Riepilogo
Morone del Mississippi o il branzino giallo, appartiene alla famiglia dei bassi temperati Moronidae. Questo pesce piccolo e aggressivo proviene originariamente dal fiume Mississippi e da molti dei suoi affluenti vicini. La spigola gialla si riunisce in grandi banchi, il che significa che i pescatori determinati possono facilmente catturarne molti in una singola sessione di pesca. Detto questo, la maggior parte dei pescatori tende a non apprezzare la spigola gialla a causa delle sue piccole dimensioni.
Il più grande basso giallo mai registrato pesava circa 2,95 libbre.
©https://digitalmedia.fws.gov/ – Licenza
5 Fatti
- Prende il suo nome specifico (mississippiensis) dal fiume Mississippi.
- I giovani vanno a scuola insieme per evitare i predatori e crescono in tempi relativamente brevi fino a quando non maturano.
- Il più grande mai registrato pesava circa 2,95 libbre.
- In alcune aree è considerata una specie invasiva per la sua natura aggressiva, le abitudini predatorie e la capacità di riprodursi e crescere rapidamente.
- Possono vivere fino a 7 anni in natura.
Classificazione e nome scientifico
Appartengono all’ordine Perciformes, o “pesci simili a pesce persico”. È un membro della famiglia dei bassi temperati Moronidae, che comprende specie d’acqua dolce e marine. Attualmente condivide il genere Morone con altre 3 specie. Questi includono il pesce persico bianco (Morone americana), basso bianco (Morone crisopo) e spigola striata (Morone pietroso). L’origine del nome del genere rimane sconosciuta fino ad oggi. Tuttavia, il nome persiste e non esistono altri nomi adatti per sostituirlo. Deriva il suo nome specifico, mississippiensis dal fiume Mississippi. Il suo nome comune si riferisce sia alle caratteristiche che condivide con altri bassi sia al suo colore giallo dorato brillante.
Aspetto
Il branzino giallo è visto come una specie invasiva a causa della sua natura aggressiva, abitudini predatorie e capacità di riprodursi e crescere rapidamente.
©https://digitalcollections.lib.washington.edu/digital/collection/fishimages/search – Licenza
Il basso giallo è il membro più piccolo della famiglia dei bassi temperati. In media, la maggior parte degli adulti misura tra 5 e 11 pollici di lunghezza e poco meno di 1 chilo di peso. La maggior parte pesa circa 8 e 11 once, ma alcuni esemplari possono pesare 2 o 3 volte quella taglia. Il più grande mai registrato pesava 2,95 libbre e misurava poco più di 16 pollici di lunghezza.
In termini di aspetto, assomigliano molto al branzino bianco e al pesce persico giallo. Puoi distinguerli da altre specie in base ad alcune caratteristiche. Il basso giallo presenta da 5 a 7 strisce scure lungo ciascun lato. Tipicamente, le linee vicino al ventre appaiono spezzate piuttosto che solide e le strisce sopra la pinna anale sono sfalsate. Inoltre, a differenza di altri membri del suo genere, il branzino giallo non ha chiazze di denti sulla lingua. Il basso giallo sfoggia tra 9 e 10 raggi anali.
Sembrano prevalentemente giallo dorato. Tuttavia, il ventre appare più chiaro e la parte superiore appare più scura dei lati. Nella maggior parte degli esemplari, il ventre appare argenteo con una punta di giallo, mentre il dorso appare verde oliva.
Distribuzione, popolazione e habitat
Tradizionalmente, il branzino giallo proviene dal fiume Mississippi. Tuttavia, puoi anche trovarli in molti degli affluenti del Mississippi, tra cui il Tennessee River e il Trinity River. Si estendono a nord fino al Minnesota e a sud fino alla Louisiana. Negli ultimi anni, la gamma è cresciuta con l’introduzione di nuovi corsi d’acqua. Oggi puoi trovarli fino all’ovest dell’Arizona.
