I cervi sono creature selvagge straordinarie! Sono belli, eleganti e adorabili. Tuttavia, c’è molto di più in loro oltre al loro aspetto affascinante. Sai quanto è complesso il loro sistema digestivo o quanto è buona la loro vista? Nessun problema, ti diremo tutto su questo!
Sebbene non possiamo coprire tutte le strutture anatomiche dei cervi in questo articolo, ci siamo concentrati su quelli più importanti e curiosi. Continua a leggere per scoprire alcuni fatti incredibili su questi ungulati!
Corna di cervo
Le corna di cervo sono estensioni dei loro crani che perdono e ricrescono ogni anno.
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Le corna di cervo sono estensioni dei loro crani che perdono e ricrescono ogni anno. Si trovano solo nei maschi, con una piccola eccezione: le femmine di renna sono le uniche a crescere le corna, sebbene siano più piccole e meno ramificate. Le corna crescono dal peduncolo, un punto di attacco sul cranio. Finché non raggiungono scadenza, le corna sono ricoperte di velluto, una pelle vascolare responsabile di fornire ossigeno e sostanze nutritive all’osso delle corna. Una volta che smettono di crescere, perdono il velluto e diventano strutture ossee morte.
Non tutti i cervi perdono le corna contemporaneamente. Mentre quelli che vivono nelle zone artiche e temperate perdono e fanno ricrescere le loro corna ogni anno, altri che vivono nelle zone tropicali lo fanno più volte all’anno. Alcune specie che vivono vicino all’equatore potrebbero non perdere mai le corna.
Inoltre, se un cervo perde le corna, non ricresceranno allo stesso modo. Possono avere forme e dimensioni diverse. Si ritiene che diventino sempre più grandi ad ogni crescita, mostrando così l’età del cervo.
Occhi di cervo
Gli occhi dei cervi sono posizionati ai lati della testa, aiutandoli a essere più consapevoli dell’ambiente circostante e a rilevare rapidamente i predatori.
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Rispetto agli occhi umani, gli occhi dei cervi sono molto più grandi se consideriamo le proporzioni occhio-corpo. Sono posizionati ai lati della testa, aiutando così i cervi a essere più consapevoli dell’ambiente circostante e a rilevare rapidamente i predatori. Con questo posizionamento degli occhi, i cervi possono vedere a circa 310 gradi intorno a loro! Tuttavia, ha anche il suo lato negativo: i cervi hanno un punto cieco tra le corna.
Un altro aspetto in cui gli occhi dei cervi differiscono dagli occhi umani è la densità del bastoncello e del cono. I bastoncelli nella retina di un cervo sono molto più densi dei coni, il che significa che i cervi hanno una bassa sensibilità ai colori e una visione ad alta risoluzione. Le aste forniscono loro solo sensibilità alla luce e al movimento. Tuttavia, i registri mostrano che i cervi possono ancora distinguere alcuni colori, specialmente quando è buio. I loro occhi sono sensibili ai colori bluastri.
Cappotto di cervo
La maggior parte dei cervi è marrone, ma alcuni esemplari hanno malattie genetiche che influenzano il colore del mantello.
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Mentre la maggior parte dei cervi è marrone, alcuni esemplari hanno malattie genetiche che influenzano il colore del mantello. In particolare, i cervi possono avere albinismo, melanismo e piebaldismo.
I cervi albini sono completamente bianchi e hanno occhi, nasi e zoccoli rosa. Sfortunatamente, questo disturbo è causato da una mancanza di melanina e può venire con altri problemi di salute come mascelle accorciate, spine arcuate o zoccoli deformati.
Gli individui melanici hanno cappotti marrone scuro, che li aiutano a rimanere inosservati in natura. Il cervo pezzato, d’altra parte, può essere marrone con macchie bianche o quasi completamente bianco con piccole macchie marroni.
Rispetto ai cervi melanici, i cervi albini e pezzati corrono un rischio molto più elevato di essere individuati e uccisi dai predatori.
