Bombus citronus si distingue per la colorazione giallo limone del torace. Il calabrone cuculo al limone è originario del Nord America, si trova principalmente negli Stati Uniti orientali e in Canada. Il nome della specie deriva dagli uccelli cucù, famiglia Cuculidi, che depongono le uova nei nidi stabiliti di altre specie di uccelli. I cuculi al limone sono parassiti obbligati. L’evoluzione li ha resi incapaci di costruire i propri nidi. Invece, i bombi del cuculo al limone dipendono dai bombi ospiti per fornire le necessità necessarie per allevare le loro nidiate. Continua a leggere per scoprire di più sui bombi a cucù al limone.
Cinque fatti sui bombi a cucù al limone
- I bombi del cuculo al limone sono parassiti obbligati della covata
- I cuculi al limone maschi non hanno pungiglioni
- La specie è composta da regine e fuchi. Non esiste una casta operaia
- I cuculi al limone hanno un’apertura alare fino a 1 pollice
- Non hanno corbiculae, a/k/a cesti di polline
Nome scientifico
Bombus citronus è il nome scientifico binomiale del calabrone cuculo al limone. Il nome, Bomboè il genere che contiene tutte le oltre 250 specie di bombi Bombo è latino per ronzio. IL secondo nome, citrinus è il nome unico della specie e si traduce dal latino in limone, un riferimento al colore del torace della specie. Le 28 specie di bombi a cucù sono state classificate come genere Psithyrus fino al 2006 quando sono stati riclassificati come Bombo. Questa modifica è stata effettuata sulla base di dati molecolari e prove morfologiche. Psithyrus è ora classificato come un sottogenere.
Calabrone a cucù al limone: aspetto
La colorazione giallo limone da cui prende il nome il calabrone cuculo limone è una caratteristica prominente del suo torace peloso, con poco del colore che si trova altrove sul suo corpo prevalentemente nero. Bombus citronus è di grandi dimensioni. I bombi del cuculo al limone sono lunghi circa 0,75 pollici con un’apertura alare di circa 1 pollice. Tipici del genere, i maschi sono più piccoli delle femmine e mancano di pungiglione. Le ali sono traslucide con una fascia marrone scuro o nera vicino alla base.
Come è caratteristico dei cuculi, Bombus citronus mancano le corbicole, comunemente chiamate cestini pollinici, in cui raccogliere il polline fondamentale per la sopravvivenza e lo sviluppo delle loro larve. La specie manca anche della capacità di produrre abbastanza cera per modellare il nido d’ape, un altro componente necessario per lo sviluppo della prole. I cuculi che non hanno più ghiandole di cera funzionali o cesti di polline sono adattamenti evolutivi che li hanno resi dipendenti dai loro ospiti per la sopravvivenza della loro prole e della specie stessa.
La colorazione giallo limone da cui prende il nome il calabrone cuculo limone è una caratteristica prominente del suo torace, con poco del colore che si trova altrove sul suo corpo prevalentemente nero.
©Elliotte Rusty Harold/Shutterstock.com
Calabrone a cucù al limone: comportamento
Bombus citronus è una specie di regine e fuchi. Non esiste una casta operaia. Fortunatamente, non è necessaria una casta operaia, poiché il cuculo limone si affida ai servizi delle comuni specie di bombi per allevare i suoi piccoli. Come accennato in precedenza, anche se volessero allevare le proprie nidiate, le regine del cuculo al limone non sarebbero in grado di farlo. I bombi del cuculo al limone sono considerati parassiti obbligati della covata Senza cestini di polline né ghiandole di cera funzionanti, non sono in grado di prendersi cura della loro prole.
Parassitismo obbligato
I parassiti obbligati dipendono dai loro ospiti per la sopravvivenza. Virus e funghi sono altri esempi di parassiti obbligati, ma non sono parassiti della covata. Bombus citronus sono parassiti obbligati che depongono le uova nei nidi di altre specie di bombi. Le uova, una volta schiuse, diventano la covata. Questo è il motivo per cui i cuculi al limone sono chiamati parassiti della covata. Una volta che le uova si sono schiuse, la colonia ospitante si prende cura delle larve del cuculo, nutrendole con il cibo destinato ai piccoli dell’ospite. Sebbene sia una soluzione efficace per il calabrone del cuculo al limone, ha effetti negativi, a volte disastrosi, sulla colonia ospite.
