Benji è uno dei cani più adorabili di Hollywood e ha recitato in diversi film e programmi TV. Con la sua pelliccia ispida e gli occhi profondamente espressivi, questo cucciolo innegabilmente adottabile ha catturato i cuori di milioni di spettatori in tutto il mondo. Che stia giocando con i bambini del quartiere o salvando cuccioli di puma, Benji è un eroe canino stimolante. Ma che tipo di cane è Benji? Diamo un’occhiata più da vicino all’amato personaggio di Benji e scopriamo di più su cosa lo rende un cane così incredibile!
Chi è Benji?
Benji è un eroe canino immaginario dal cuore d’oro. È un cucciolo avventuroso e adorabile che sembra essere sempre nel posto giusto al momento giusto per aiutare gli altri. Il personaggio di Benji è stato creato da Joe Camp nel film del 1974 Benji. Da allora, questo amato cagnolino ha conquistato i cuori del pubblico di tutto il mondo.
All’inizio, tuttavia, nessuno voleva produrre il film di Camp. Quindi, Camp ha creato la sua società di produzione per produrre il film in modo indipendente — e Benji ha finito per guadagnare la sbalorditiva cifra di 45 milioni di dollari! Il film ha ottenuto una nomination all’Oscar per la sua indimenticabile sigla. Si è anche discusso di nominare l’attore canino dietro Benji per un Oscar! Dal momento che l’originale Benji film del 1974, l’incredibile cagnolino è stato protagonista di altri cinque film dal 1977 al 2018.
I cani meticci presentano tratti fisici e comportamentali distintivi che li contraddistinguono.
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Che tipo di cane è Benji?
Benji è un cane meticcio. È un piccolo e affascinante cane ricoperto di un pelo dorato ispido. Un meticcio, noto anche come cane di razza mista o meticcio, è un cane con una curiosa miscela di varie razze canine, alcune delle quali potrebbero persino estendersi per diverse generazioni. A differenza dei cani di razza pura, una stirpe di razza mista è spesso avvolta nel mistero.
Tuttavia, è proprio questo che rende questi cani così straordinari e unici: non esistono due cani meticci uguali! Ogni cane ha i suoi tratti fisici e comportamentali distinti che li distinguono. Alcuni cani meticci possono essere buffi ed energici, mentre altri possono essere più calmi e rilassati: ognuno è completamente individuale e unico! Inoltre, i cani meticci di solito hanno meno problemi di salute rispetto ai cani di razza pura. Poiché i cani meticci hanno un pool genetico più ampio, sono meno suscettibili alle malattie genetiche e ai problemi di salute che affliggono i cani di razza pura.
Gli attori canini che hanno interpretato Benji nel corso degli anni sono stati tutti cani meticci, proprio come il loro personaggio sullo schermo! Il primo cane ad assumere il ruolo, un cagnolino speciale di nome Higgins, è stato scoperto quando era solo un cucciolo che viveva al Burbank Animal Shelter in California. Frank Inn, un addestratore di animali di Hollywood, ha cercato specificamente animali dai rifugi per le qualità uniche delle razze meticce, nonché per aiutare a sensibilizzare l’opinione pubblica sui numerosi cani nei rifugi che hanno bisogno di una casa. Quando ha visto gli occhi pieni di anima di Higgins al rifugio, ha capito che il cane aveva le carte in regola per diventare una star.
La star canina dietro il leggendario Benji
Benji aveva molti attori canini che interpretavano il ruolo, ma dopo che Higgins si ritirò, fu sua figlia Benjean, raffigurata qui nel 1979.
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Nel corso dei suoi 14 anni di carriera a Hollywood, il talentuoso cagnolino ha recitato in vari programmi televisivi e film insieme a star come Vincent Price, Eva e Zsa Zsa Gabor ed Edgar Buchanan. Ha persino vinto un premio PATSY ed è apparso sulla copertina di TV Guide Magazine!