Ghiandole di cervo
Le ghiandole preorbitali di un muntjac sono molto più prominenti che su altri cervi.
Sarebbe impossibile discutere le ghiandole in ogni specie di cervo, poiché potrebbero differire leggermente a causa degli adattamenti del clima e dell’habitat. Ad esempio, il cervo mulo ha ghiandole metatarsali più grandi del cervo dalla coda bianca.
Possiamo però almeno parlarvi delle ghiandole della specie più comune, il cervo dalla coda bianca. Ecco quali ghiandole possiedono:
- Le ghiandole salivari, situate all’interno della bocca
- Le ghiandole preorbitali, situate nell’angolo interno dell’occhio
- Le ghiandole nasali, situate all’interno dei passaggi nasali e sembrano mandorle
- La ghiandola frontale, situata tra i peduncoli delle corna di cervo
- Le ghiandole metatarsali, che sembrano ciuffi di peli bianchi e si trovano all’esterno delle zampe posteriori inferiori dell’animale
- Le ghiandole tarsali, situate all’interno delle zampe posteriori dell’animale
- Le ghiandole interdigitali, situate tra le loro dita dei piedi (controlla sotto per l’anatomia dello zoccolo). Trasudano un odore caratteristico che funge da segnavia del profumo e li aiuta a ritrovarsi in natura.
Ecco un altro esempio che indica che non tutte le ghiandole dei cervi sono identiche. Gli studi dimostrano che il muntjac è l’unica specie di cervo con una ghiandola frontale – ha la forma della lettera v e si trova sulla fronte. Inoltre, le ghiandole preorbitali di un muntjac sono molto più prominenti che su altri cervi. Oltre a questo, le ghiandole preorbitali muntjac femminili sono più piccole di quelle dei muntjac maschi.
Apparato digerente dei cervi
I cervi sono erbivori e mangiano materia vegetale costituita da cellulosa.
©AZ-Animals.com
I cervi sono erbivori e mangiano materia vegetale costituita da cellulosa. I sistemi digestivi umani non sono adatti a digerire la cellulosa, il che ti fa pensare che lo stomaco dei cervi sia eccezionale in questo. Beh, in realtà non è vero. Non possono digerire la cellulosa! Quindi come si nutrono?
Ciò avviene attraverso una relazione simbiotica con i microrganismi, il che significa che il corpo di un cervo ospita microrganismi in grado di abbattere la cellulosa.
Lo stomaco dei cervi ha quattro camere:
- Il rumine
- Il reticolo
- L’omaso
- L’abomaso
Alcuni studi si riferiscono alla prima e alla seconda come una camera chiamata reticulorum perché il cibo può muoversi avanti e indietro tra di loro.
Una volta che il cervo ingerisce il cibo, arriva nella prima camera, dove si mescola con microrganismi che aiutano a scomporre la cellulosa in particelle più semplici che possono essere facilmente assorbite. Il cervo poi rigurgita il materiale (che ritorna mescolato a microrganismi) e lo mastica nuovamente. Successivamente, il cibo parzialmente masticato raggiunge il reticolo, dove avviene la fermentazione. Il materiale entra quindi nell’omaso, dove viene assorbito circa il 70% dell’acqua, oltre a minerali e acidi grassi. L’ultima camera, l’abomaso, è piena di succhi gastrici ed è dove avviene la digestione primaria.
Zoccoli di cervo
I cervi hanno solo due dita e le loro punte sono ricoperte di cheratina.
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I cervi hanno solo due dita e le loro punte sono ricoperte di cheratina. Ecco perché sono chiamati ungulati pari.
Oltre agli zoccoli principali, i cervi possiedono speroni. Tuttavia, non sono abituati a camminare e raramente appaiono nelle loro impronte.
Gli zoccoli di un cervo aiutano a proteggere i tessuti e le ossa all’interno dello zoccolo, forniscono trazione e sostengono il peso dell’animale. Sono grandi risorse per correre e saltare. Inoltre, gli zoccoli possono aiutare i cervi a muoversi silenziosamente e proteggersi dai predatori colpendoli.
