa, il tuo veterinario probabilmente suggerirà che il tuo cane rimanga in ospedale per sottoporsi a cure per questa esposizione. Il tuo cucciolo probabilmente assumerà fluidi IV, farmaci che aiutano a disattivare la tossina nel loro tratto digestivo e persino farmaci che supportano il fegato.
Se il tuo cane risponde bene al trattamento, potrebbe essere in grado di evitare danni permanenti al fegato e recuperare completamente. Tieni presente che questo varierà in base alla gravità della loro condizione e alla rapidità con cui hanno ricevuto il trattamento.
D’altra parte, se il tuo amico canino ha un problema congenito o una bassa progressione nella malattia del fegato, allora il trattamento può essere un po’ più impegnativo. Il tuo veterinario può certamente offrire farmaci di supporto al fegato e una dieta speciale per rallentare la progressione della loro malattia, e probabilmente suggeriranno di eseguire frequenti esami del sangue per rilevare qualsiasi declino massiccio. Tuttavia, non è sempre possibile curare una malattia del fegato dovuta a un problema cronico.
L’unico che può discutere in dettaglio della guarigione del tuo cane è il tuo veterinario. Sono quelli che conoscono i dettagli delle condizioni del tuo cane, quindi saranno in grado di discutere tutte le opzioni di trattamento che sono sul tavolo per il tuo piccolo.
Quanto tempo può vivere il mio cane con una malattia del fegato?
Il trattamento per le malattie del fegato nei cani varia in base alla causa sottostante del loro danno d’organo.
©Jaromir Chalabala/Shutterstock.com
Se al tuo cane è stata appena diagnosticata una malattia del fegato o un danno al fegato, probabilmente ti starai chiedendo se questo avrà un impatto sulla sua aspettativa di vita. Anche se questo varierà da caso a caso, come discusso in precedenza, possiamo offrirti alcune tempistiche generali in base alla situazione.
Innanzitutto, se il tuo cucciolo ha subito un danno epatico acuto che viene affrontato prontamente dal tuo veterinario, questo potrebbe non avere alcun impatto sul futuro del tuo cane. Tuttavia, suggeriamo di eseguire esami del sangue almeno una volta all’anno per assicurarsi che il loro fegato funzioni correttamente, poiché è possibile vedere il declino della funzionalità epatica lungo la linea se c’è mai stata un’esposizione alla tossina.
Se al tuo cane è stata diagnosticata una malattia epatica cronica a causa di uno dei motivi discussi sopra, il tempo medio di sopravvivenza varierà in base alla quantità di funzioni organiche che hanno ancora. Ad esempio, se gli enzimi epatici del tuo cucciolo sono leggermente elevati e il tuo veterinario li ha su un piano di gestione, allora il tuo cucciolo potrebbe avere da 1 a 3 anni sani davanti a sé. Tuttavia, se i loro enzimi epatici suggeriscono un’insufficienza epatica allo stadio terminale, il tuo cucciolo potrebbe avere da 1 a 6 mesi.
Ancora una volta, l’unico modo per ricevere informazioni accurate sull’aspettativa di vita del tuo cane è attraverso una conversazione con il tuo veterinario. Valutando i loro valori epatici e i sintomi attuali che stanno vivendo, possono offrirti la prognosi più accurata possibile. Ogni caso varierà, quindi ti suggeriamo di affidarti alla guida del tuo veterinario in ogni fase del processo.
Considerazioni finali sulla malattia del fegato canino
La malattia del fegato è una diagnosi spaventosa nei nostri amati compagni, ma speriamo che l’educazione sull’argomento possa aiutare a offrirti più chiarezza. Assicurati di rivedere le informazioni che abbiamo discusso sopra e puoi essere armato di conoscenza su ciò che attende il tuo cane con malattia del fegato.