Higgins era un attore canino davvero spettacolare e sapeva aprire contenitori, salire scale e persino sbadigliare o starnutire a comando! Tuttavia, la sua abilità principale era la sua incredibile gamma di emozioni: riusciva a trasmettere qualsiasi emozione attraverso le sue espressioni facciali e i suoi grandi occhi da cucciolo. Anche se Inn aveva addestrato migliaia di animali, era convinto che Higgins fosse di gran lunga il cane più intelligente con cui avesse mai lavorato!
Sebbene si fosse ritirato all’età di 14 anni, Higgins tornò a Hollywood un’ultima volta quando aveva 16 anni, interpretando il leggendario Benji nel film del 1974, Benji. Esatto gente, questo cane incredibile aveva 16 anni e non si è ancora spento!
Benji fu un tale successo di pubblico che vennero realizzati altri cinque film sullo straordinario meticcio. Tuttavia, Higgins si era ritirato di nuovo, così sua figlia Benjean recitò in tre degli altri film di Benji: Per amore di Benji (1977), Benji il braccato (1987), e Oh cane celeste (1980).
Higgins morì a un mese dal suo 18° compleanno, una testimonianza della salute e della natura robusta di un cane meticcio! Aveva toccato così tante vite, inclusa quella del suo addestratore, che, nonostante avesse addestrato migliaia di animali, si era affezionato in modo particolare a questo piccolo meticcio dal pelo dorato. Inn fece cremare il corpo di Higgins e conservò le ceneri del cucciolo in un’urna sulla mensola del suo camino. Quando Inn morì nel 2002, chiese che le ceneri di Higgins fossero sepolte accanto a lui.
Che tipo di cane potrebbe essere Benji?
Quando Higgins si è ritrovato al Burbank Animal Shelter, era stato etichettato come un incrocio di border terrier. Tuttavia, Inn credeva che il cane fosse un incrocio unico di cocker spaniel, schnauzer e barboncino nano. Ha anche ipotizzato che forse Higgins avesse anche del DNA di terrier tibetano nella sua genetica. Quindi, diamo un’occhiata più da vicino alle possibili razze di cani dietro il leggendario Benji!
Cocker Spaniel
I lunghi capelli ondulati e gli occhi espressivi di Benji sono tratti in comune con il cocker spaniel.
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Il cocker spaniel è una razza canina molto elegante e dall’aspetto sofisticato. Questi cani sono disponibili in un’ampia gamma di colori, dal nero all’argento, camoscio, marrone, rosso, oro, zibellino, crema e persino un mix di colori. In origine erano allevati come abili cani da caccia, ma oggi i cocker spaniel sono anche ottimi compagni con personalità affascinanti. Sono cani di dimensioni perfette, non troppo grandi ma nemmeno troppo piccoli. I cocker spaniel crescono da 13,5 a 14,5 pollici di altezza e pesano tra 25 e 30 libbre.
Hanno lunghi e sontuosi mantelli a gonne e orecchie ricci. Questi cani hanno molto pelo, e il loro pelo ha molto corpo, quindi richiedono una toelettatura costante per evitare nodi. Il lungo pelo ondulato di Benji è esattamente come quello di un cocker spaniel! In media i cocker vivono circa 10-14 anni.
I cocker spaniel sono una delle razze di cani più dolci. Possono far sciogliere qualsiasi cuore con i loro grandi occhi espressivi, proprio come Benji! Nonostante il loro aspetto sofisticato, tuttavia, sono cani energici e spensierati che amano giocare. Sono anche molto affettuosi con la loro famiglia. I cocker spaniel sono fantastici con i bambini piccoli e con gli altri cani e vanno facilmente d’accordo con tutti. Sono molto intelligenti e hanno una natura gentile e felice che li rende facili da addestrare. Il comportamento dolce di Higgins e la sua capacità di lavorare così amabilmente con i suoi co-protagonisti potrebbero facilmente essere dovuti al DNA del cocker spaniel nel suo corredo genetico!
