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Una pianta amante della freschezza ampiamente utilizzata in vari piatti in tutto il mondo per la sua consistenza unica e il sapore di nocciola, il cavolfiore è una scelta eccellente per i giardinieri che cercano di coltivare una fonte di cibo nutriente e deliziosa. Disponibile nelle varietà bianca, arancione, viola e verde, puoi coltivare una gamma colorata di cultivar di cavolfiore ricche di antiossidanti e vitamine essenziali.
In questa guida tratteremo la classificazione botanica del cavolfiore, il suo areale nativo, le sue caratteristiche e come coltivarlo dal seme e attraverso il trapianto.
Bene, entriamo!
Cavolfiore: classificazione botanica, gamma nativa e caratteristiche
Ti chiedi come coltivare il cavolfiore? La nostra guida ti dice tutto quello che c’è da sapere per un buon raccolto.
©iStock.com/Tim UR
Un discendente addomesticato del cavolo selvatico (Brassica oleracea), il cavolfiore è un membro della famiglia delle piante da fiore delle Brassicaceae. Come una varietà addomesticata di B. oleraceail nome botanico del cavolfiore è Brassica oleracea era. botrite.
Il cavolo selvatico è originario del Mediterraneo orientale e dell’Europa meridionale e occidentale, dove gli agricoltori iniziarono ad addomesticare questa pianta oltre 2000 anni fa. Uno dei primi riferimenti letterari alle colture addomesticate di B.oleracea risale agli antichi testi greci del VI secolo a.C. Il cavolfiore è probabilmente una varietà domestica più recente di cavolo selvatico coltivata dagli agricoltori a Cipro o nelle vicinanze intorno alla fine del XV secolo.
Attraverso la mutazione naturale e l’allevamento selettivo, il cavolfiore è ora disponibile in quattro colori: bianco, arancione, viola e verde. Il primo record di un cavolfiore arancione risale al 1970, quando un agricoltore canadese scoprì nel suo campo un cavolfiore arancione che era più piccolo e meno saporito del suo raccolto di cavolfiori bianchi. I ricercatori che hanno studiato il cavolfiore arancione hanno confermato che conteneva una quantità maggiore di beta-carotene, causata da una mutazione naturale. Dopo questa scoperta, gli orticoltori hanno allevato appositamente cavolfiori arancioni per produrre le loro tonalità vibranti pur rimanendo saporiti.
Da allora i selezionatori di piante hanno anche coltivato cavolfiori viola aumentando la produzione di antociani nella pianta, che è responsabile della pigmentazione rosso-viola. Il quarto colore della testa del cavolfiore che potresti notare è il verde, ma questo è in realtà prodotto attraverso l’allevamento di broccoli con cavolfiore, risultando in un ibrido dei due B.oleracea varietà.
Come coltivare il cavolfiore
Il cavolfiore ottiene le sue foglie bianche perché è protetto dal sole.
©iStock.com/Alexlukin
Per coltivare questo cavolo, dovrai conoscere le zone climatiche adatte, le condizioni ideali del suolo e della luce solare, i requisiti di irrigazione e fertilizzanti e come seminare direttamente i semi e trapiantarli. Di seguito, discuteremo tutto questo in modo approfondito per aiutarti a produrre un raccolto di cavolfiore abbondante e di successo.
Zone di coltivazione USDA adatte al cavolfiore
A seconda della varietà e della tolleranza al calore della cultivar, puoi coltivare il cavolfiore nelle zone di coltivazione USDA 2-11. Il cavolfiore, come molte brassiche, si comporta meglio in condizioni di crescita fresche in cui le temperature diurne non raggiungono costantemente i 75 gradi Fahrenheit. Tuttavia, puoi coltivarli facilmente nelle regioni più calde tra le zone 8-11 se scegli una cultivar tollerante al calore con un breve periodo di crescita, come “Mardi” o “Flame Star”.
Come coltivare il cavolfiore: condizioni ideali del terreno
Come altre varietà di cavolo selvatico, il cavolfiore preferisce crescere in terreni ben drenanti, umidi, argillosi e fertili con un pH da leggermente acido a neutro (6,0-7,0). Essendo una pianta abbastanza resistente, puoi coltivare il cavolfiore in tipi di terreno non ideali, ma probabilmente dovrai modificare questi terreni con compost ben invecchiato per sostenere una crescita sana.
Supponiamo che tu scelga di coltivare il terreno per risolvere temporaneamente i problemi di compattazione delle piante di cavolfiore. In tal caso, è meglio coltivare fino a una profondità di 6-10 pollici e incorporare 4 pollici di compost ben invecchiato, poiché queste piante richiedono un alto contenuto di nutrienti nel loro terreno. Durante l’allentamento del terreno, dovresti rimuovere pietre e bastoncini medio-grandi, poiché le radici di brassica tendono ad avere difficoltà ad aggirare gli ostacoli nel terreno.
Condizioni ideali di luce solare
Fornire a queste piante almeno 6 ore di pieno sole per sostenere la produzione di teste di cavolfiore dense e grandi. La mancanza di luce solare può portare a piante dalle gambe lunghe con steli sottili e teste sciolte e più piccole.
Come coltivare il cavolfiore: requisiti di irrigazione
Il cavolfiore richiede molta acqua per produrre teste dal sapore delizioso.
©iStock.com/Baloncici
L’irrigazione costante è fondamentale per uno sviluppo sano del cavolfiore e per produrre teste che non abbiano un sapore amaro. A seconda della varietà e del clima di coltivazione, dovrai fornire 1-2 pollici di acqua a settimana per piede quadrato del giardino. Ciò equivale a circa 0,5-1 gallone d’acqua per piede quadrato di aiuola a settimana. Quando fornisci acqua adeguata per il tuo cavolfiore, il terreno dovrebbe essere costantemente umido, ma mai inzuppato o fangoso.
