Scopri la cascata più alta della Florida

Le persone affollano la Florida per il suo clima soleggiato, le splendide spiagge, i principali parchi a tema, la flora e la fauna tropicali e la ricca storia e cultura. Ma le cascate? Il terreno della Florida è generalmente piuttosto basso e piatto. Poche persone lo considererebbero un posto dove vedere le cascate. A quanto pare, una speciale caratteristica geologica della Florida ha contribuito a creare una cascata molto più alta di quanto si possa immaginare, che è stata preservata in un parco con un’abbondante fauna locale.

Cosa causa le cascate?

Le cascate, a volte chiamate anche cascate, sono formazioni geologiche in cui un ruscello o un fiume scorre su uno o più dislivelli verticali. Le cascate possono variare da cadute minori che potrebbero prosciugarsi nelle stagioni secche, a torrenti impetuosi alti centinaia di piedi. La cascata più alta del mondo è Angel Falls in Venezuela. Il dislivello più alto di queste cascate è di 2.648 piedi, il doppio dell’Empire State Building! La cascata più alta degli Stati Uniti è l’Upper Yosemite Fall ai piedi 1,430. Probabilmente la cascata più famosa negli Stati Uniti e in Canada è quella del Niagara, ma è alta solo 325 piedi.

Le cascate di solito si verificano nel corso superiore di un fiume dove l’acqua dei laghi precipita giù per le ripide valli di montagna. Fanno parte del processo di erosione del terreno montuoso che risulta dalla glaciazione, dall’attività tettonica o da altri cambiamenti nel paesaggio. Tuttavia, a volte sono prodotti dall’uomo, come i rilasci controllati di acqua dalle dighe per la produzione di energia idroelettrica e la gestione delle inondazioni, o su scala ridotta per scopi estetici in giardini e parchi.

Come cambiano le cascate nel tempo?

Le cascate spesso iniziano come fiumi che scorrono sul substrato roccioso, causando l’erosione. Man mano che il fiume erode continuamente la roccia, il fiume inizierà a scorrere più rapidamente, soprattutto man mano che scende a valle. L’erosione a valle nei fiumi si verifica molto più rapidamente dell’erosione a monte nei fiumi. Mentre questo processo di erosione continua, si possono formare cascate. Le cascate, tuttavia, si ritireranno nel tempo. La quantità di cui una cascata si ritira all’anno dipende da molti fattori, ma può arrivare fino a un metro e mezzo all’anno.

In che modo le cascate influiscono sull’ambiente?

Le cascate possono influenzare gli ambienti che le circondano in molti modi. Le cascate possono creare habitat per far prosperare animali e pesci. Le cascate aiutano anche con la filtrazione dell’acqua, poiché il rapido flusso dell’acqua aiuta a filtrare inquinanti e impurità, migliorando la qualità complessiva dell’acqua. Le cascate possono anche avere alcuni effetti negativi sui loro ambienti. Un esempio è l’erosione del suolo. Ciò può verificarsi dove le frane sono comuni o in luoghi in cui le formazioni rocciose sono deboli. Le cascate, sebbene belle, incoraggiano e attraggono i visitatori. Questo può essere sia positivo che negativo, poiché gli ospiti hanno una meraviglia naturale da vedere, ma questo a volte porta a rifiuti e altre forme di degrado ambientale.

La cascata più alta della Florida

Sapendo che le cascate si verificano tipicamente su terreni accidentati e montuosi, la Florida sembra un sito improbabile per uno, almeno non particolarmente alto. In realtà, però, la cascata più alta della Florida è Falling Waters Falls, alta 73 piedi! È alto quanto due scuolabus gialli a grandezza naturale se si trovavano uno di fronte all’altro. Certo, non è Angel Falls, ma è comunque piuttosto impressionante. Dove trovi una montagna così alta in Florida? Bene, questa cascata non ha bisogno di una montagna. Invece, si trasforma in a dolina.

Gran parte della geologia della Florida è costituita da calcare, una roccia tenera e porosa che può contenere una grande quantità di acque sotterranee. Se l’acqua è leggermente acida, inizia a dissolvere il calcare, creando caverne sotterranee. Alla fine, il terreno sovrastante e qualsiasi cosa su di esso – foreste, strade, fattorie, edifici, persone e animali – possono scomparire nel terreno. Lo stesso può accadere a un ruscello, ed è esattamente quello che è successo per creare Falling Waters Falls. Migliaia di anni fa un ruscello iniziò a precipitare in una grande dolina, scomparendo in un elaborato labirinto di grottefiumi sotterranei e voragini che non sono mai stati completamente esplorati.

Come puoi goderti le cascate di Falling Waters?

Puoi vedere tu stesso la cascata più alta della Florida al Falling Waters State Park. Si trova a Chipley, in Florida, a circa 86 miglia a ovest di Tallahassee. È aperto tutto l’anno ed è molto conveniente. Alcuni dei servizi disponibili sono un percorso naturalistico, campeggi, un padiglione per picnic e posti dove pescare, a condizione che tu abbia una licenza di pesca d’acqua dolce della Florida. Puoi nuotare nel lago e vedere le farfalle in migrazione nel giardino delle farfalle. Con oltre 100 specie di uccelli nel parco, è una destinazione ideale per gli amanti del birdwatching. E ci sono molti altri animali selvatici per gli amanti degli animali. Quando pianifichi la tua visita, ricorda che le cascate come Falling Waters Falls sono più impressionanti dopo che ha piovuto molto, quindi presta attenzione ai bollettini meteorologici e cerca di programmare la tua visita quando vedrai le cascate al massimo della loro forza.

Fauna selvatica intorno alle cascate delle acque cadenti

C’è un sacco di fauna selvatica da vedere durante la tua visita a Falling Waters Falls. Se ti piacciono gli uccelli, potresti intravedere picchi dalla testa rossa, bobwhite, quaglie e grandi gufi cornuti. Mammiferi e rettili sono in abbondanza, tra cui cervi, volpi, lucertole e tartarughe. Potresti pensare che uno scoiattolo non sia niente di entusiasmante, ma potresti non aver mai visto niente di simile agli scoiattoli volpe dalla pelliccia grigia della Florida, con le loro piccole maschere da bandito di pelo nero intorno agli occhi. Farai una foto, garantito. Il parco offre un vasto habitat per i pipistrelli marroni nella sua elaborata rete di grotte sotterranee che collegano molte delle doline della zona. Poiché i pipistrelli mangiano fino alla metà del proprio peso in insetti, sono una risorsa da apprezzare e proteggere. Dai un’occhiata al fotomontaggio qui sotto di alcune delle specie comuni che potresti trovare nel parco e un elenco di altri articoli che potresti apprezzare se ti è piaciuto questo.