Come puoi distinguere un alligatore femmina da un maschio? La risposta non è facile come distinguere gli alligatori dai coccodrilli. Per cominciare, gli alligatori mostrano un dimorfismo sessuale minimo. In altre parole, le caratteristiche fisiche tra maschi e femmine non sono facili da individuare a prima vista. Per fortuna, alcuni sottili indizi possono aiutare a separare queste bestie. Continua a leggere per scoprire le principali differenze tra alligatori maschi e femmine.
Punti chiave
- I maschi sono più grandi e più lunghi delle femmine.
- Le femmine hanno una media di 8 piedi; i maschi possono raggiungere 11 piedi o più.
- I maschi hanno una fessura rosso scuro come sfogo; le femmine hanno uno sfiato bianco chiaro più piccolo.
- Le femmine costruiscono nidi e proteggono uova e piccoli.
- I maschi muggiscono, grugniscono, schiaffeggiano la testa e gemono.
- Le femmine possono muggire ma non così profondamente.
- I maschi interrompono la crescita primaria intorno ai 20 anni, mentre le femmine si fermano intorno ai 45.
Confronto tra un alligatore maschio e una femmina
In età adulta, gli alligatori maschi hanno un muso ampio e distinto rispetto alla femmina dalla testa stretta.
©meunierd/Shutterstock.com
Gli alligatori maschi generalmente sono più grandi e più lunghi delle femmine, sebbene possano verificarsi eccezioni. Hanno anche caratteristiche facciali più prominenti, specialmente da adulti. Gli alligatori femmine hanno musi meno larghi. Il muso piccolo è utile per catturare piccole prede, di cui hanno bisogno per i loro piccoli. I loro corpi sono anche relativamente più stretti, consentendo loro di navigare attraverso una fitta vegetazione.
Differenze chiave tra un alligatore maschio e una femmina
Le principali differenze tra un alligatore maschio e una femmina sono le dimensioni, i sistemi riproduttivi, la nidificazione e la cura della prole, il tasso di crescita e la comunicazione. Hanno una miscela di somiglianze e differenze quando si tratta di abitudini alimentari, strategie di caccia e aspettativa di vita.
1. Alligatore maschio contro femmina: taglia
Gli alligatori maschi sono generalmente più grandi degli alligatori femmine, a volte raggiungono lunghezze di 14 piedi o più.
©iStock.com/Joe Pearl Photography
Quando leggi dei più grandi alligatori mai registrati, noterai che sono tutti maschi. Gli alligatori maschi sono più grandi delle femmine, a volte di molto e talvolta di pochi centimetri. La taglia media per le femmine è di circa 8 piedi, con il maschio medio che arriva a circa 11 piedi. A volte i maschi possono raggiungere lunghezze eccezionali, come quella di 14 piedi trovata in Florida dal cacciatore di alligatori Robert Ammerman. Il massiccio alligatore maschio pesava 654 libbre.
2. Alligatore maschio contro femmina: sistemi riproduttivi
In termini di organi riproduttivi, non è facile individuare le differenze tra un alligatore maschio e una femmina.
©Robert Gregory Griffeth/Shutterstock.com
Gli alligatori maschi hanno una fessura rosso scuro tra le zampe posteriori, che funge da sfogo. Anche le femmine di alligatore hanno uno sfiato, ma è grande la metà e ha un colore rosa chiaro o bianco. Diane Kelly dell’Università del Massachusetts è una scienziata specializzata nello studio dei peni animali. La sua ricerca ha portato alla scoperta che gli alligatori maschi non sperimentano alcun tipo di fase di inflazione o deflazione. Invece, rimangono permanentemente eretti, tutto a causa del collagene.
3. Alligatore maschio contro femmina: nidificazione e cura della prole
Le madri alligatrici rimangono con i loro piccoli fino a 2 anni.
©Marc Pletcher/Shutterstock.com
Se vedi un alligatore che difende un nido, è una femmina. Le femmine sono ferocemente protettive nei confronti delle loro uova e dei piccoli, proteggendole da predatori e intrusi. Usano display aggressivi, inclusi sibili rumorosi e cariche di bluff, per prevenire potenziali minacce. Le femmine possono trascorrere fino a 2 anni con i loro piccoli.
Durante giugno o luglio, la femmina costruisce un nido utilizzando la vegetazione palustre, creando un grande tumulo che raggiunge diversi alti e circa 10 piedi di diametro. La vegetazione in decomposizione nel nido genera calore, mantenendo la temperatura di incubazione necessaria per le uova. La temperatura all’interno del nido determina il sesso dei piccoli.
