Se vivi negli Stati Uniti orientali, potresti aver visto un serpente lungo e dal corpo spesso nuotare attraverso un fiume o una palude e ti sei chiesto se fosse pericoloso o meno. O forse sei semplicemente curioso di sapere qual è la differenza tra il serpente d’acqua dal dorso di diamante e il mocassino acquatico. I serpenti d’acqua dal dorso di diamante e i mocassini acquatici vivono in molti degli stessi posti, mangiano gli stessi cibi e hanno persino un aspetto simile, quindi come fai a capire la differenza?
Qui, impareremo esattamente come distinguere il serpente d’acqua dal suo cugino molto più letale, il mocassino acquatico. Inizieremo dando un’occhiata alle dimensioni e all’aspetto di ogni specie, quindi passeremo alle loro preferenze uniche per l’habitat. Quindi, esamineremo quali tipi di comportamenti puoi aspettarti di vedere da ogni serpente e quanto a lungo vive ogni specie.
Continua a leggere per saperne di più sulla differenza tra il serpente d’acqua diamantino e il mocassino acquatico.
Confronto tra il serpente d’acqua Diamondback e il mocassino acquatico
I serpenti d’acqua dal dorso di diamante possono raggiungere una lunghezza di un metro e mezzo o più, mentre i mocassini acquatici raggiungono al massimo i quattro metri.
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Serpente d’acqua diamantato |
Mocassino acquatico |
| Misurare |
30-60 pollici di lunghezza; 5-15 libbre |
24-48 pollici di lunghezza; 3-4 libbre |
| Aspetto |
Serpente pesante, giallo-marrone con macchie a forma di diamante sul dorso e strisce esagonali sui fianchi. Pupille rotonde |
Serpente pesante, giallo-marrone con pupille ellittiche. La colorazione varia dal motivo a rombi giallo-marrone al marrone-nero quasi pieno. |
| Posizione e habitat |
Stati Uniti orientali; in o intorno a fonti d’acqua permanenti come laghi, stagni e fiumi |
Stati Uniti sudorientali; ambienti ripariali come paludi, pianure alluvionali, laghi e fiumi |
| Comportamento |
Non aggressivo, fugge in acqua quando minacciato; morde e rilascia muschio quando viene attaccato |
Meglio conosciuto per la postura difensiva a bocca aperta; incapace di arrampicarsi sugli alberi per più di qualche metro |
| Durata |
5-10 anni |
5-10 anni |
Differenze chiave tra il serpente d’acqua Diamondback e il mocassino acquatico
Il nome scientifico del mocassino acquatico è Agkistrodon piscivorus; il nome scientifico del serpente d’acqua diamantino è Nerodia rhombifer.
©Laurie L. Snidow/Shutterstock.com
I mocassini acquatici sono velenosi, i serpenti d’acqua dal dorso di diamante no. In quanto membri della famiglia delle vipere, che include anche i serpenti a sonagli, i mocassini acquatici possono percepire il calore, mentre i serpenti d’acqua dal dorso di diamante non hanno tale capacità. I serpenti d’acqua dal dorso di diamante hanno distinte strisce esagonali, mentre i mocassini acquatici hanno segni meno distintivi. I mocassini acquatici sono pesanti, ma non crescono tanto quanto i serpenti d’acqua dal dorso di diamante.
Diamo un’occhiata più da vicino alle principali differenze tra il serpente d’acqua diamantino e il mocassino acquatico.
Serpente d’acqua Diamondback contro Cottonmouth: dimensioni e peso
Sia i serpenti d’acqua dal dorso diamantino che i mocassini acquatici sono serpenti semi-acquatici dal corpo pesante, originari del Nord America.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Il serpente d’acqua diamondback è sia più pesante che più lungo del mocassino acquatico. I diamondback pesano tra 5 e 15 libbre e possono crescere fino a 60 pollici di lunghezza. Al contrario, il mocassino acquatico, noto anche come mocassino acquatico, pesa tra 3 e 5 libbre e cresce fino a 48 pollici di lunghezza. Tuttavia, nessuna delle due specie può essere descritta come snella; entrambi sono serpenti tozzi. Il mocassino acquatico è così pesante che non può arrampicarsi sugli alberi per crogiolarsi, come fa il serpente d’acqua diamondback.