Attaccando il nido
I cuculi della regina del limone sono piuttosto aggressivi mentre requisiscono un nido ospite. Gli adattamenti evolutivi che li rendono incapaci di allevare la loro nidiata, danno loro un vantaggio nella battaglia per il dominio. Un pungiglione più lungo, mandibole più grandi e un’armatura più spessa rendono la regina dei limoni praticamente invincibile. Una volta che la regina dei limoni ha esplorato il nido ospite, lo rivisiterà diverse volte prima di attaccarlo. Quando attacca, si lancia nell’uccidere la regina. Nei suoi sforzi per dominare la casta dei lavoratori, la regina dei limoni mostrerà comportamenti minacciosi, incluso il mauling. Mauling consiste nella regina invasore che vola contro la casta dei lavoratori, afferrandoli e scuotendoli, mentre fa aperture come per pungere.
Epilogo
Una volta che la regina dei limoni ha raggiunto il dominio sulla colonia ospite, rimuove le rimanenti larve dell’ospite, strappandole aggressivamente dalle loro cellule di covata. Quindi mangia le uova non schiuse dell’ospite. Con la competizione per le risorse della colonia fuori dai giochi, la regina dei limoni depone le sue uova nelle celle che sono state preparate per le uova dell’ospite. Dopo che la regina dei limoni ha deposto le uova, lascia il nido per non tornare mai più. La regina dei limoni trascorrerà il resto dei suoi giorni in pace a cercare cibo. I bombi (fuchi) maschi del cuculo al limone nascono per accoppiarsi. Tale è la vita dei maschi della specie. Si accoppiano e foraggiano; Si nutrono e si accoppiano. E poi muoiono.
Habitat
L’habitat ideale per i bombi del cuculo limone fornisce un mix di piante da fiore per il foraggiamento vicino al sito di nidificazione dell’ospite. Cuculi al limone e le loro specie ospiti, tra cui il comune calabrone orientale (Bombus impatiens), il calabrone mezzo nero (Bombus vagabondi), e il calabrone a due macchie (Bombus bimaculato) foraggio in praterie, prati, foreste e giardini sul retro. Si nutrono di un’ampia varietà di piante da fiore, inclusi fiori selvatici, colture e piante ornamentali.
I nidi degli ospiti del cuculo al limone si trovano in tane sotterranee, come nidi di topi abbandonati.
Calabrone a cucù al limone: dieta
I cuculi al limone sono erbivori che si nutrono di un’ampia varietà di piante da fiore, comprese le colture coltivate di fiori selvatici e le piante ornamentali. Come foraggiatori generalisti, i bombi del cuculo al limone si nutriranno di un assortimento di flora, tra cui trifoglio, lupino, veccia e cardo. Questa specie si nutrirà anche di una varietà di colture coltivate, tra cui lamponi, more, mele e ciliegie. I bombi del cuculo al limone si nutrono di una varietà di piante ornamentali, tra cui rose e dalie.
Predatori e minacce
I bombi del cuculo al limone affrontano molti predatori, inclusi uccelli, come cince e rigogoli. I ragni, come il ragno granchio verga d’oro, mangeranno i cuculi che intrappolano nelle loro ragnatele. Piccoli mammiferi, come scoiattoli e toporagni, e insetti, come vespe e mosche, si nutrono di larve di cuculo limone.
Oltre a questi predatori naturali, i bombi del cuculo al limone affrontano altre minacce, tra cui la perdita dell’habitat, le malattie e i prodotti chimici agricoli, che hanno tutti effetti negativi sui cuculi del limone. Tuttavia, la minaccia numero uno per i bombi del cuculo al limone è il declino delle popolazioni ospiti.
