introduzione
La bandiera americana è stata un simbolo di patriottismo e orgoglio per centinaia di anni. Ma sapevi che una volta le famose stelle e strisce avevano un aspetto diverso rispetto a oggi? Progettata da Betsy Ross nel 1776, la prima bandiera americana rappresentava le speranze e le convinzioni delle 13 colonie originarie. Cuciti nella cornice rettangolare della bandiera ci sono valori come libertà, coraggio, onore, grinta e altro ancora. Scopri la storia dietro la bandiera di Betsy Ross e scopri cosa simboleggia ogni aspetto della bandiera per gli americani.
Chi era Betsy Ross?
Betsy Ross è nata il 1 gennaio 1752 nello stato del New Jersey. Un fatto interessante sulla vita familiare di Betsy è che aveva 16 fratelli ed era una figlia di mezzo. A 17 anni inizia a lavorare come apprendista presso un tappezziere. Durante il suo apprendistato, ha incontrato il suo futuro marito, John Ross.
Nel 1775, Betsy e John aprirono un negozio a Filadelfia, in Pennsylvania. Tuttavia, John morì nel 1776 durante la rivoluzione americana, lasciando Betsy vedova. Dopo la morte del marito, Betsy Ross ha continuato a lavorare e si è sposata altre due volte. Inoltre, Betsy ha avuto diversi figli e anche le sue figlie e nipoti l’hanno aiutata a gestire il suo negozio. Infine, morì all’età di 84 anni nel 1836 a Filadelfia, dove aveva lavorato tutta la vita come tappezziera e sarta.
Betsy Ross ha vissuto e lavorato a Filadelfia, una città ormai vivace che è considerata la culla dell’America.
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Perché l’America aveva bisogno di una nuova bandiera?
L’anno era il 1776. Le colonie d’America avevano programmato di dichiarare l’indipendenza dalla Gran Bretagna ed erano pronte a formare una nuova nazione. Ma perché la creazione di una bandiera è stata così importante per l’indipendenza? Per prima cosa, l’uso della bandiera britannica da parte dei patrioti ha suscitato confusione tra i lealisti. Se i patrioti volevano davvero essere liberi dal dominio britannico, sventolare la bandiera inglese non aveva molto senso. Pertanto, il Congresso continentale ha stabilito che la creazione di una nuova bandiera per rappresentare la loro parte della rivoluzione era fondamentale.
Storia della bandiera di Betsy Ross
La storia di Betsy Ross e della prima bandiera americana all’inizio non sembrava altro che una leggenda. Betsy aveva menzionato ai suoi parenti e amici come le era stata presentata una petizione dal Congresso continentale per creare la bandiera. Tuttavia, la leggenda divenne storia quando il nipote di Betsy, William Canby, raccontò la storia della prima bandiera americana alla Historical Society of Pennsylvania nel 1870, decenni dopo la sua morte.
Secondo Canby, Betsy è stata visitata da George Washington, Robert Morris e il colonnello George Ross. George Ross era lo zio del primo marito di Betsy, John Ross. Inoltre, Betsy aveva conosciuto George Washington, poiché erano seduti l’uno vicino all’altro in chiesa. Inoltre, alcuni credono che Betsy abbia lavorato come sarta per Washington in passato. La conoscenza di Betsy con questi uomini l’ha resa la candidata perfetta per la creazione della bandiera americana.
Durante l’incontro, i tre uomini hanno fornito a Betsy un’illustrazione di un potenziale disegno di bandiera. L’illustrazione raffigurava 13 stelle a sei punte e strisce rosse e bianche. Presumibilmente, Betsy ha accettato di trasformare l’illustrazione in una bandiera, cambiando le stelle a sei punte in stelle a cinque punte e organizzando le stelle in un cerchio.
Il 14 luglio 1777, il Congresso introdusse il design di Betsy come bandiera americana ufficiale. Seguendo il racconto di Canby, Betsy Ross è diventata una leggenda ed un eroe americano, e molte persone l’hanno accettata come la creatrice originale della bandiera. Tuttavia, alcune persone hanno dubitato dell’affermazione che Betsy Ross abbia prodotto la prima bandiera americana.
Questo dipinto di Edward Percy Moran, intitolato “The Birth of Old Glory”, raffigura Betsy Ross che mostra la nuova bandiera americana ai membri del Congresso continentale.