I bassi gialli preferiscono fiumi, laghi, ruscelli e bacini idrici tranquilli e lenti. Gode di acque relativamente limpide ma può tollerare una certa torbidità. Spesso si riuniscono in aree che presentano un substrato solido. Il tipo di substrato non ha particolare importanza purché sia compatto e può variare da fango e sabbia a roccia e ghiaia. Durante i mesi estivi, il branzino giallo spesso si sposta in acque più profonde per nutrirsi. In questo momento, molto probabilmente li troverai a profondità comprese tra 10 e 20 piedi sotto la superficie. Nel frattempo, spesso si spostano in acque più basse durante i mesi più freddi. In inverno, troverai spesso spigole gialle a profondità da 6 a 12 piedi. Nei laghi con molta vegetazione, spesso si riuniscono vicino ai bordi di qualsiasi copertura sottomarina.
Predatori e prede
A causa delle loro piccole dimensioni, numerosi animali predano il branzino giallo. I comuni predatori di spigole gialle includono il persico sole.
©RLS Photo/Shutterstock.com
A causa delle loro piccole dimensioni, numerosi animali predano il branzino giallo. I predatori comuni includono il persico sole, il luccio del nord, il walleye, il pesce gatto e altri spigole. Inoltre, spesso consumano i propri piccoli.
La dieta di un branzino giallo varia a seconda della sua età e taglia. I giovani si nutrono principalmente di piccoli crostacei (copepodi) e insetti acquatici. Man mano che crescono, la loro dieta consiste principalmente di piccoli pesci. Spesso predano minnows, shiners e shad. Oltre ai pesci, gli adulti si nutriranno anche di piccoli crostacei. Durante la mattina presto e la sera, la spigola gialla si nutre spesso vicino alla superficie dell’acqua quando la luce è scarsa. Si spostano in acque più profonde durante il giorno, a quel punto agiscono principalmente come alimentatori di fondo bentonici. I branzini gialli sono predatori notoriamente aggressivi e si sposteranno insieme in grandi banchi quando rilevano il cibo.
Riproduzione e durata della vita
La stagione della deposizione delle uova avviene solitamente durante la primavera. In questo momento, il branzino giallo normalmente migra verso affluenti poco profondi per deporre le uova, ma alcune popolazioni nei laghi possono deporre le uova su banchi di ghiaia o scogliere rocciose. In ogni caso, la deposizione delle uova avviene normalmente in acque poco profonde tra 2 e 3 piedi di profondità. Le femmine si sdraiano su un fianco per esporre le loro uova, che i maschi poi fecondano dall’alto quando rilasciano il loro sperma nell’acqua. Le uova misurano solo 0,031 pollici di diametro e, una volta fecondate, affonderanno. Gli avannotti di spigola gialla si schiudono dopo 4-6 giorni. A differenza del black bass, non custodiscono né si prendono cura dei loro piccoli. In effetti, gli adulti spesso predano i propri avannotti non appena si schiudono.
La spigola gialla cresce abbastanza rapidamente da giovane. Tuttavia, il loro tasso di crescita rallenta quando raggiungono la maturità sessuale intorno ai 2-3 anni. Non vivono così a lungo, poiché il basso giallo medio non vive oltre i sette anni.
Cibo e cucina
Nonostante le loro piccole dimensioni, a molte persone piace cucinare e mangiare il branzino giallo. Sono relativamente facili da pulire e possiedono un sapore delicato, un po’ dolce. In termini di gusto, alcune persone paragonano il branzino giallo al walleye o al crappie. La carne è piuttosto friabile e soda e si presta bene alla frittura o alla cottura al forno.
Popolazione
Al momento non esistono studi che descrivano accuratamente la popolazione complessiva. Tuttavia, alcuni sondaggi locali hanno tentato di contarne il numero in determinate aree. Ad esempio, in alcune parti dell’Iowa il branzino giallo è classificato come specie invasiva. La popolazione nello stato è esplosa in un lasso di tempo relativamente breve. Un sondaggio condotto nel 2004 sul lago Icaria in Iowa ha stimato che nel lago vivevano circa 784.000 spigole gialle. In confronto, all’epoca il lago sosteneva una popolazione di persico trota di poco meno di 400 e una popolazione di glaucomi sotto i 700. Dato il suo rapido tasso di crescita e la distribuzione capillare, la popolazione totale probabilmente ammonta a centinaia di milioni. Attualmente, la IUCN li elenca come specie a rischio minimo.
vasta gamma di esche, tra cui maschere, cucchiai e spinner. Molti pescatori scelgono di usare pesciolini e altre esche vive per catturare il branzino giallo. Durante il giorno, dovresti provare a presentare la tua esca vicino al fondo del lago o del fiume dove si radunano le spigole gialle.
