Qual è il lago artificiale più grande del New Jersey?

Le persone che hanno attraversato il New Jersey solo sull’autostrada potrebbero essere sorprese nel sentire che il suo soprannome è “The Garden State”. Lo stato si trova al centro di una grande megalopoli di urbanizzazione che si estende da Boston a Washington DC. Uscite dall’autostrada, però, e scoprirete come si è guadagnato quel nome e perché lo stato attira 100 milioni di turisti all’anno. Un posto che potresti voler esplorare particolarmente è Il lago Hopatcong, il più grande lago artificiale del New Jersey.

Storia e descrizione del lago Hopatcong

Il lago Hopatcong è un lago artificiale? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo guardare alla sua storia. . . fino all’era glaciale. Quando i ghiacciai si ritirarono dall’area, lasciarono dietro di sé due laghi che divennero noti come il Grande Stagno e il Piccolo Stagno. L’area divenne le terre ancestrali del popolo Lenape. Trovarono tutto ciò di cui avevano bisogno per sostentarsi per generazioni: foreste per il legno, animali per pelli e cibo e pesce in abbondanza dei due laghi.

Dopo l’insediamento europeo dell’area, il deflusso nel fiume Musconetcong è stato parzialmente bloccato per aumentare il livello dell’acqua di cinque o sei piedi per far funzionare una fucina di ferro. Intorno al 1875, un lago vicino fu rialzato di altri sei piedi per fornire acqua a un canale per aiutare a rifornire la fucina. Questi interventi umani hanno cambiato drasticamente il paesaggio, inondando sia i corpi idrici che l’area circostante per creare un lago di forma irregolare che varia in larghezza da oltre un miglio in alcuni dei suoi punti più larghi e solo 800 piedi in luoghi più stretti. Oggi è lungo più di sei miglia e copre 2.600 acri di terra, rendendolo il più grande lago artificiale del New Jersey.

Turismo al lago Hopatcong

Il lago Hopatcong divenne presto un’attrazione turistica perché, con la costruzione di un canale e di una ferrovia per servire la fucina di ferro costruita lì, erano state predisposte infrastrutture di trasporto per renderlo facilmente accessibile ai visitatori. Intorno al 1880 fu costruita una stazione ferroviaria a Landing, NJ, una piccola località turistica, e con sempre più persone che visitavano il lago divenne rapidamente un’attrazione popolare per residenti e visitatori.

Oggi c’è molto che puoi fare lì. Gran parte del lungomare è di proprietà privata, ma ci sono ancora luoghi pubblici per accedere all’acqua, come l’Hopatcong State Park. Al parco si può nuotare durante l’estate e i bagnini sono in servizio. Canoa, barca a vela, moto d’acqua o sci d’acqua e pesca sono tutti popolari sul lago. Sono disponibili noleggio attrezzature e lezioni. Hanno persino “attracco e cena” mangiando con diversi ristoranti dove puoi letteralmente attraccare la tua barca, venire a riva e mangiare. Se sei lì per un fine settimana, potrai divertirti e magari prendere parte alla regata domenicale di barche a vela.

Sulla riva, puoi andare in campeggio, fare escursioni, visitare un museo vicino per vedere come funzionava il vecchio canale e nelle vicinanze puoi vedere i resti della fucina di Brookland. Se niente di tutto ciò ti interessa, ci sono campi da gioco, campi da basket e da pallavolo, ampi campi aperti e molti posti dove fare picnic e grigliare. Le persone si godono il lago anche in inverno, con barche sul ghiaccio, pesca sul ghiaccio e motoslitte. Se sembra troppo freddo, i ristoranti con vista sul lago sono ancora aperti in inverno e puoi guardare altre persone fare tutte quelle cose mentre ti godi solo una tazza di cioccolata calda o un pasto completo.

Alcune famose attrazioni nelle vicinanze sono l’Hopatcong State Park, il Lake Hopatcong Historical Museum e il Lake Hopatcong Yacht Club.

Ecologia del lago Hopatcong

Questo articolo sarebbe incompleto senza discutere la fauna selvatica che potresti incontrare nella zona. Si ritiene che il lago Hopatcong abbia una delle selezioni più diverse di specie di gamefish nello stato. Le autorità statali riforniscono il lago ogni primavera di trote e talvolta di pesce gatto. Altre specie nel lago includono branzino, pesce luna, pesce persico, persico sole, crappie, pickerel, pesce gatto, scazzone, carpa e anguille. A terra potresti vedere procioni, opossum, marmotte, cervi e, se sei fortunato, forse anche castori, volpi, coyote, visoni o persino orsi occasionali. Gli osservatori di uccelli possono tenere gli occhi e le orecchie aperti per cigni, aironi, martin pescatori, falchi e persino aquile calve, di cui il lago ha tre coppie nidificanti.

È difficile credere che tutta questa natura sia disponibile così vicino ai principali centri urbani: a poco più di 37 minuti da Newark ea circa un’ora da New York City. Non devi saltare su un aereo o su una macchina del tempo per vivere la bellezza della natura e delle sue affascinanti creature.