Quando si tratta di mitologia, studiosi, scrittori e credenti dell’antichità creavano creature straordinarie da includere nelle loro storie. Alcune di queste creature aiutavano a descrivere parti del mondo che le persone dell’epoca avevano difficoltà a razionalizzare, mentre altre volte si ponevano semplicemente come antagonisti dell’eroe. La chimera e la manticora sono due esempi di quest’ultima e, sebbene a volte considerate la stessa cosa, sono diverse.
Scopri di più sulle chimere e sulle manticore, compreso il loro aspetto, le loro differenze e i loro collegamenti con la realtà.
Cos’è una Chimera?
La Chimera era un unico essere.
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La Chimera non era una razza di esseri; invece, secondo la mitologia greca, era un mostro nato da due dei.
Origini
Nella mitologia greca, il pantheon che viveva sul Monte Olimpo comprendeva una moltitudine di eroi mentre i mostri vagavano per la terra e il mare sottostante. Due di questi mostri, Tifone ed Echidna, crearono insieme una prole che unì la loro terribilità in creature spaventose come Cerbero, l’Idra e la Chimera.
La Chimera non era umana ma aveva l’intelligenza per seguire le indicazioni. Secondo Omero Iliade, un uomo di nome Amisodarus allevò la Chimera affinché fosse una “rovina di molti uomini”. In quanto tale, girava per le città e i villaggi vicini decimando il bestiame.
Gli studiosi ipotizzano che le persone dell’epoca scoprirono i condotti di gas in Licia e furono ispirate a creare un mostro sputafuoco simile all’elemento ecologico.
Aspetto
La Chimera era un essere ibrido con tre teste. Nella maggior parte delle descrizioni, le sue teste includevano un leone, una capra e un serpente (o drago), sebbene la testa centrale, la capra, trasportasse la maggior parte del potere dell’essere.
In entrambi i Iliade e nelle opere di Esiodo, la chimera è descritta come “nella parte anteriore un leone, nella parte posteriore un serpente, e nel mezzo una capra, che emette in modo terribile la potenza del fuoco ardente”.
Alcuni studiosi antichi menzionavano la Chimera come femmina o senza genere.
Comportamento
Trovato in Licia, la Chimera sputava fuoco e mangiava animali/bestiame o qualsiasi altro buon pasto su cui poteva ragionevolmente mettere le mani. Divenne davvero una rovina per l’esistenza della gente del posto finché Bellerofonte non ebbe l’idea ingegnosa di usare una palla di piombo sulla sua lancia. Quando la Chimera andò ad attaccare sputando fuoco, Bellerofonte gli infilò la lancia in bocca e soffocò con il metallo fuso.
Cos’è una manticora?
Le creature mitologiche assumono molte forme, a seconda dell’artista.
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Le manticore provengono dalla mitologia persiana e sono un altro tipo di mostro ibrido.
Origini
Menzionata per la prima volta come una vera creatura trovata in India, gli antichi scienziati naturali credevano per anni nell’esistenza della manticora. Grazie a un resoconto errato di Aristotele, la gente credeva che la manticora esistesse fino al VII secolo d.C., quando l’allora moderna voce della ragione, Plinio il Vecchio, stabilì il record di storia naturale e fantastica, biologia e altro ancora.
Aspetto
Le manticore hanno un aspetto interessante. Come la Chimera, è un ibrido, sebbene non sia nato da altri mostri o creato da diversi animali. Le manticore hanno invece una sola testa e diverse parti di animali sul resto del corpo.
La testa è solitamente raffigurata come la testa di un maschio umano. Il corpo e il busto, poi, sono quelli di un leone, mentre la coda della manticora può essere sia la coda di uno scorpione che quella di un gatto. Infine, alcune raffigurazioni utilizzano le ali.
Comportamento
Le manticore hanno quasi il cervello di un essere umano, quindi la loro intelligenza e astuzia le hanno rese bersagli eccezionalmente difficili per i personaggi delle storie che le hanno affrontate. Secondo le leggende, le manticore predavano gli umani e li perseguitavano come gatti per assicurarsi un’uccisione pulita e buona. Le manticore abbattevano da tre a sei umani alla volta e poi li consumavano.
In cosa differiscono le chimere e le manticore?
Le mitologie sull’origine non sono l’unica differenza tra la Chimera e la manticora.
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Sebbene entrambi gli ibridi animali fossero considerati mostri leggendari, la Chimera e la manticora erano esseri completamente diversi. Innanzitutto, provenivano da mitologie diverse; la Chimera è greca mentre le prime menzioni di una manticora si registrano in Persia. Le manticore erano considerate più feroci delle chimere poiché predavano attivamente gli umani mentre le Chimere si attaccavano maggiormente agli animali. Infine, la Chimera ha tre teste mentre le manticore ne hanno solo una.
Chimera e Manticora si collegano alla realtà
Sulla Cattedrale di Notre Dame, una famosa Chimera troneggia sulla Torre Eiffel.
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Sia la Chimera che le manticore hanno riscontrato un notevole successo al di fuori delle antiche mitologie. Le loro leggende sono persistite fino ai giorni nostri, dove mezzi di intrattenimento tra cui anime, programmi televisivi, letteratura e lungometraggi mettono in risalto la loro esistenza. Tuttavia, non tutti gli adattamenti rimangono fedeli all’aspetto e alla descrizione del comportamento di queste creature nelle mitologie.
Quella di Rick Riordan Percy Jackson i romanzi includono riferimenti alla Chimera mentre i giochi di ruolo d’azione da tavolo includono Dungeons & Dragons usa le manticore per immagini e cattivi. Entrambi gli esseri si trovano utilizzati nell’arte, nell’architettura e altro ancora.