Serpente d’acqua diamantato contro mocassino acquatico: posizione e habitat
©Rusty Dodson/Shutterstock.com
Didascalia: Sia i pesci diamante che i mocassini acquatici si possono trovare vicino alle fonti di acqua dolce; sono ottimi nuotatori e spesso vengono avvistati in acqua.
I serpenti d’acqua Diamondback si trovano nelle aree a est e a ovest del fiume Mississippi. I mocassini acquatici hanno un areale più ampio, ma sono comuni in molti degli stessi luoghi dei diamondback. Entrambi i serpenti sono semi-acquatici; spesso si vedono dentro o intorno a fonti permanenti di acqua dolce, come paludi, fiumi e laghi.
Potresti anche vedere i diamondback e i cottonmouth crogiolarsi sulle rocce vicino al bordo dell’acqua. Sono anche comunemente visti drappeggiati sui rami che sporgono dall’acqua. I cottonmouth non si arrampicano sugli alberi, ma possono scivolare sui rami bassi per prendere il sole sull’acqua.
Diamondback Water Snake contro Cottonmouth: Aspetto
Il mocassino acquatico è privo dell’interno della bocca color cotone, il che lo rende unico.
©Joe Farah/Shutterstock.com
Confrontando il serpente d’acqua diamondback con il mocassino acquatico, potrebbe essere difficile, a prima vista, notare la differenza. Entrambi i serpenti hanno un colore di base dal giallo al marrone, ed entrambi hanno delle macchie più scure. Tuttavia, alcune caratteristiche chiave conferiscono a ciascuna specie un aspetto unico.
Innanzitutto, quando i mocassini acquatici nuotano, la maggior parte del loro corpo rimane fuori dall’acqua. Se visti dall’alto, gli occhi rossi del diamondback sono facilmente visibili, mentre quelli del cottonmouth sono invisibili dall’alto. In generale, i serpenti d’acqua diamondback hanno motivi più distinti lungo il corpo rispetto ai cottonmouth.
Forse la differenza più grande tra il diamondback e il cottonmouth è il colore della loro bocca. I cottonmouth (noti anche come water moccasins) sono così chiamati per via dell’interno bianco neve della loro bocca, che mostrano prontamente per autodifesa. I cottonmouth hanno anche grandi zanne cave, che i serpenti d’acqua diamondback non hanno.
Serpente d’acqua diamantino contro mocassino acquatico: comportamento
I mocassini acquatici spesso resistono ai predatori, mentre i diamanti fuggono nella fonte d’acqua più vicina.
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
Una delle più grandi differenze comportamentali tra il serpente d’acqua diamondback e il mocassino acquatico deriva dal loro desiderio di fuggire. Come la maggior parte dei serpenti d’acqua, il serpente d’acqua diamondback è timido e non aggressivo; quando i predatori (come gli umani) si avvicinano troppo, fuggono in acqua e nuotano verso la salvezza. I mocassini acquatici, d’altro canto, mantengono la loro posizione.
Quando si sente minacciato, il mocassino acquatico si arrotola a palla e solleva la testa. Poi apre la bocca e mostra l’interno bianco cotonoso, completo di lunghe zanne. Non è aggressivo, ma morde qualsiasi cosa si avvicini troppo. Entrambe le specie mangiano principalmente pesci, anfibi e roditori.
Serpente d’acqua diamantino contro mocassino acquatico: durata della vita
Quando nuota, la maggior parte del corpo del mocassino acquatico è visibile sopra l’acqua, cosa che lo distingue dal serpente d’acqua diamantino.
©Seth LaGrange/Shutterstock.com
In natura, sia il serpente d’acqua dal dorso di diamante che il mocassino acquatico vivono fino a dieci anni. I serpenti in cattività vivono anche di più, alcuni raggiungono i 20 anni di età. Entrambe le specie si riproducono ogni 2-3 anni. Le femmine sono ovovivipare, ovvero producono uova, ma le uova si schiudono all’interno e danno alla luce piccoli vivi.