Requisiti del fertilizzante
In generale, i cavolfiori si nutrono pesantemente durante tutta la loro fase di crescita e hanno bisogno di crescere in terreni molto fertili per prosperare. Il tuo cavolfiore prospererà in modo indipendente se hai un terriccio sano brulicante di una forte popolazione microbica del suolo. Tuttavia, la maggior parte di noi non cresce in un terreno ideale con uno strato superiore sano e rigoglioso. Quindi, dobbiamo fornire nutrienti direttamente alla pianta attraverso compost ben invecchiato o miscele di fertilizzanti.
Puoi mescolare il compost ad alto contenuto di azoto nel terreno prima della semina, come il compost pesante di letame ben decomposto. Quindi nutrire ogni 2-4 settimane con un fertilizzante organico come l’emulsione di pesce o con una miscela NPK (azoto-fosforo-potassio) ad alto contenuto di azoto.
Come coltivare il cavolfiore: seminare direttamente i semi nel tuo giardino
A meno che tu non viva nelle zone climatiche 2-4 o abbia scelto intenzionalmente una cultivar a crescita rapida e tollerante al calore, è meglio seminare direttamente i semi di cavolfiore all’inizio dell’autunno dopo che le temperature diurne sono scese sotto i 75 gradi. Una delle cultivar più veloci e resistenti al calore è la “White Corona”, ed è generalmente pronta per il raccolto in 30-35 giorni. ‘Flame Star’ è una cultivar di arancia pronta per essere raccolta in circa 60 giorni e produce grandi teste con un gusto di nocciola e burro.
L’intervallo di temperatura di germinazione per il cavolfiore è di 45-85 gradi Fahrenheit, ma la temperatura ideale per una germinazione rapida è di circa 70 gradi. A quella temperatura, puoi aspettarti che la germinazione avvenga in circa 5 giorni. Quindi, idealmente, semina direttamente i tuoi semi quando le temperature hanno raggiunto circa 70 gradi, ma ricorda che le temperature non dovrebbero andare molto più in alto durante la stagione di crescita della pianta.
Semina i tuoi semi nel terreno tra 1/4 e 1/2 pollici di profondità, distanziando un seme ogni 6 pollici. Righe spaziali a circa 30 pollici di distanza. Una volta che le piantine sono alte 4-6 pollici, puoi assottigliarle in modo che ci sia una pianta ogni 18 pollici. A seconda della tua cultivar e del clima, aspettati che le piante siano pronte per il raccolto in 35-100 giorni.
Se vuoi mantenere i tuoi cavolfiori bianchi completamente bianchi, dovrai “sbollentarli” legando insieme le grandi foglie esterne per coprire le teste, in modo che non diventino giallo-marrone pallido al sole. Sbollentare quando le teste hanno un diametro di circa 2-3 pollici. Puoi raccogliere la pianta solo una volta, quindi puoi prolungare la stagione del raccolto scaglionando i tempi di semina o coltivando varietà che maturano in tempi diversi.
Come trapiantare le piantine di cavolfiore nel tuo giardino
Se hai iniziato a seminare in casa o hai acquistato le piantine da un vivaio, dovrai trapiantarle nel tuo giardino una volta che le piante avranno sviluppato 4-5 foglie mature.
Prima che la pianta maturi, può resistere a temperature fino a circa 31 gradi Fahrenheit. Quindi, di solito puoi trapiantare le tue piantine in giardino circa 2 settimane prima dell’ultima gelata prevista, purché la tua zona non tenda a scendere sotto questa temperatura durante la notte. Idealmente, quando si trapiantano le piantine, le temperature diurne dovrebbero essere di circa 45-50 gradi Fahrenheit. Ti consigliamo di trapiantare le tue piantine all’aperto circa 6-10 settimane prima della prima data di gelo prevista per un raccolto autunnale.
Scegli una giornata nuvolosa e non ventosa per trapiantare per ridurre il rischio di shock da trapianto. Distanzia i fori a circa 18 pollici di distanza e pianta le tue piantine in un terreno umido e lavorabile circa un pollice più profondo della profondità dei loro attuali contenitori.
Abituare le piantine all’aperto
Assicurati di acclimatare le piantine alle condizioni esterne prima del trapianto se le piantine devono ancora vivere all’aperto. Indurirli alla temperatura esterna e alle condizioni di pieno sole per un periodo di una settimana aumentando gradualmente il loro tempo all’aperto in pieno sole. Inizia mettendoli in un’area parzialmente ombreggiata per un paio d’ore al giorno quando le temperature diurne sono superiori a 50 gradi Fahrenheit, e gradualmente diminuisci il loro tempo all’ombra e aumenta il loro tempo al sole finché non sono seduti in pieno sole per almeno 6 ore.
Allo stesso tempo, aumenta gradualmente il tempo che trascorrono in condizioni più fresche di notte acclimatandoli gradualmente alle temperature notturne fino a quando trascorrono tutta la notte all’aperto. Puoi aggiungere alcuni strati di isolamento fogliare ai contenitori durante la notte per proteggerli dal freddo. Una volta che si sono acclimatati al pieno sole e alle temperature notturne che non scendono sotto i 31 gradi, sono pronti per il trapianto. Dopo il trapianto, puoi pacciamare intorno alle piante per aumentare la ritenzione di umidità e nutrienti e proteggere ulteriormente le giovani piantine dalle basse temperature.
