Cosa sono gli ornitopodi? 3 esempi di questo dinosauro

Molti tipi di dinosauri hanno camminato sul pianeta prima di estinguersi. IL Dinosauria clade aveva alcuni membri delle dimensioni di un tacchino moderno e altri che misuravano oltre 100 piedi di lunghezza. Gli ornitopodi erano un grande clade o gruppo di dinosauri. I dinosauri inclusi in questo clade sono annoverati tra i rettili erbivori di maggior successo in vita. Allora, cosa sono gli ornitopodi?

Scopri cosa distingue questi dinosauri dagli altri e scopri tre diversi membri del clade che un tempo camminavano sulla Terra.

Comprensione dei cladi di dinosauri

I dinosauri sono spesso classificati in base a vari elementi della loro fisiologia e delle loro relazioni reciproche. In passato, gli scienziati consideravano due ordini principali, Saurischia e Ornithischia. Tuttavia, una nuova ricerca ha portato gli scienziati a dividere il primo in due parti, dando origine a tre cladi: Ornithischia, Theropoda e Sauropodmorpha.

Come si può dedurre dal nome, gli ornitopodi appartengono all’ordine Ornithischia. Quindi, quali sono alcune delle distinzioni tra Ornithischia, Theropoda e Sauropodmorpha? Uno dei modi più significativi in ​​cui i dinosauri sono stati divisi è in base alle loro strutture dell’anca.

Nel caso di Ornithischia, la chiave della loro struttura unica dell’anca si trova nel loro nome. Dopotutto, Ornithischia si traduce approssimativamente in “fianchi d’uccello”, quindi i dinosauri di questo gruppo hanno fianchi simili agli uccelli. Il bacino dei membri dell’ordine Ornithischia è costituito da una struttura chiusa, il che significa che due ossa, il pube e l’ischio, sono molto vicine tra loro.

Questo è molto distinto rispetto ai dinosauri che hanno un pube e un ischio aperti. Il clade Saurischia presenta dinosauri che hanno un’anca simile a una lucertola e questa struttura aperta è diversa da quella di Ornithischia. Naturalmente, gli scienziati stanno ancora esaminando interamente quel clade, ma le differenze dell’anca aiutano a distinguere i membri dell’ordine.

Tuttavia, molti dinosauri hanno fianchi simili a uccelli e non sono considerati ornitopodi. Per esempio, Triceratopo E Anchilosauro sono due generi di dinosauri che appartengono all’ordine Ornithischia, ma non sono ornitopodi. Quindi, dobbiamo chiederci, quali sono le qualità degli ornitopodi che aiutano gli scienziati a distinguerli dagli altri?

Cosa sono gli ornitopodi?

Gli ornitopodi sono membri del clade Ornithischia, ed erano per lo più bipedi erbivori di taglia medio-piccola con fianchi simili a uccelli e piedi simili a uccelli. In generale, sono anche descritti come privi di armatura e becco, contribuendo a differenziarli da neoceratopsiani, stegosauri e anchilosauri.

Il nome del clade a cui appartengono gli ornitopodi, Ornithopoda, si traduce approssimativamente in “zampe di uccelli”. Quel nome si riferisce ai membri avanzati del clade che hanno tre dita rivolte in avanti come quelle viste in Iguanodonte. Tuttavia, non tutti i membri del clade hanno tre dita. In particolare, i primi membri di questa famiglia avevano quattro dita.

I primi ornitopodi erano piccole creature bipedi che misuravano circa tre piedi di lunghezza e correvano rapidamente. Tuttavia, i membri di questo clade sono aumentati di dimensioni durante la loro lunga esistenza, con alcuni che crescono fino a 50 piedi e pesano circa 36.000 libbre come Shantungosauro giganteus.

Poiché gli ornitopodi e gli altri cladi di dinosauri sono stati definiti in modo così ampio, a questo clade appartiene un vasto assortimento di dinosauri, diversi per dimensioni, posizione e aspetto.

Quando sono vissuti gli ornitopodi?

I primi ornitopodi potrebbero essere stati membri del genere Fabrosauro, e vissero nel primo periodo del Giurassico da circa 199 a 189 milioni di anni fa. Resti di queste creature sono stati trovati nel Regno del Lesotho in Sud Africa.

Gli ornitopodi sono sopravvissuti per oltre 100 milioni di anni, fino alla fine dei dinosauri. I membri della famiglia Hadrosauridae vissero fino all’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene che si verificò circa 66 milioni di anni fa e uccise i dinosauri terrestri. Quindi, i membri di questo clade sono sopravvissuti per molto tempo e la loro diversità è aumentata notevolmente durante quel lungo periodo.

Cosa mangiavano gli ornitopodi?

Gli ornitopodi erano dinosauri erbivori che mangiavano un’ampia varietà di piante. La morfologia delle loro bocche, l’anatomia masticatoria e i denti sono cambiati notevolmente nel corso della loro storia. Il fatto che gli ornitopodi siano diventati un clade dominante di dinosauri sul pianeta durante un’era di mostruosi carnivori contribuisce all’imponenza degli ornitopodi.

3 Esempi di Ornitopodi

Abbiamo risposto alla domanda, cosa sono gli ornitopodi? Ora è il momento di considerare alcuni esempi di questi dinosauri. Dopotutto, molti generi e specie rientrano nel clade Ornithopoda e sono piuttosto diversi. Scopri alcuni degli ornitopodi più famosi!

1. Iguanodonte

Iguanodonte è un genere di ornitopodi noto per la specie tipo Iguanodon bernissartensis. A differenza dei primi ornitopodi, Iguanodon bernissartensis era un grande erbivoro che utilizzava sia il movimento bipede che quadrupede per accedere alle sue fonti di cibo. Queste creature potrebbero essere cresciute tra 26 e 36 piedi di lunghezza e pesare da 6.000 libbre a 8.400 libbre! Esistono anche molti altri membri unici di questo genere.

2. Adrosauridi

Membri degli Hadrosauridae famiglia erano in giro quando l’evento di estinzione di massa pose fine alla vita dei dinosauri terrestri circa 66 milioni di anni fa. Questi rettili comunemente noti erano i dinosauri “duckbilled”, chiamati per il loro muso piatto simile a un’anatra. La specie tipo, Hadrosaurus foulkii, è stato trovato nella formazione Woodbury. Misuravano da 23 a 26 piedi di lunghezza e pesavano tra 4.000 e 8.800 libbre!

3. Shantungosauro

Shantungosauro è il genere con i più grandi ornitopodi. Le specie Shantungosauro giganteus era semplicemente enorme rispetto ai membri più piccoli del clade. Questa creatura misurava da 49 a 54 piedi di lunghezza e pesava tra 30.000 e 36.000 libbre! I ricercatori hanno originariamente trovato la creatura nello Shandong, in Cina.

Gli ornitopodi sono molto diversi. Alcuni di loro erano lunghi circa tre piedi e pesavano meno di 50 libbre, e altri erano enormi, tipo Shantungosauro giganteus. Le caratteristiche distintive di queste creature si trovano esplorando i fianchi, i piedi, la forma di locomozione e la dieta.

In generale, gli ornitopodi erano erbivori bipedi con fianchi simili a uccelli e piedi simili a uccelli. Tuttavia, gli studi trovano spesso eccezioni ad alcuni di questi tratti. Inoltre, l’organizzazione dei dinosauri continua a subire sviluppi. Come accennato, gli scienziati generalmente supportano un modello a due o tre cladi per la classificazione dei dinosauri. Ciò potrebbe cambiare in futuro man mano che emergeranno modi nuovi e migliori per organizzare le creature.