Schnauzer
Gli Schnauzer sono molto socievoli con i bambini e con le altre persone, proprio come Benji.
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Esistono tre taglie di schnauzer: lo schnauzer nano, lo schnauzer standard e lo schnauzer gigante. Possono essere piccoli quanto 12 pollici e pesare 11 libbre, o grandi quanto 27,5 pollici e pesare fino a 60 libbre! A differenza dei cocker spaniel, gli schnauzer hanno un pelo più corto e ispido e sono solitamente argentati, neri o sale e pepe. Inoltre, gli schnauzer hanno una peluria facciale piuttosto unica che sembra una barba e dei baffi spinosi.
Tuttavia, come il cocker spaniel, lo Schnauzer è stato allevato come cane da caccia di medie dimensioni ed è estremamente intelligente. Questi cani non sono aggressivi, ma sono molto vivaci e hanno bisogno di molto esercizio e tempo per giocare. Gli Schnauzer sono buoni con i bambini e le altre persone, proprio come Benji e Higgins. Sono anche incredibilmente intelligenti e facili da addestrare. Tuttavia, sono anche piuttosto furbi e si annoiano facilmente con la ripetizione.
Gli schnauzer vivono in genere tra i 12 e i 15 o 16 anni. Higgins ha vissuto fino a quasi 18 anni, quindi forse ha preso parte del DNA della longevità dai suoi antenati schnauzer!
Barboncino nano
Come Benji, i barboncini nani sono cani molto reattivi e intelligenti, il che li rende facili da addestrare.
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È molto probabile che Benji abbia anche un po’ di DNA di barboncino nano, poiché questa razza è estremamente intelligente. I barboncini nani sono disponibili in tutti i colori dell’arcobaleno e hanno pellicce bellissime e ipoallergeniche. Non superano i 15 pollici di altezza e di solito pesano solo 10-15 libbre. Questi cani atletici sono sicuri di sé ed eleganti, con un aspetto impressionante e distinto. Tuttavia, in origine erano allevati come cani da acqua per recuperare la selvaggina durante la caccia con i loro umani. Le loro pellicce eleganti sono super ricci, dense e resistenti all’acqua.
Per quanto riguarda personalità e comportamento, è molto probabile che la discendenza di Benji includa la razza del barboncino nano. I barboncini nani sono in genere cani sani e possono vivere dai 10 ai 18 anni, proprio come Higgins! Sono anche molto socievoli, energici e protettivi nei confronti delle loro famiglie. I barboncini nani sono cani molto reattivi e molto intelligenti. Sono facili da addestrare e amano mostrare i loro trucchi! Tuttavia, sono anche piuttosto sensibili e possono essere timidi con gli estranei all’inizio. Se vengono socializzati correttamente, però, i barboncini nani possono andare d’accordo con gli umani, i bambini e persino con altri cani.
Terrier tibetano
I terrier tibetani sono cani intelligenti e di buon carattere, nonché compagni molto leali.
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Se si guarda il pelo lungo e ondulato di Benji, è facile capire come potrebbe essere imparentato con il Tibetan Terrier. Noto anche come il “Cane Sacro del Tibet”, questo cane ha un doppio mantello spesso e lanoso sotto un lungo e ondulato mantello superiore. Inoltre, i Tibetan Terrier hanno zampe molto grandi che sono spesso chiamate “piedi da racchette da neve”. Queste zampe così grandi erano molto utili ai loro antenati, che erano cani da pastore nelle montagne innevate del Tibet.
I terrier tibetani sono disponibili in molti colori e fantasie diverse. Di solito sono alti da 14 a 17 pollici, pesano da 15 a 30 libbre e di solito vivono tra i 15 e i 16 anni. Non solo sono cani bellissimi, ma questi antichi cani da guardia sono estremamente leali e affettuosi. I loro antenati erano compagni comuni dei monaci buddisti nei monasteri tibetani. I terrier tibetani sono…