©Snapshots Of The Past/CC BY-SA 2.0 – Licenza
Dubbio intorno alla bandiera di Betsy Ross
Ci sono diverse ragioni per lo scetticismo che circonda l’affermazione che Betsy Ross abbia fatto la bandiera americana. Per prima cosa, le bandiere non hanno avuto un significato profondo per gli americani fino a molto tempo dopo la morte di Betsy. In effetti, molti americani iniziarono ad apprezzare meglio la bandiera a metà degli anni 1870, nel periodo in cui Canby presentò la sua storia su Betsy.
Accanto alla storia di Canby, altre persone hanno affermato che i loro parenti o amici avevano disegnato la prima bandiera americana. Pertanto, le voci di altri creatori originali si diffusero in tutto il nord-est e le persone rimasero incerte su chi fosse il vero creatore di bandiere. Inoltre, molti esperti non sono d’accordo su come fosse la prima bandiera, forse indicando più di un designer. La storia raccontata da Canby, tuttavia, è in linea con la teoria di più creatori di bandiere, poiché affermava che diverse varianti di bandiera venivano costruite mentre Betsy stava progettando la sua bandiera.
Inoltre, alcuni storici affermano che Francis Hopkinson abbia creato la prima bandiera americana. Hopkinson ha firmato la Dichiarazione di Indipendenza e ha progettato diversi sigilli del dipartimento governativo durante la sua vita. Inoltre, un elemento di prova mostra una petizione di Hopkinson per il pagamento da parte del governo per il disegno della bandiera. Tuttavia, questo pagamento non è stato soddisfatto e non è stata trovata alcuna illustrazione del design originale della bandiera che indicasse Hopkinson come il creatore.
Influenza di Betsy Ross
Anche se Betsy Ross potrebbe non essere la vera creatrice della bandiera americana, è la candidata più probabile. Le sue relazioni con i membri del Congresso continentale, le sue competenze e la narrativa di Canby indicano tutti lei come designer. Anche se gli storici e gli esperti potrebbero non essere mai d’accordo sul creatore originale della bandiera americana, possono sostenere che Betsy Ross abbia lasciato una notevole influenza sull’orgoglio e sulla cultura americana. Se la storia sia realtà o finzione forse non lo sapremo mai, ma c’è conforto nell’avere una figura storica a cui rendere omaggio per questo simbolo nazionale unificante.
La Betsy Ross House, situata a Filadelfia, presenta manufatti della guerra rivoluzionaria e rende omaggio al creatore della bandiera americana originale.
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Significato e simbolismo della bandiera di Betsy Ross
Essendo la prima bandiera ufficiale degli Stati Uniti d’America, la bandiera di Betsy Ross rappresentava i valori e il patriottismo americani fondamentali. Ad esempio, la creazione di una nuova bandiera simboleggiava la creazione di un nuovo paese, separato dalla Gran Bretagna e non gravato dalle leggi e dai regolamenti britannici.
Inoltre, le 13 strisce rosse e bianche sulla bandiera americana simboleggiavano le 13 colonie originarie, così come le 13 stelle a cinque punte sulla bandiera. Inoltre, il colore rosso rappresentava il valore e la forza d’animo mentre il bianco simboleggiava la purezza. Il cantone blu rappresentava la giustizia e la perseveranza.
Inoltre, la scelta di includere le stelle come simbolo delle colonie parlava di un messaggio cosmico. Le stelle erano disposte come una costellazione, a rappresentare la brillante speranza che i Patriots nutrivano per la loro nuova nazione. Inoltre, la disposizione delle stelle in cerchio rappresentava l’uguaglianza; tutte le stelle erano sullo stesso piano senza nessuna più alta o più bassa l’una dell’altra.
Mentre la bandiera americana ha un aspetto diverso oggi a causa dell’ammissione di nuovi stati nell’Unione, esprime ancora lo stesso messaggio che aveva nel 1776. La bandiera americana rappresenta l’uguaglianza, il valore, la giustizia, la perseveranza e altro ancora, tutto nella speranza che gli americani possano scoprire come esprimere il loro patriottismo e il loro orgoglio per il loro paese.
Pertanto, la bandiera di Betsy Ross ha agito come la pietra angolare su cui sono state costruite le successive bandiere americane. Mentre Betsy Ross potrebbe non essere l’unica persona da ringraziare per questo simbolo nazionale sostenuto, gli americani possono guardare la bandiera e ricordare le credenze e i valori dei loro antenati e antenati.
L’adattamento moderno della bandiera degli Stati Uniti d’America rappresenta ancora i valori promossi dai padri fondatori.
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