Cerchiamo di essere onesti, le zecche sono semplicemente disgustose. Trovare qualcosa che assomigli a una zecca sulla pelle o sui vestiti è più che disgustoso: è spaventoso! L’identificazione è fondamentale, ma ci sono molti insetti che sembrano zecche e anche molte specie di zecche. Allora, che aspetto hanno le zecche? Il modo più semplice per capire se hai un segno di spunta sui vestiti, sul corpo o sugli animali domestici è presumere che qualsiasi piccolo insetto rotondo di colore scuro con otto zampe sia un segno di spunta.
Anche se non sei sicuro, rimuovere immediatamente la zecca sospetta è più importante dell’identificazione! Tuttavia, alcune specie di zecche causano gravi malattie come la malattia di Lyme quando una persona viene morsa. Una volta rimosso un segno di spunta, è il momento di identificare il segno di spunta e determinare se un morso ha bisogno di cure!
Che aspetto hanno le zecche: le basi?
Le zecche sono aracnidi, come ragni e scorpioni.
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Ci sono circa novecento specie distinte di zecche trovate in tutto il mondo e novanta specie solo nel Nord America. Esistono due tipi principali di specie di zecche; duro e morbido. Questo si riferisce al fatto che la specie abbia un esoscheletro che copre il corpo. Può essere facile scambiare insetti più innocui per zecche. Per fortuna, ci sono parecchi modi in cui tutte le specie di zecche possono essere identificate e un’ispezione più ravvicinata chiarisce facilmente le cose!
Le zecche sono aracnidi, non insetti
Le zecche sono aracnidi, la stessa classe di animali che comprende altre specie come ragni e scorpioni. Pertanto, le caratteristiche fisiche comuni a tutti gli aracnidi aiutano facilmente a identificare una zecca adulta. Le zecche adulte avranno sempre quattro paia di zampe, sebbene le zecche larvali e le ninfe più giovani possano averne tre. Le zecche sviluppano la loro quarta serie di zampe nello stadio di ninfa, che è lo stadio finale prima della piena maturità.
Come la maggior parte degli aracnidi, anche le zecche di tutte le specie avranno un cefalotorace fuso, il che significa che le sezioni centrale e inferiore del corpo sembrano essere una sezione. Ciò conferisce alle zecche un aspetto distintamente rotondo, che è più pronunciato quando sono gonfie di sangue.
Zecche contro altri aracnidi o insetti
Gli esseri umani e gli animali domestici tendono a raccogliere ninfe e adulti per la maggior parte, e le ninfe mancano della quarta serie di zampe che si trova negli adulti.
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Le zecche adulte non hanno l’antenna, che è un altro modo per distinguere questi aracnidi dagli insetti. Le zecche possono anche essere identificate dal loro scutum, una macchia a forma di scudo sul dorso direttamente sotto la testa. Entrambe le specie di zecche dure e molli hanno questo scudo.
Identificare le zecche per ciclo di vita
Le zecche hanno quattro stadi di vita, uovo, larva, ninfa e adulto. A parte lo stadio delle uova, le zecche sono parassitarie e si nutrono di sangue durante tutti gli altri tre stadi. Per ogni fase, una zecca cerca un nuovo ospite e rimane su di esso per una media di 24-48 ore. Gli esseri umani e gli animali domestici incontrano le zecche principalmente durante la fase ninfa o adulta.
Ricorda, tratta sempre una zecca sospetta trovata sui vestiti, sul corpo o sui tuoi animali domestici come se fosse una zecca. Se possibile, rimuovere il segno di spunta e metterlo in un contenitore sigillato prima di tentare l’identificazione. Se non sei sicuro che la zecca sia una delle specie che causano malattie, consulta un medico!
Come identificare le zecche pericolose?
Se ritieni che la zecca che hai incontrato sia una specie che presenta il rischio di malattia, rivolgersi a un medico è fondamentale! Le zecche che causano un grave rischio di malattia trasmettono tali malattie entro 24-48 ore dall’attaccamento a un ospite. Tuttavia, se ti trovi in una situazione in cui non è possibile un trattamento immediato, è importante sapere come identificare le specie più pericolose.
È anche importante notare che tutte le specie di zecche sono motivo di preoccupazione. Mentre specie come la zecca del cervo sono noti diffusori di malattie pericolose, qualsiasi animale parassita comporta dei rischi. Le zecche di qualsiasi specie comportano il rischio di infezione o addirittura una reazione allergica.
Zecca di cervo
L’addome della zecca di cervo diventa grigio quando è gonfio.
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