Molto prima dell’esistenza dell’uomo, milioni di anni fa, il mondo era pieno di animali più grandi di quanto potessimo immaginare, come i dinosauri. Un fatto affascinante su tutti gli animali che sono esistiti fino a questo punto è la loro differenza di dimensioni. Attualmente, l’animale terrestre più alto è la giraffa. La giraffa è un grande mammifero ungulato africano appartenente al genere Giraffa, trovato principalmente al pascolo in alcune parti dell’Africa sub-sahariana. Le giraffe sono facilmente riconoscibili dai loro lunghi colli, gambe e code.
Questi animali dal collo lungo sono erbivori rigorosi che si sono evoluti per raggiungere l’altezza che sono, avendo meno competizione per il cibo sui rami più alti della chioma. Ti sei mai chiesto in che modo la loro dieta rigorosa influisce sulla loro cacca o se è sicuro stare vicino ai loro escrementi? Questo articolo fornisce risposte.
Che aspetto ha la cacca di giraffa?
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Le giraffe non trascorrono naturalmente molto tempo intorno agli umani, quindi, comprensibilmente, potrebbe essere difficile per molte persone identificare la cacca di giraffa quando la vedono. Si potrebbe pensare che a causa delle loro dimensioni, la cacca delle giraffe sarebbe molto grande, ma è vero il contrario. Se vedi una cacca di giraffa per la prima volta, potresti pensare che provenga dal corpo di un animale più piccolo come un coniglio a causa di quanto è piccolo.
Le giraffe sono ruminanti, proprio come pecore, capre, cervi e poche altre specie di mammiferi. Poiché i loro corpi non producono gli enzimi necessari per abbattere la cellulosa, non sono in grado di digerire direttamente erbe, fogliame e altri tipi di materiale vegetale. La maggior parte dei ruminanti ha uno stomaco a quattro camere e le giraffe non fanno eccezione. Quando mangiano, la digestione avviene in sequenza nel loro stomaco multicamera. La prima camera, il rumine, è dove la materia vegetale ingerita viene conservata e si ammorbidisce. Il cibo, ora ruminato, viene rigurgitato per abbattere ulteriormente la sua componente cellulosica. Successivamente, viene ulteriormente scomposto dai microbi nelle altre parti dello stomaco: il reticolo, l’omaso e l’abomaso.
In sostanza, le giraffe ottengono tutti i nutrienti dal loro pasto, proprio come gli altri ruminanti. Pertanto, il motivo per cui i loro escrementi sono così piccoli è che sono solo rifiuti puri. Per compensare le piccole dimensioni della loro cacca, le giraffe fanno la cacca molto e possono fare la cacca fino a 15 chilogrammi (33 libbre) al giorno.
Cosa mangiano le giraffe?
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Come accennato in precedenza, le giraffe sono erbivori severi e la loro altezza è un ulteriore vantaggio nell’aiutarle a raggiungere le piante che si trovano molto al di sopra del suolo. È noto che le giraffe consumano fino a 60 diverse specie di piante. Lo fanno aggrappandosi ai rami con le loro lunghe lingue nere, che possono raggiungere una lunghezza di 18 pollici, e strappando le foglie dai rami con i loro denti appiattiti e scanalati e le labbra dure e prensili. Le giraffe sono naturalmente protette dal loro cibo spinoso dalla loro saliva densa e appiccicosa, che le protegge da eventuali spine che potrebbero ingerire accidentalmente.
Tutte le giraffe hanno una pianta preferita, le foglie di acacia. Sebbene la ricerca mostri che le foglie di acacia sono un alimento base nella loro dieta, mangiano anche molti altri fiori, frutti come albicocche selvatiche e boccioli. Mangiano anche semi ed erba fresca subito dopo le piogge. Le giraffe mangeranno e masticheranno anche le ossa di altri animali per ottenere i nutrienti di cui il loro corpo è privo, in un processo chiamato osteofagia. Le ossa vengono quindi masticate e succhiate finché non ricevono abbastanza nutrienti, quindi sputate.
Le giraffe ottengono anche il 70% del loro fabbisogno di liquidi dalla loro dieta, necessitando di bere poco o niente. Tuttavia, quando incontrano acqua pulita, allargano le zampe anteriori, che sono più lunghe della schiena, per abbassare la testa abbastanza in basso a terra da bere. Le giraffe possono resistere fino a tre settimane senza bere liquidi.
La cacca di giraffa è dannosa?
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La maggior parte dei rifiuti animali diffonde germi e virus che contaminano gli alimenti e provocano reazioni allergiche. Le feci animali mal gestite possono esporre gli esseri umani alle infezioni, specialmente nelle aree in cui gli animali convivono con le persone. Sintomi gastrointestinali acuti che potrebbero derivare dal contatto con feci animali sono legati a diverse malattie di origine zoonotica.
Inoltre, il contatto costante con gli animali e i loro escrementi può aumentare la possibilità di contrarre il tracoma, un’infezione causata dal batterio Chlamydia trachomatis. È meglio evitare il consumo o il contatto ravvicinato anche se non è ancora chiaro se la cacca di giraffa abbia effetti negativi sulle persone.
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