Gli uccelli, come questa cinciallegra della Carolina, mangiano i bombi a cucù al limone.
©iStock.com/lgunderson
Stato di conservazione e popolazione
Bombus citronus è stato valutato più di recente La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate nel 2014, ea quel tempo era elencato come una specie di minima preoccupazione. Tuttavia, negli anni successivi, le popolazioni di bombi sono diminuite a un ritmo rapido e allarmante. E quando le specie ospiti del cuculo limone se ne sono andate, lo sono anche i cuculi. Le popolazioni di bombi a cucù tendono a fluttuare selvaggiamente e non sono ben documentate, rendendo le stime della popolazione difficili da determinare, ma è una scommessa sicura che il loro numero stia diminuendo.
Calabrone a cucù al limone: ciclo di vita
La femmina del calabrone cuculo limone emerge dalla sua diapausa o letargo in tarda primavera. Le regine del cuculo al limone tendono ad emergere diverse settimane dopo la loro specie ospite. Ciò consente agli ospiti di avere il tempo di costruire un nido e spesso di sviluppare una nidiata di api operaie. Una volta che la regina del cuculo emergerà, foraggierà per un po’ di tempo permettendo alle sue ovaie di maturare, prima di iniziare la ricerca di una colonia ospite.
I cuculi della regina dei limoni seguono il profumo della casta operaia fino alle loro colonie. Quando la regina dei limoni avrà scelto la colonia ospite, tornerà più volte prima di attaccare la regina e ucciderla. Con la morte della regina ospite, la regina del cuculo al limone inizia il suo assalto alle api operaie. I bombi del cuculo al limone attaccheranno le api operaie fino a quando non avranno acconsentito alla sua regola. Stabilito il suo dominio sulla colonia, deporrà le sue uova nelle celle previste per le uova dell’ospite. Dopo aver deposto le uova, lascia la colonia.
La sua nidiata è ora alla mercé della colonia ospite che li nutrirà e si prenderà cura di loro per le successive 6-8 settimane attraverso i loro stadi larvali e pupali. Una volta che le regine di limone e i fuchi appena adulti sono emersi, foraggiano e si accoppiano fino a quando le giornate si accorciano e la temperatura inizia a scendere. A quel tempo, le regine trovano individualmente rifugi sotterranei in cui svernare. I maschi (droni) semplicemente muoiono. Quando la colonnina di mercurio sale di nuovo in primavera, le regine dei limoni emergono per ricominciare il ciclo di vita.
I bombi del cuculo al limone sono aggressivi?
I cuculi della regina del limone sono piuttosto aggressivi mentre requisiscono un nido ospite. Gli adattamenti evolutivi che li rendono incapaci di allevare la loro nidiata, danno loro un vantaggio nella battaglia per il dominio. Un pungiglione più lungo, mandibole più grandi e un’armatura più spessa rendono la regina dei limoni praticamente invincibile. Una volta che la regina dei limoni ha esplorato il nido ospite, lo rivisiterà diverse volte prima di attaccarlo. Quando attacca, si lancia nell’uccidere la regina. Nei suoi sforzi per dominare la casta dei lavoratori, la regina dei limoni mostrerà comportamenti minacciosi, incluso il mauling. Mauling consiste nella regina invasore che vola contro la casta dei lavoratori, afferrandoli e scuotendoli, mentre fa aperture come per pungere.
Tuttavia, le regine limone di solito non attaccano o agiscono in modo aggressivo nei confronti degli umani a meno che non vengano provocate. Una volta che hanno deposto le uova, diventano piuttosto docili.
Cosa mangiano i bombi del cuculo al limone?
I bombi del cuculo al limone sono erbivori che si nutrono di un’ampia varietà di piante da fiore, comprese le colture coltivate di fiori selvatici e piante ornamentali. Come foraggiatori generalisti, i bombi del cuculo al limone si nutriranno di un assortimento di flora, tra cui trifoglio, lupino, veccia e cardo. Questa specie si nutrirà anche di una varietà di…