4. Alligatore maschio contro femmina: comportamenti sociali e comunicazione
Gli alligatori maschi comunicano con profondi soffietti gutturali, grugniti, gemiti e schiaffi sulla testa.
©Ernie Hounshell/Shutterstock.com
Gli alligatori maschi muggiscono, grugniscono, gemono e schiaffeggiano la testa, tutto come forma di comunicazione. Le femmine possono muggire, ma non così profondamente come i maschi. I profondi soffietti di un maschio trasmettono le loro dimensioni corporee ad altri alligatori. Questo aiuta i maschi in competizione a valutare i concorrenti ed evitare concorsi sfavorevoli per i compagni e le aree di riproduzione.
Durante la stagione degli amori, anche gli alligatori maschi eseguono schiaffi sulla testa. Il suono inconfondibile può trasportare lunghe distanze attraverso l’acqua, attirando le femmine. Gli alligatori maschi impiegano anche una varietà di grugniti e gemiti per mostrare il loro desiderio di accoppiarsi con una femmina. Infine, sia i maschi che le femmine di alligatore grugniscono quando hanno freddo, fame o paura.
5. Alligatore maschio contro femmina: abitudini alimentari e strategie di caccia
Gli alligatori sono predatori di agguati che predano animali di dimensioni variabili, dai pesci ai cervi.
©iStock.com/CoinUp
La più grande differenza tra alligatori maschi e femmine per quanto riguarda le abitudini alimentari è la quantità di cui hanno bisogno. Sorprendentemente, gli alligatori non mangiano molto cibo tutto il tempo. Durante l’estate, un grosso alligatore maschio può consumare cibo solo una o due volte alla settimana, mentre una femmina più piccola può mangiare anche meno frequentemente.
Gli alligatori maschi e femmine cacciano allo stesso modo; tendono un’imboscata, annegano e consumano la loro preda. Un adattamento della gola specializzato noto come glottide consente loro di catturare la preda completamente immersa nell’acqua. Gli alligatori più grandi si sentono più a loro agio nel prendere di mira grosse prede come i cervi, mentre gli alligatori più piccoli preferiscono concentrarsi su uccelli acquatici, tartarughe e pesci.
6. Alligatore maschio contro femmina: aspettativa di vita e invecchiamento
Gli alligatori continuano a crescere per tutta la vita, con maschi e femmine che rallentano la crescita in fasi diverse.
©iStock.com/cturtletrax
Gli alligatori continuano a crescere per tutta la vita, ma la loro crescita principale o scatto di crescita primaria dura solo così a lungo. Questo è il momento in cui l’alligatore guadagnerà più lunghezza e peso. La crescita principale dei maschi si interrompe intorno ai 20 anni e le femmine si fermano a 45. In media, gli alligatori vivono tipicamente dai 30 ai 50 anni, ma ci sono registrazioni di alcuni individui che vivono più di 80 anni.
Anche gli alligatori maschi e femmine si sviluppano a velocità diverse, con i maschi che si sviluppano molto più velocemente. Quando si schiudono, gli alligatori sono in genere lunghi circa 9 pollici. Fino a raggiungere una lunghezza di 36 pollici, gli alligatori maschi e femmine crescono allo stesso ritmo. Quindi, dopo questo punto, le femmine crescono più lentamente dei maschi. Ciò porta al dimorfismo sessuale, in cui i maschi adulti sono più grandi delle femmine.
Considerazioni finali: alligatori maschi contro femmine
Oggi abbiamo appreso le principali differenze tra alligatori maschi e femmine. Quando si tratta di dimensioni, abbiamo appreso che i maschi prendono la corona; sono molto più grandi e più lunghi delle loro controparti femminili. Mentre le femmine in genere hanno una lunghezza media di circa 8 piedi, i maschi possono raggiungere ben 11 piedi o più.
Infine, un’altra differenza fondamentale da ricordare è come crescono. Sia gli alligatori maschi che quelli femmine continuano a crescere per tutta la vita, ma la loro crescita primaria diminuisce a età diverse. I maschi, che diventano i più grandi, guadagnano pollici a un ritmo veloce. Il loro rapido sviluppo significa che possono per lo più smettere di crescere intorno ai 20 anni di età. Le femmine crescono a un ritmo più lento, con una crescita primaria che si arresta intorno ai 45 anni di età.
