Nessuna lingua ha un insieme di regole incrollabili e spesso si verificano anomalie nell’uso delle parole. Ciò è particolarmente comune se le parole sono prese in prestito da altre lingue. Quindi sono cactus o cactus? Quale forma plurale di cactus è corretta?
L’etimologia di Cactus: da dove viene la parola?
La parola cactus è una parola latina derivata dalla parola greca antica kaktos.
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Un filosofo greco antico di nome Teofrasto coniò la parola kaktos per descrivere una pianta dotata di spine. Tuttavia, nessuno è sicuro di quale pianta stesse descrivendo. Questa parola fu cooptata dai romani e divenne cactus in latino.
La storia della parola cactus diventa oscura a questo punto, come lo è la maggior parte della storia della lingua dopo la caduta dell’Impero Romano. Tuttavia, man mano che il latino volgare divenne le varie lingue romanze, il cactus in qualche modo sopravvisse fino a quando riemerse alla fine del Medioevo.
A causa delle sue radici latine, nel mondo di oggi la parola cactus viene utilizzata in spagnolo, italiano, rumeno e francese. In portoghese si dice cactus, che a volte viene usato anche in spagnolo.
Intorno al 1600, la parola cactus potrebbe essere entrata in uso per descrivere un cardo (Cynara cardunculus). Il cardo è una pianta spinosa chiamata anche carciofo anche se non è un carciofo.
La parola cactus viaggiò in America e cambiò significato quando le persone entrarono nel sud-ovest americano. Poi cominciò ad essere usato nel suo senso moderno intorno al 1738. La parola fu ufficialmente registrata dagli inglesi nel 1769.
Cactus o cactus: quale forma plurale è corretta?
Sia i cactus che i cactus sono tecnicamente corretti. Cactus è la pluralizzazione di cactus in latino, e la parola cactus è la pluralizzazione secondo le regole standard della lingua inglese. Sentirai persone dire cactus più spesso, ma entrambi sono grammaticalmente corretti.
Gli scienziati hanno familiarità con il latino perché viene utilizzato durante la creazione di nomi scientifici. Di conseguenza, il suo utilizzo si estende a campi come la botanica e la zoologia. Questa tendenza degli scienziati a usare i cactus si ripercuote nel linguaggio quotidiano.
Tuttavia, la parola cactus sta guadagnando popolarità nel linguaggio quotidiano perché il latino non è più un requisito richiesto per chi studia scienze nelle università. Negli anni ’60, le università iniziarono lentamente a modificare i requisiti di lingua latina per incoraggiare gli studenti ad apprendere altre lingue straniere comuni. Ciò significa che molti educatori ora utilizzano per impostazione predefinita la desinenza inglese anziché quella latina poiché la familiarità con il latino diminuisce.
Anche la parola Cactus non è plurale così com’è?
Sì, anche usare la parola cactus per indicare due o più piante di cactus è corretto. Questo è più comunemente sentito tra gli anglofoni americani.
Anche se gli appassionati di grammatica insistono sul fatto che usare cactus come plurale non è corretto, nel gergo comune è un uso valido della parola. Le lingue si evolvono e questo è uno di quei casi in cui le regole infrante non sono così infrante da renderne l’utilizzo errato.
Poiché cactus termina già con una s, alcuni continuano a usare la parola inalterata per la forma plurale poiché la s viene interpretata come una demarcazione sufficientemente buona da poter descrivere più piante. In questi casi, accordi verbali come era/erano, hanno/avevano e altri definiscono la parola come singolare o plurale.
Cosa significa Cactus nello slang australiano?
La parola cactus in Australia è gergale per sconfitto, abbattuto o finito.
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Quando qualcuno in Australia usa la parola cactus, potrebbe significare che qualcosa è rotto o è morto. Se un’auto non può essere riparata anche se un meccanico ci ha lavorato, quell’auto è un cactus. I termini colloquiali negli Stati Uniti come Kicked the Bucket o Keeled Over equivalgono all’uso del cactus da parte degli australiani.
Di solito è un eufemismo comune usato dalle normali persone della classe operaia al posto di un’imprecazione. Questo è un meccanismo comune nella maggior parte delle lingue poiché le parole tabù sono così descrittive ma altamente inappropriate in determinati contesti.
La storia esatta dell’uso australiano del cactus come slang è oscura, ma ci sono alcune teorie. Una teoria prevalente è incentrata sul fico d’india (Opunzia) che è invasivo in Australia.
Si ritiene che il fico d’india sia stato portato in Australia dalla Prima Flotta nel 1788. Si diffuse troppo rapidamente e divenne una specie invasiva distruttiva. Negli anni ’20, la falena del cactus (Cactoblastis cactorum) è stato introdotto per combattere l’invasione dei fichi d’india.
La falena del cactus ha fatto un lavoro eccezionale e ha quasi eliminato l’invasione dei fichi d’india in una manciata di anni. Non ci sono cactus autoctoni in Australia e il fico d’india è stato demolito. È logico supporre che la sconfitta, la fine, l’abbattimento o la rovina del fico d’India abbiano applicato la sua scomparsa alla parola in senso generale nel corso delle generazioni successive.
Qual è la parola indigena per cactus?
Il cactus Saguaro è chiamato Ha:sañ dai Tohono O’odham dell’Arizona e del Messico.
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Poiché i cactus erano endemici del Nord e del Sud America prima della colonizzazione, le parole originali per queste piante non avevano la loro radice latina. Di conseguenza, questi nomi originali non assomigliano per niente alla parola cactus.
Molte delle parole usate per descrivere i cactus nella gamma storica messicana provengono dalla lingua Nahuatl. In Messico, il fico d’India è un’icona culturale e la sua importanza nella regione risale almeno agli Aztechi. Il termine nopales in spagnolo, definito come le palette commestibili del fico d’india, deriva dalla parola nahuatl nohpalli.
Tenochtitlàn, l’antica città azteca su cui ora è incentrata Città del Messico, è approssimativamente tradotto da Nahuatl in Luogo delle rocce dei fichi d’india. Nōchtli significa fico d’india, tetl significa roccia e tlan denota che qualcosa è un luogo.
Nei Caraibi, dove cresce anche il fico d’india, i frutti del fico d’india sono conosciuti come tonno nelle lingue taino. In alcune regioni di lingua spagnola viene utilizzato anche questo termine. L’uso della parola tonno in questo contesto ha un’etimologia completamente separata dalla stessa parola usata quando si fa riferimento al tonno.
Il grande cactus Saguaro (Carnegiea gigantea) del deserto di Sonora in Arizona e Messico è iconico. I Tohono O’odham, o Popolo del Deserto, sono la cultura indigena originaria della regione. Chiamano il saguaro Ha:sañ che ha una pronuncia anglicizzata di Ha shan.
Il frutto del saguaro nella lingua Tohono O’odham si chiama b’ahi:daj. Questo si pronuncia come Bah-hee thuthch. Questi frutti sono una fonte di vita sia per gli esseri umani che per gli animali del deserto e sono pronti per essere raccolti da metà giugno a fine luglio.
